凌湮心知此刻的他弱得一塌糊涂，所以完全是拽着他登上了魂机。
“凌湮，魂机是军事机密，他不可以和你一起上去！”机甲脚边，军士扬声喊道。
凌湮的声音从机甲中传了出来，“出了问题我负责。”
说完，灰白色的魂机再度染上了蓝白色的光晕，高大的人形机甲迈出沉重的步子，一步、一步走向海岸线。
魂机是单人驾驶的机甲，驾驶舱内正常来说也只能容纳一个人，凌湮坐着，强塞进来的成烬就只能委委屈屈地站在驾驶座后。
因为这个角度的缘故，他才能看见驾驶座上的少女额头沁出的汗水。
驾驶这个操作性不良的庞然大物，对她来说并非毫不费力，甚至可以说……她是在咬牙硬撑。
“你不用担心，”凌湮目视前方，轻声说，“指挥官那里我会去说服，你留在营地安心养伤就好。”
成烬垂眸，“……谢谢。”
凌湮哽了下，“不用。”
她和他的关系，是为对方付出性命都在所不惜，谈何谢字。
“你——”成烬欲言又止。
“你想问什么？”
“你之前，是不是就认识我？”
凌湮闻言苦笑，稍稍喘息了一下，“我不记得了，听说我是被改造过基因的联邦战士，这些我也都不记得了。”
成烬沉默不语。
凌湮知道他没那么容易相信自己，也不着急一时半会就能让他掏心挖肺，何况她也确实精疲力尽得很，暂时分不出精力来斗智斗勇了。
可是不管怎样，她至少确定了一件事——
在这个时空里，纪燃是真的，还不认识她。
*** ***
凌湮把成烬安置在E.R.A分配给她的病房之后，就离开了。
据说是去找指挥官“聊一聊”，但从来找人的军士的脸色来看，这丫头八成是要去挨训了。
听说E.R.A的指挥官丹·纳尔森一向严苛，待人待己都几近苛刻，想来肯定无法忍受这种随心随性的小姑娘。
退一万步说，连成烬都觉得像凌湮这样的女孩子不像军人。
他原本平躺在病床上，对着空白的天花板出神，忽然，一张略显稚气的脸从脑海中一闪而过。
成烬翻坐起身，三两下划出嵌入墙壁内的电子病历。
屏幕上先是呈现正常的病情记录，在他指尖翻飞之下，很快跳出黑白的程序页来——他黑进了E.R.A的内部系统。
不消一分钟，屏幕一闪，一张白底档案浮现出来：
【姓名】凌湮
【年龄】19
【身份】平民
【家庭构成】孤儿
【原精神力级别】A
【原体能级别】B
【审核意见】准许加入实验者计划，审批人：纪燃
成烬的视线久久停留在档案的证件照上，身着戎装的少女眼神明亮而坚毅，嘴角微翘的弧度显示出她的好心情。
他想起来了……
成烬敲了几下虚拟键盘，界面很快恢复成病历，然后息屏了，他这才原样躺回病床上，仰面看着天花板。
三年时光飞逝，大环境天翻地覆，他也经历了太多生死离别，居然把这个小姑娘给忘了。
彼时，他还是春风得意的联邦少校，负责“实验者计划”的人员招募。
这个名叫凌湮的小姑娘明明只是一介平民，却拼尽全力过关斩将，最终站在他面前，要求加入实验者计划，和其他军人出身的选拔者一样，接受基因改造。
“你为什么要这么做？”那时候，他这么问。
“为了追随你呀，少校。”少女挺胸抬头，落落大方地回答。
不过三年，成烬闭上眼，纷飞的战火与分崩离析的联邦细节交错。他以为自己不可能记得，没想到居然还真记得这个曾被自己亲手审批通过，而改变了命运的小女孩。
如今，是她两次救了他。
而且，或许还会有更多次……
*** ***
“你必须搞清楚，你现在是E.R.A的军人！军人的天职是服从命令。”纳尔森深感，即将遭遇上任以来的最大挑战。
面前的少女看起来天真纯粹，说起话来温柔和煦——总之，似乎是那种很好管理的孩子。可事实上呢？她分明是他带过的最不听话的兵。
他要她返航，她偏偏留在N798保护平民。
他要她离那个身份不明的平民少年远一点，她偏偏提出要把对方留在自己身边？？？
纳尔森嘴角抽搐，几乎想问：你是不是专门来挑战权威的？
可凌湮十分坦然，“E.R.A的存在不就是为了人类的自由与尊严吗？既然如此，我保护他们，救治成烬不也是尽了E.R.A的指责吗？指挥官大人不应该生气才对啊。”
“虽说都是生命，你作为魂机的唯一机师，你的命和他们的能一样吗？魂机是我们对抗兽人的最后武器，你懂不懂？”
凌湮看着指挥官灰色的眸子，她能感受到对方发自肺腑的忧国忧民，但她不认同，因为她早就知道兽人不是罪魁祸首。
仇恨是最强大的力量，但若仇恨找错的对象……是多么可怕的事情。
但以如今的局面，她不能轻易把“未来”说出口。一则，她无法确定纳尔森究竟是不是联邦那群老家伙的人，二来万一被当成基因改造影响了精神状态，给当病人关押起来就完了。
凌湮低头，让步道：“指挥官，我愿意接受训练，直到可以完全掌控魂机，为人类而战。”
纳尔森不无意外，狐疑地看她，不明白小姑娘怎么突然就回心转意了。
“但是，我有一个条件。”她说。