朕靠宠妻续命(164)

他目光微沉，急急将棉衣里子扯出来，果然在后衣领处见到大雍军队特有的兵字纹印花。

一个答案呼之欲出。

“这是今年发到士兵手里的过冬棉衣？”

皇帝捧着那破袄走下御座金台，两厢的高官大僚全部起身伫立。

“千真万确。”那力士道，“这棉衣是冬至那日下发的，小人领了冬衣便被急调回京都预备今日腊祭的相扑赛，眼下已到三九天，冷得冻掉手，京城里哪怕是乞儿都能捡两身御寒的厚袄穿，更别提寻常百姓，哪个家里没有热炕头，谁人手里没有烫馍馍？可云州的士兵呢？本就是雪比人高的苦寒之地，城墙垛子上一动不动地站着放哨，就这么劣质的箭衣，顶多撑一炷香的功夫，里头的黑棉花就会被刀子似的北风撕碎！站上大半夜，再强壮勇猛的士兵都会被站着冻弊！圣上啊——求您彻查……”

他说着说着，已然哽咽。

两厢高官鹄立，却是静默一片。

“枢相。”只听皇帝点名质问，“这冬衣，是谁做的？”

谢衡一副恍然惊醒的样子，出列道：“回陛下，此事蹊跷，不能听信这小兵一面之词，军中每年的换季冬衣都会经过严格审核，制式品样全都勘验达标后兵部才准下发，其中定是出了什么纰漏，待臣下去核实查清，再来回禀……”

他搬出惯常用的拖字诀，但这招今日却不奏效。

皇帝直接扬手打断了他：“朕在问你，今年做冬衣的差事由谁包揽？怎么，这问题很难回答么？”

“回禀圣上，是恭亲王接的差事。”户部尚书林辕代答道，“户部下拨的款项都已尽数交付兵部，由恭亲王挂职领受。”

“传雍峤！”

“回圣上，恭亲王今日告病……”

“那就领着太医去传！只要他不是病得下不了地，就是拄着拐，搀也得搀上殿来！”

天子动怒，满殿噤若寒蝉。

“这样的棉衣发到士兵手上，作为主将，谢策月为何不上报？”雍盛迁怒道，“令他火速进京！”

第81章

皇帝召大将军回京述职, 说的好听点，叫述职，实则是为质询冬衣一案。

当日恭亲王受诏上殿, 一张如簧巧舌将全部事体一推六二五，只勉强认下个不痛不痒的督查不力之责。他贵为亲王，轻易不能奈他何, 只能令他暂且留在府中，勿要远行, 以便大理寺查案时遇到什么难处可以随时登门求证。

然而还没等官府有所行动, 负责制作棉衣的富商董鉴通就先发制人，披发跣足, 到刑部击鼓鸣冤。

他在衙门口大声宣读投案自首的报状, 称被逼到走投无路才接下这丧尽天良的差事, 被上头的人大敲竹杠出人出力倒贴银钱不说，眼下连性命都得搭上, 喊冤喊得震天响, 破罐破摔, 要检举恭亲王贪墨不法，中饱私囊。

他也着实有些能耐, 哪怕官府第一时间驱散了围观民众, 封锁了消息，但一夜过去，此案还是彻底发酵开, 且各种小道消息真伪掺杂, 其中不乏耸人听闻之语，甚是龌龊不堪。加上官府支支吾吾的暧昧态度，流言一经蔓延, 就甚嚣尘上，闹得满城风雨。

另一边，云州军中，谢策月前脚刚收到父亲家书，后脚就收到皇帝圣旨，公开诏他进京述职，又着意强调从速二字。

既是述职，轻车简行，几十名扈从亲随足矣，人带多了就不合规矩。

可若依父亲家书所言，此次入京恐怕远非觐见述职那么简单，人马自是带得越多越好，否则到时事有变将在外，远兵救不了近灾，才真个是叫天天不应，叫地地不灵。

思索良久，立即飞骑回奏，以军队越冬事宜未毕为情由，请“稍延时日”。同时又修家书，详问谢衡信中所言头尾。

他想拖一拖，等探听完各方消息再动不迟。

但皇帝似乎看穿了他的心思，仅仅过了五日，诏谕又到，这次用词更为强硬，要他将军中琐碎事宜交付两个副将主理，即刻启程。

于是谢策月转报骤染风寒，病躯羸弱，不堪舟车劳顿。

没想到雍盛直接抽调相邻两省的名医，临时组建了一个近二十人的医疗使团，浩浩荡荡而来。并派中贵人莲奴星夜兼程赶来接应，说是接应，其实是探病加督促，真要被发现装病，那就是欺君。

谢策月拖无可拖，赶在中贵人抵达之前，点了一队亲信，共两百余人，匆忙上道。

如此一催再催本就反常，启程后也是每隔三日就有旨意传来询问落脚何处，谢策月心中不安，脚程故意放缓，直拖到除夕当日，才迤逦赶至京郊。

到了京郊，便不再往前，原地扎营后，先遣人至谢府家中报信。

彼时谢衡正在慈宁宫中，陪太后吃斋礼佛。

岁除之日，宫中一大早就举办的驱傩送秽仪式刚结束，各宫忙着张灯结彩，画门神，换桃符，焚熏苍术，预备应节物事。脚步纷沓，衣料窸窣，时时能听闻压抑着的的欢声笑语、爆竹声，或嗅见硝药的气息，而门外愈是热闹，就愈衬出殿中兄妹二人之间的冷清。

一言不发地用完膳，漱口净手，宫婢再安静有序地撤下席面，换上茶点。

谢衡慢慢啜饮热茶，好半天后，嗒地一声放下茶盏，声音不轻不重。

太后的心却跟着狠狠一跳，捻佛珠的手顿住。

“又是一年过去了。”谢衡眺望门外，忽然间有感而发，“小皇帝长大了。”

太后淡淡地嗯了一声，道：“只不过是年岁痴长，未见得心志也跟着长了。”

“是。”谢衡笑了一声，声音中却无半点笑意，“所以才轻信宵小进谗，着了外道，与咱们生了二心。”