别有天(191)

作者有话要说：

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第99章 故地

翌日清晨。

几辆马车有序地从北镇抚司门前驶离，缓缓向南城门而去。马车四周均有人跟随，驾马之人虽未着官服，却也看得出他们的身份非凡。

挎着竹篮买菜的行人见有马车过来，连忙让道躲闪。有人好奇地顺着车帘缝隙向里看，却发现这几辆马车的窗户全是封死的，顿觉有异，却又不敢多言。

叶辞川驾马领头，带着五辆马车来到南城门外，准备等刑部的人都到齐后再一道出发，却在城门口看见了熟悉的两人。

他心中惑然，刑部此行负责前往沿海清查州府，会带上一名户部官员旁审，郑德如今代管户部，出现在此处他并不觉得意外，可方逸安一个工部的怎么也来了？

叶辞川翻身下马，徐步走向两人问道：“两位大人怎么在这儿，不去点卯？”

郑德局促地攥了攥双手，回道：“我听说你们今日一早就要出发，想起还有事要交代户部的随行官员，就在这儿等着了。”

叶辞川眉头微挑，随后看向方逸安，问：“方大人你呢？我怎么没听说这一趟有工部的人跟着。”

方逸安赶忙想了个说辞，搪塞道：“我……我是顺路送郑大人过来的！”

叶辞川撇了撇嘴角，拆穿了他的说辞，“能从工部顺到南城门口，这是哪儿门子的顺路？”

郑德与方逸安对视一眼，心虚地干笑了几声。

叶辞川见状，无奈地摇了摇头，“二位是来看陆大人有没有缺胳膊少腿的吧。”

被看穿的方逸安忍不住地碎念道：“可不嘛！陆大人那风一吹就倒的身子，就怕你手里没个轻重的给掐折了。”

刑部侍郎陆寒知昨夜在平东大街被人刺杀的事，今日一早就传遍了整个庆都，他们刚才路过刑部时，还撞见张尚书正带人彻查此事，原本这个时候就该出发的陆大人也被喊了过去问事，他们琢磨着人应该快来了。

方逸安歪着头向南城门里瞧，果然看见有一辆马车赶来，瞬时目光灿然。

叶隐出城后，掀帘见叶辞川在和郑德、方逸安两位大人谈话，俯身走下马车，上前道：“寒知来迟，叶千户与两位大人莫怪。”

他来时就听说郑、方两位大人要找他，但不知是何缘由。

叶辞川淡淡地应了一声，见方逸安就这么在他眼皮子底下把叶隐拉到了一边，略有不悦之感。

方逸安绕着陆寒知走了一圈，确认他没有受伤后，压低了声量说道：“寒知，你没事就好。这一路你与锦衣卫同行，叶千户要是欺负你了，咱们打不过就跑，不丢人的！”

郑德颔首附和：“你是钦差，受了委屈就回来与皇上告状，皇上定会为你做主。”

他们之前的确是和叶千户更要好一些来着，但陆大人的能力有目共睹，脾气也比叶千户好上太多，况且陆大人的身子骨与叶千户相较的确吃亏。想到这些，他们就趁早来这儿提醒两句。

见两人言辞恳切，叶隐胸口萌生出几分暖意，但还是忍不住偷笑了一声，温声回应两人：“好，寒知一定有多远躲多远。不过刑部与锦衣卫只是同行，目的并不相同，不会有太多牵扯，两位仁兄放心！”

叶辞川站在不远处，却将他们的话偷听了个遍，忿忿地冷呵了一声，向自己的马走去，扬声道：“锦衣卫不打扰陆大人叙旧了，我们启程！”

“瞧瞧，有脾气了还！”方逸安咋舌，小跑着跟上叶辞川，“叶千户，我们也能叙叙旧啊！哎，你走慢点儿！”

叶隐被他这赌气的模样逗笑，合手向郑德作揖，双目诚挚地说：“多谢两位仁兄挂记，奈何此去路程颇长，时间紧凑，需在今日赶到下一站驿站，实在不能继续耽搁了。两位请留步，再会！”

郑德浅笑着点头，挥了挥手，嘱咐道：“路上小心。”

叶隐颔首，后退一步回身上了马车，与其他同行官员随锦衣卫的队伍一道南下。

岑辗急匆匆地赶来，只能见到队伍远去的残影，双手撑在膝盖上大喘气着，“还是没赶上……”

大理寺近日排查都官，他忙得实在脱不开身。也罢，等陆兄和叶千户回都时再迎吧，但愿他们此行一帆风顺。

——

南下的队伍连行四日，顾及有文官同行，锦衣卫的速度放慢了许多。

他们本可以带着世家的人先行一步，但刑部的到来对沿海势力来说如临大敌，朝廷不确定那些人会不会提前下手，所以谢元叡就让锦衣卫兼行护卫一职。

“往前走就过常平地界了，再赶五里路就是下一个驿站。”一名锦衣卫说罢，回头向后方的马车留意了一眼。

他奉圣意暗中观察陆寒知的一举一动，前头就是空山寺了，据说那是陆寒知儿时的拜师之地，不知其是否真的斩断了前尘。

队伍驶离了常平，途径空山寺山脚，再行几里便来到官驿留宿。那名锦衣卫紧盯着刑部侍郎的马车，见陆大人下车后就回房了，似乎没有要去空山寺的打算。

叶辞川悄然在他身后路过，早已察觉此人别有目的，入夜前安排值夜时，特意将此人安排在了驿站门口。

既然这个人要做谢元叡的眼，那就仔仔细细看清楚了，也好为他们做个见证。

深夜时分，万籁俱寂，值夜的锦衣卫严守驿站大门与院中的五辆马车，时刻提防着有人靠近。

——

而此时，两道身影从房间的窗户悄悄翻出，无声地离开了驿站。