见殿内只有被叛军挟持的道士，没发现朔阳侯的身影，正欲去他处寻找，便听殿内传出一声：“他在这里！”

褚连嶂怒视着暴露了他行踪的玄平道长，当即就要动手杀人。一旁的道士拼命扑向褚连嶂，想要保全道长的性命。

好在玄平道长躲避地及时，没有伤到要害，道士立即上前将他拉到了一边。

高威筌闻声入殿，拔刀冲向褚连嶂。而褚连嶂也不示弱，直接踹开了掣肘自己的道士，横刀抗住了高威筌的劈砍。

褚连嶂抬腕挥开高威筌的刀，随即转腕向他腹部砍去，左右横刀不断，将高威筌生生逼出正殿。

退至空地，高威筌立即躲开褚连嶂的招式，再抽身截断褚连嶂的进攻，两柄长刀瞬时擦出了银花。

高威筌还想再攻，清云观内的叛军反应过来一拥而上，拦住了他的去路。他还想截住朔阳侯，可眼下分身乏术，与无暇顾及贼首。

褚连嶂立即向偏殿跑去，山外混战不断，还是清云观内更安全一些。

“杀了反贼！”正殿传出怒声，清云观一众道士冲出殿门，想加入大齐军队抗敌。

师父说朔阳侯要是赢了，新君如此暴虐，此后定是民不聊生，倒不如当下殊死一搏，拼出一条生路。

叶辞川握住叛军手中长|枪，旋步侧身挥剑，断人生路，倏地转腕将长|枪掷出，直接捅伤两名叛军。

戈绥自高墙一跃而下，沿途绞杀敌军向叶辞川靠近，禀报道：“发现褚连嶂的下落了，就在清云观偏殿门前。”

戈绥的话音刚落，叶辞川再刺伤一人后，踩着叛军的身体跃上高墙，飞身截断了褚连嶂的去路。

来人速度太快，褚连嶂差点没反应过来，认清来者敌意后，立马拔刀以对。

叶辞川出手没有太多花架子，招招刺向命门，逼得褚连嶂节节败退。

褚连嶂吃力地反抗，看清敌手的面貌后，大惊失色：“你是……”

叶辞川不听褚连嶂说话，挥剑错开对方长刀，对其手腕刺去。褚连嶂赶忙退避，剑锋刺中刀身，发出尖锐响声，震得他虎口发疼、臂膀麻痹。

趁着褚连嶂虚力之时，叶辞川云步上前，直冲褚连嶂命门，此时一道声音在他脑中响起：“对，就是这样，杀了他！”

叶辞川惊醒，不对，他原意是想留褚连嶂活口，将人带回诏狱审问，逼他供出其他党羽，为何会萌生歹念，这么想杀了褚连嶂？

“杀了他！”

厉声不断在脑洞回荡，叶辞川疼得脚步一顿，给了褚连嶂可乘之机。

褚连嶂自知敌不过，果决地逃出清云观，意图寻求将士庇佑。

叶辞川紧咬牙关，迅速镇定心绪，执剑跟上了褚连嶂。

褚连嶂见势不断后撤，并向不远处的两名将军求援。

李将军看清朔阳侯的退路，连忙大喊：“侯爷，不能退了！”

朔阳侯还未反应过来，便踩了个空，失足落入了一处深坑，埋在坑底的尖锐竹刺瞬间穿透他的身躯，体内的血液刹那间流失，原本清明的目光逐渐迷离。

他隐约看见一人缓步来到了坑边，低头注视着他，他吃力地抬手指着那人，“谢……”

尖刺穿透了褚连嶂的喉咙，最后一句话终是未能说出口，他的手最终无力地垂下，再无生气。

叶辞川紧蹙眉头，仇视着褚连嶂，方才一瞬，他好像想起了一些往事。

那时他还是前朝九皇子，父皇结束了一天的朝政，疲倦地来到母妃宫中，见他正在看书，便与他闲谈了起来。

他记得父皇以院中大树警示过他，“如今朔阳侯就是这颗大树，他的势力如同树根，在沿海这片土地上盘根错节地生长，很快就要破土了。若有一日，皇儿能够将这棵树拔除，定不能心慈手软！到那时树倒猢狲散，朕聪明的皇儿就知道该如何收尾了。”

叶辞川心生愧疚，是他方才的犹豫，差点放走了褚连嶂。或许是苍天有眼，父皇庇佑，还是结果了褚连嶂这条烂命。

褚连嶂意外身死也好，他现在作为朝臣，直接杀了褚连嶂或许会让皇上生疑，而将他带回庆都，有太后在，只怕此事不好推进。

而褚连嶂一死，他的势力为求自保，定然会想方设法躲藏。既然有所动作，必然掀起波澜，叶辞川笃信自己一定会将这些蛀虫一一找出。

高威筌好不容易打退清云观中的叛军，想来支援叶辞川，就看见他站在深坑边一动不动，遂走上前查看。

见褚连嶂死在了他们自己挖的陷阱中，高威筌大声喝道：“贼首已死，尔等叛军还不投降？”

梨山上的兵戎瞬时停下，叛军面面相觑，眼下朔阳侯已死，这一战也没有打下去的必要了，于是纷纷跪地投降。

朔阳侯的援军终于抵达了梨州，大战一触即发，却在得知朔阳侯已然身死后，援军轰然溃散，领兵者慌忙逃窜，最终被大齐军生擒，交由锦衣卫扣押入都。

——

常平城郊。

吴道悲还是决定返回梨州探视，清云观是他的家，他必须回去。

左清川冷哼一声：“走吧，死在半路上没人管你。”

他说着，包好了几服药，用干草扎好，塞进吴道悲手里，“反正你身上的毒也解得差不多了，赶紧走！”

见左清川嘴上不饶人，所做之事皆是关心之举，吴道悲由衷微笑，对左清川郑重一拜：“福生无量天尊。多谢恩人近日关照，小道回清云观探望后，还会来到空山寺的。”

左清川挑眉，“你和我说这些有什么用？”