随着边境旱灾渐渐趋于稳定，时鹤书也再次将目光投向了朝堂。

前世于同时期跳脚攻讦他的人现在要么死了，要么老老实实的在他的治下做缩头乌龟，一言不发。

但这还不够。

清楚前世大宁为何会在短短三年内变得一塌糊涂，甚至走向国破家亡的时鹤书沉了目光。

前世他未能完成那场轰轰烈烈的改革，亦没有彻底杀死，或彻底掌控所有与他作对的官员。

这些人没有在朝堂是他的一言堂时跳出来反对他，却在他死后开始了狂欢。

时鹤书死后不过三日，朝堂上便为他留下的权利吵的不可开交。豺狼撕咬，虎豹瓜分，百官不再像百官，而像是地痞流氓，争的头破血流。

这场斗争伴随着清算时党的活动进行的如火如荼。

东厂被屠，竹青烛阴身亡；江秋悯季长明一个不知所踪，一个失去官位；赵觉身亡；谢无忧身亡；左右都御史被贬出京城；他的六部左右共十二个侍郎大半身亡，其余的尽数被废除官身贬到蛮荒之地；他一手扶持起来的詹事府整个被屠，无一活口；他提拔出来的都指挥使哪怕远在千里之外也……

这还只是有名有姓身居高位的官员。

那些没有那么起眼的官员更是下场惨淡。总之，在时鹤书死后的一年间，他所提拔上来的官员无论好坏，皆死的死，废的废。

而这样做的结果，就是国家陷入混乱，朝堂几乎停摆。

朝堂上会做事的人能做事的人都被杀了，哪怕侥幸活下来的官员为了自保也皆收敛锋芒。那些曾像猎杀猎物般狩猎时党的官员终于慌了。

他们甚至等不及科举，便开始从民间提拔人才。

而提拔的一大要素，就是你不喜时鹤书。

于是从那时起，原本名声还不至于一片狼藉的时鹤书彻底恶名远扬，随着文人的笔成为了全大宁的罪人。

只是，就那么多官位，每个人都想要自己的人身居高位，每个人都想像时鹤书那样掌控朝堂。

人人都恨时鹤书，人人都想成为下一个时鹤书。

但，并未被时鹤书拉拢，并未被扣上时党帽子的官员本身不是私德有大问题，就是能力不足。

于是他们越努力朝堂越一塌糊涂，越努力朝政越乱七八糟。

不得已，他们只能给小皇帝放权，寄希望于小皇帝是个天赋异禀不会走便能跑的治国天才。

只可惜，小皇帝不是。

虽也算不上彻头彻尾的废物，但小皇帝是随波逐流型皇帝。

他身边的辅臣清廉刚正，他就清廉刚正；他身边的辅臣腐败不堪，他也就是扶不上墙的烂泥。

于是百官彻底放弃，陷入“只要我没看到苦难大宁就没有苦难，只要我不知道大宁就一片安好”的彻夜狂欢。

他们狂欢着，狂欢着。

百姓起义了，北俾南下了。

大宁亡了。

金迷纸醉的欢歌在北俾铁蹄下走向了落幕，金碧辉煌的皇城被一把大火焚烧殆尽。

刺耳的尖叫与哭嚎似犹在耳边，眨眨眼，仿佛又看到了堆在路边死不瞑目的尸体。

百姓们逃啊，跑啊，却被高马上的士兵践踏。

长刀贯穿了他们的身体，马蹄踩碎了他们的骨骼。

炙热的火焰灼烧着眼球，一滴泪顺着眼角滚落。

下巴被人轻轻抬起，眼前尽是荒芜的时鹤书瞳孔涣散。胸腔内的心脏跳的几近擂鼓，战火的气息几乎令他无法呼吸。

又是一滴泪溢出眼眶，一只大手轻柔地擦去了那颗泪珠。

“九千岁……”

微哑的声音失了三分温润，景云捧着时鹤书的脸：“您是在为旱灾而难过吗。”

幻境被声音打碎，萦绕在鼻尖久久不散的血腥也随之褪去。涣散的眸子渐渐聚焦。纤长的睫毛不住颤动着，时鹤书轻喘了口气，握住了景云的腕。

“怎么了。”

他的声音更哑，似是被烟熏火燎过般。

黝黑的眸子里倒映着仍含泪光的眼，轻垂的羽睫在眼尾拖出一条钩子，飞红的眼尾似是沾染了碾碎的红花泥。

低哑的声音令景云呼吸一滞，他微微俯身，逼近时鹤书的脸庞：“……您哭了。”

哭？

时鹤书的指尖轻颤了颤。他松开握着景云手腕的手，轻轻擦过了脸颊。

……湿润的。

他哭了。

哭泣对时鹤书而言，是很少会出现的情况。

他并不是情感充沛的人，纵使年少时被先帝那样对待，他也从未落泪过。

所以，他为什么会哭呢。

所以，他为什么会感到悲伤呢。

捂住酸涩饱胀的心口，时鹤书垂下眼帘：“许是眼睛干涩，并不是要紧事。”

薄唇抿起，听到这个借口的景云蹙起了眉。

但还未待他说些什么，时鹤书便拨开了他的手。

“……”

景云垂眼注视着时鹤书，看着他又取出奏章，便自觉上前占据了研墨的位置。

赤红的墨汁仿若鲜血，景云注视着那饮饱鲜血的笔尖，看着时鹤书在奏章上落下如刀刻般锐利的字迹。

锋芒毕露的字。

含蓄内敛的人。

这两者本该是矛盾的，可当同时拥有这两点的人是时鹤书，景云却又觉得分外和谐。

似乎，他的九千岁本就该是这样。

……

是的。

时鹤书本就该是这样。

他是锐利的剑，亦是含蓄的盾。

他是先帝亲手打磨的玉刀，沾染了无数奸佞的鲜血。

赤红的字迹落在一本本奏章上，时鹤书稍起波澜的心境再度平复。