殷莳让了让，她是主人。
沈缇一言不发，低头进去。殷莳跟着低头进去。
蒲儿上了茶便赶紧退出来。葵儿放下帘子。
两个人便在正堂里，和抱着黑色斗篷的平陌无言对视。
许久，平陌叹了一声。
葵儿和蒲儿也叹了一声。
雪后晴天，又是午后十分，阳光透窗，朦胧明亮。
沈缇和殷莳坐在榻上，殷莳给他斟茶。此情此景，一如在璟荣院中的时光。
可璟荣院全变了模样。
沈缇回到府里，要先洗漱再去拜见母亲的。他先回的璟荣院。
婢女们见到他，没有敢抬眼对视的。
他问了句：“少夫人呢？”
没有人回答。
他觉得不对劲，快步走进房里——
全不一样了，虽然还是有桌有几有床有榻，可是每一件东西都不一样了。
因为按照时下的规矩，大户人家结亲，男方提供住处，女方负责铺屋。
新婚夫妻房里的家具，都是妻子的嫁妆。
既和离了，自然是要撤走的。
全都跟着殷莳搬到新宅子里去了。
摆条案的地方也还摆着条案，放花瓠的地方也还放着花瓠。
却都是新从家中库房里起出来的，每一件都不是原来的东西了。
殷莳仿佛不曾存在过。
殷莳把茶推到沈缇面前。
“既回来了，事情都知道了吧？”她问。
沈缇：“嗯。”
殷莳问：“见到姑父了吗？”
沈缇道：“尚未。”
殷莳点头：“那是姑姑跟你说的了。”
“她说，”沈缇道，“是你主动提出来的，是你自求下堂。”
沈缇异乎寻常地平静：“她怕我不信，起誓说自己说的是真的。”
殷莳握着茶盏，静静地听他说。
沈缇抬起眼。
“可其实，我一听便知。”他看着她道，“的确是你会做出来的事。便让母亲编也编不出来。”
殷莳欣慰地笑了：“我就说，你是这世上最了解我的人。”
沈缇的目光落在榻几上，不说话。
殷莳叹气：“在生我的气吗？”
沈缇没有说话。
在光线中，在灰尘中，他鼻梁秀挺，眉眼深邃，像尊玉雕一样俊美，也像玉雕一样冰凉。
殷莳道：“其实我现在最该做的，是牵着你的袖角，强颜欢笑告诉你没关系，不必心疼我。退一步海阔天空，我退这一步，大家就能都好了。”
“我还该告诉你，别担心，我现在日子过得很好。不比做沈家少夫人的时候差。”
“如此，你必将怜我。”
“你总是会怜惜弱势的那一方。我这么做，你便会心疼，会自责，会愤怒，会想着保护我。”
沈缇一直垂着眼听着。
殷莳道：“可如果我这么对你，就太侮辱你了。”
沈缇缓缓抬起眼睛。
“跻云。”殷莳道，“你是世上最了解我的人。”
沈缇看她许久。
“其实，”他道，“这就是你真正想要的。”
殷莳笑了，欣然承认：“是。我可以骗别人，但唯独不想骗你。”
沈缇道：“那时候愿意嫁给我，也是因为没有更好的路可走了。”
殷莳道：“是。因为不嫁给你也要嫁给别人。你是那时候我最好的选择了。”
沈缇端起茶盏抿了一口放下，侧过头去看窗户。
晴雪的日光穿透窗纸，变得朦胧，将他的面庞照得明亮。
许久，他转回脸来看她，声音有些嘶哑：“当我吻你的时候，你并不愿的是吗？”
殷莳的神情变得淡漠了起来。
沈缇问：“为何不说呢？”
殷莳微哂。
“‘我不愿’三个说出来当然简单，不过动动嘴唇。”她道，“可如果说出来没有能力去实现，那便是徒给对方增添情趣。”
沈缇闭上了眼睛。
想把那些细细密密的吻从脑海中都驱除出去。
如今回想起来，她虽然接受了他的吻，可其实从未主动抱过他。
当他情不自禁将她抱在怀里的时候，她的掌心总是抵着他的胸膛的。
自卫的姿态。
一直都是。
在和冯家的事里，沈缇其实一直并不是很担心。
人都是得有底线的。
沈大人的底线就是不强逼殷莳下堂，这一点是很明白的。
殷莳只要无有七出之错，沈大人就不会休弃儿媳。
但殷莳出手了，她自请下堂。
只要她是心甘情愿的，便没有打破沈大人的底线。
以沈大人的手腕，便可以把这个事运作成三个人的佳话——落难的佳人，有情义的公子，善良贤惠主动退让的妻。
殷莳既然出手，沈缇知道，他的父亲一定会接住。
而母亲在这样的事中肯定是听父亲的，侄女怎么也不可能比丈夫儿子更亲。
于是，在他不在京城的时候，她和他父亲便联手把这件事办了。
瞒着他，绕过他。
何尝不是逼迫他。
“跻云。”殷莳道，“其实我走这一步，只不过是让一切都回到原本该有的轨迹罢了。你和小冯……”
“我与她，从未私相授受过。”沈缇却打断了她。
殷莳顿住。
“我与她只通过几封书信，唱和过几首诗词。这些都是过了明路的，未曾私相授受过。”
“婚事早就由家里订好，以后按部就班地娶亲迎亲便是，根本不必我多花心思。我的心思都放在科考上，并未曾放在她身上。若说两情相悦，不如说是父母之命更贴切。”
“只那年，她家突生巨变，她人生颠覆。待我赶回去，她已经是官奴之身，若无平反或大赦，她这一生也就这样。”