报恩是个坑(65)

石念祖想也不想地说：“放心吧，我去了大员便不会再回来了。”

梅玉嗣听着，松开了手。

石念祖迫不及待地打开箱子，看见箱里整齐排放着的银两，两只眼睛在夜色中灼亮了起来。

他暗暗咽了一口唾液，嘴角忍不住的上扬。

俯身伸手，他便开始点数着那些银钱。就在他全副心思都放在银两时，他浑然未觉梅玉嗣正用一种除之而后快的眼神看着他。

梅玉嗣在他专心点数时，默默地移动到他身后，然后自袖里抽出一截麻绳。

他两手各抓紧麻绳的两头，然后冷不防地自石念祖身后袭击，手上的麻绳圈住石念祖的脖子，然后交叉拉紧——

“呃！”石念祖痛苦得反弓了身体，两手想扯开套在自己脖子上的麻绳，“呃！呃！”

他发出痛苦的声音，不断挣扎。

梅玉嗣紧紧地扯住绳子两头，拉紧再拉紧。

因为用力，他眉尾的青筋浮现并跳动着。他的眼底迸出杀意，恶狠狠地勒紧了石念祖那脆弱的颈项，咬牙切齿，“可别怪我，你知道太多，非死不可。”

“呃……”石念祖不断地踢着两条腿，脸色潮红。

“你这废物死了也好，免得败光你姑母那丁点的养老钱。”梅玉嗣合理化自己的行为，“我这是替天行道。”

“呃……”石念祖白眼翻起，眼见着就要厥过去了。

突然，梅玉嗣感觉到身后有一团亮光。他一惊，回头瞥了一下。

此时，在他身后的万寿塔前站了一排人，尽管有人手上打着灯笼，但一时觑不清他们的模样。

即使是看不清他们的模样，也吓得梅玉嗣下意识的松开绳子。

石念祖倒在地上，痛苦艰难地扯掉刚才险些要了他的命的麻绳，奋力地爬到小拉车后。

“谁？谁？”梅玉嗣暗叫不妙。

他想，他中计了。

这时，那一排人慢慢前进，到了彼此都可以看清对方的距离。

梅玉嗣陡然一震，惊慌恐惧全写在脸上，“你、你们……”

梅家主心骨的梅英世、梅家三房梅展世父子三人、梅意嗣，还有……他父亲梅贯世，以及几名在梅家做事多年、极可信任的家丁，此时此刻就站在那儿。

梅贯世亲眼看见他想勒死石念祖，早已惊得说不出话来，只是两眼无神地看着他。

“父亲……”他下意识地想向父亲求救。

“把玉爷拿下。”梅意嗣平静地下令，身边两名家丁便上前擒住梅玉嗣。

梅玉嗣挣扎了几下，愤恨地瞪着他，“是你设计我？”

梅意嗣脸上没有喜怒，平静得像是什么事都没发生般。

“不，是我看穿了你的设计。”他淡淡地说道。

终章 你救了我

祠堂里，梅家三房及旁支的几位宗亲齐聚，坐满了分置大堂两侧的二十张椅子，除了三房的当家主母，其余女眷只能在椅子后面站着。

梅玉嗣跪在正中央，梅意嗣已备齐了所有的人证、物证及事证，条列出他的罪状，并呈给梅英世三兄弟过目审视。

“玉嗣，”身为梅家主心骨的梅英世神情沉痛，声线里充满了无奈及惋叹，“你入股聚富赌坊，利用特定船员及工人诱人赌博，再放印子钱，求重利于船员工人，此乃一罪。

“你利用石念祖收买黄老六在宁和号上纵火，欲制造意外害意嗣的命，此乃二罪。你与舅舅王韬合谋，以王韬之名造镇海号，再利用长兴取得发船令出港入港，进行海上走私，甚至在镇海号沦为黑船后与洋人及买卖人口，此乃三罪。

“你为灭口火烧圣母之家，谋杀洋人詹姆，甚至欲将发现不法隐事的弟媳卖至海外，此为四罪。你再为灭口，欲绞杀石念祖，此为五罪。”

梅英世将其罪名一条条地念出后，深深的吸了一口气，“此五罪，你可忍？”

梅玉嗣知道梅意嗣手上已掌握了诸多实证，此刻就算他再如何狡猾善变也无翻身可能，索性他什么都不说了。

堂上众人你看我，我看你，都等着他认罪，等着梅英世发落。

梅贯世见他不肯说话，急了，“玉嗣，你说话呀！若不是事实，你便说出，父亲定为你做主。”

梅展世听着，不以为然，“二哥，这人证物证倶足，咱们又是亲眼见着他为封口给的银两，也见着他为灭口绞杀石念祖，那石念祖还留着活口呢！这事能有假吗？”

“你！”梅贯世语塞，懊恼地看着他。

“三位侄儿，”这时，族老梅长庆说话了，“梅家几代清白，如今出了这样一个不肖子孙，真是辱没门楣啊！”

“不知叔父有何高见？”梅英世问。

“此事若只是道德瑕疵便也罢了，如今出了人命，怕是不能善了。”梅长庆说着，望向梅贯世，“一棵树生了病，不砍除之，必患林。”

此话一出，梅贯世的正室王氏急急地望向他，要他赶紧救子。

“叔父啊……”梅贯世低声下气地央求着，“孩子不懂事，这才犯傻，总得给他一个机会，你说是吗？”

“玉嗣还是孩子吗？”梅长庆神情严肃地说：“他都快当祖父了。”

“可是……”

“总之老夫是这么想的。”梅长庆打断了他，望向堂上众人，“其他亲族想怎么办就怎么办。”

梅长庆虽是已分家的叔父，但德高望重，一向说得上话，众人也总是马首是瞻。

这时，只见几位宗亲点头的点头，举手的举手，都赞同将梅玉嗣送官府査办，以正视听，端正家风。