众人向山顶四周看去，并未看见遮月楼的旗徽，心中纳闷，难道传言有假，遮月楼其实并未参加？

此时山下马车边，叶隐耐心地为站在他面前的人整理衣领，“长安，你又长高了。”

叶长安微微俯身，方便叶隐帮他打理。他知道叶隐出现不方便，但还是低声又问了一遍：“主子，你真的不和我们一起去吗？”

叶隐戴着斗笠，仍感受到长安直勾勾盯着他的眼神，默默避开目光，摇头道：“不论我在不在，相信长安都能拿出实力，好好应战。”

“嗯！”叶长安重重点头，又问，“在你的计划里，我需要拿到第几名？”

看着这般小心翼翼的长安，叶隐闻声愣住，莫名萌生的酸涩情绪在胸口翻腾。

他是在心疼吗？还只是愧疚？

叶隐轻抚着长安衣领的手微抬，在即将要触碰到长安侧脸时，蓦然惊觉自己似乎逾矩了，连忙收回了手，沉言道：“今日你是代表着遮月楼，尽力而为便好。”

叶长安疑惑地看着有些不太对劲的叶隐，问：“主子？”

“行了，我们上山吧！祭天大礼已经开始了。”江云修抬头看了一眼，翻身从马上下来。

要是再放任这两人聊下去，恐怕天黑了都上不了山。

叶隐笑看着长安，顺势道：“去吧。”

祭天大礼和第一场比试人多眼杂，他没有现身的必要。

他让遮月楼参加此次武林大会，是为了让长安在世人面前崭露头角，可为了以防万一，他们的人已经提前上山布防，万一长安遇到危险，江子韫可第一时间安排人手将长安带走。

镰山平顶，比武台上。

此次武林大会由鄢州巽天宗主办，由巽天宗副宗主白岫主理盛会，与高台上宣读参与比试的门派名单，当念及遮月楼时，迟迟无人响应。

白岫又念：“遮月楼，遮月楼可有人参会？”

他稍等片刻，目光向山门口望去，虽也有期待之意，但不好当着这么多人的面耽搁，只能顺延下一位。

他正要出声时，便听身后的徒弟小声道：“那是遮月楼的旗徽吧！”

闻声，白岫再次抬眼向山门望去。

只见少年一袭黑衣，乌发高束，手握挂着遮月楼旗徽的杆子，领着身后数人在人群中穿行而过，于人前停步，高声道：“遮月楼到。”

因遮月楼鲜少在江湖上公开露面，白岫也不知道这些人究竟是不是真的遮月楼，但见少年身后还跟着一位戴着灰青鬼面的人，想必就是遮月楼的管事江先生，心中笃信了不少。

众人以为应该是江管事代表遮月楼上香，却未料是那位领头的年轻人登台上香祭酒。

“遮月楼怎么派了个年轻人出战？”

“谁知道呢？他们不是一向古怪吗？”

在众人的疑问中，有一人格外醒目，他看到台上之人后，满眼的诧异。

闵成哲默默腹诽：“原来他是遮月楼的人？”

“来了就好。下一个……”

白岫继续宣读名单，直到所有门派到齐，后道，“此次大会有四轮比试，以武服人，点到为止，直至角逐出当今武林的佼佼者，奉其为武林盟主。所以今日第一轮的比武台便是——”

白岫说着，展手示意众人看向对面山峰的比武台。只见云雾缥渺中，是八个错落的比武台，仅用铁链围了一圈，错行一步便是万丈深渊，仅是看着便令人寒颤不止。

“巽天宗这是什么意思？我们是来比武的，不是来玩命的！”有一门派高声质问，在人群中引起不小波澜。

白岫满脸的公然无害，笑着说道：“在下方才说了，各位豪杰以武会友，点到为止，可要是有人下手过重，那便是那人听不懂在下所言了。”

巽天宗对此次武林盟主势在必得，其他人的安危于他们而言，又算得上什么呢？

白岫微笑地看着台下众人，“诸位若是胆怯，可立即下山去。只是高山不敢上，何堪为领首啊？”

“你！”天狼帮恶狠狠地盯着白岫这只笑面虎，转头看向对面山峰的高台，而后环视一圈身后的兄弟们，咬牙下定决心道，“天狼帮应战！”

“无极堂应战！”

“华莲教不退！”

“我们双虎会也应了！”

“兄弟们，上啊！”

叶长安见其他人已经顺着铁索向对峰前行，转身将手中的旗杆交给江云修。

江云修喊住叶长安，叮嘱道：“长安，万事小心。”

叶长安颔首，遂望向连接两座山的铁索，疾步借力跃起，而后飞身轻踏，如游龙翱空，步步生风，片刻便抵达对岸。

平台上侠客见他翩然落地，问起名讳：“你是何人？”

叶长安迎风而立，手握三尺长剑，朗声道：“学成喜任侠，长剑辞三川，在下遮月楼叶辞川。”[2]

当年叶隐说将起字的机会留给了他，辞川便是他十八岁生辰时为自己起的字。

他要用手中这把长剑，荡平三川，护叶隐一世周全。

作者有话要说：

[1]“天愿”是古代吉日的一种，为月之喜神，宜开业、开张、求财、出行、嫁娶、祈福。

[2]“学成喜任侠，长剑辞三川”出自宋代李吕的《读太白集》。

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第18章 比武

八个比武台错落在山壁上，众人沿着锁链抵达对峰的主平台后，便有身穿紫袍的巽天宗弟子端着托盘上前道：“请侠士抽签。”

“抽签？”叶辞川问。

巽天宗弟子颔首解释：“是的，按照各位侠士的到达顺序进行抽签，分为‘乾坤巽震坎离艮兑’八组进行比试。最后一位站在台上的人为胜者，进入下一轮。”