一阵骇人的沉默。

蓦地，她感觉肩头有些发痒，一回头发现一只老鼠爬了上来趴在那里，黑溜溜的眼睛正一动不动地盯着科斯莫。

“能这样不用演戏，直接对话还是十年来的第一次，我该和你好好打个招呼，”科斯莫语气平淡地开口，他甚至还挂着一丝笑意，“初次见面，佩斯特林万克斯女士，显而易见，这里已经不再有PAA的局长和执行部部长，有的只有两名想要颠覆常，目空一切的野心家。”

赫塔定定地看着他，眼前的男人令她感到陌生，科斯莫从来都是淡然而平静的，沉默寡言，处事不惊，她头一次从他身上感觉到了名为“欲望”的存在。

他的欲望具体又是什么呢？对此，赫塔无从得知。

“我想和你谈一谈，佩斯特。”科斯莫说，他的手中不知何时滑入了一把手枪。

“不需要那么详细，大致聊聊就好。”

说着，他退后一步，侧转身体，一手背在后腰处，持枪的手则抬起来，漆黑的枪口直直指向了赫塔的眉心。

“五。”

他拨下击锤。

“四。”

“不，不，不求你了，”赫塔猛然反应了过来，她崩溃地想要抬手推开枪口，却又恐惧地垂下胳膊，生怕惹恼了他让他提前开枪，“我没有那么重要，真的……她不会因为我就前来的……”

“三。”

枪口连一丝的抖动都没有。

“不，不，求求你……我和她真的没有聊那么多，她说过会帮我，会不让你们审判我，但是我没有那么多筹码……”赫塔拼命摇着头，巨大的恐惧令她浑身颤抖，她似乎这一刻才意识到自己的生命连最后一丝保障都失去了。

“二。”

“对不起，对不起费因斯先生，我不该背叛你们，可我当时真的昏了头，我不想丢掉我好不容易得来的地位，以及权力，所以才和佩斯特做交易的……”赫塔绝望地抽泣着，而科斯莫看起来根本不在意她在说些什么。

“一。”

赫塔闭上了眼睛。

她还记得那个昏暗的下午，满手鲜血的她坐在桌前，全然不敢想象自己的未来，绝望得甚至想要破罐破摔地逃到雪原上去，反正肯定不会有人冒着这样糟糕的天气出来找一个罪犯，他们顶多会感慨为什么先前那么果决勇敢，招大家喜爱的女孩会转眼成了个杀人犯。

只有她自己清楚，她从来都不是一个多强大的人，赫塔是靠着满心的怨愤走到今天的，她一直忍气吞声的活着，因为自己的弱小而怨憎不公，但也无可奈何，现在好不容易找到机会往上爬，却被这个意外打破了。

她开始恍惚地思索，两个想法同时在她脑中盘旋，一个在说我为什么要和婶婶吵起来呢？我们要是不吵架，奥罗尔就不会死，事情也不会到现在这么个覆水难收的境地，而另一个则咋思考着要如何隐瞒婶婶和妹妹们的死，如果找德雷克他会不会愿意帮自己隐瞒？不不，不可能，他那么喜欢奥罗尔……

然后那只老鼠出现在她面前，吐出一张纸条，赫塔展开它，上面用工整的笔划写了一封短笺，邀请她出来，今晚零点到聚集地外来和自己见一面，没有落款。

反正事情也不会变得更糟了，赫塔索性就赴了约，而那黑发黑衣的女人也果然如约般在等着她。

“我知道你，”赫塔开口，“你就是毁了我们镇的那个女人，把很多人变成了丧尸，还召唤出了一只怪物，害得大家都差点死掉，不是因为你，我们也不会千里迢迢地跑到卡尔顿来。”

“嗯，是我，”她大方地承认了，“初次见面，赫塔，我的名字是佩斯特，佩斯特林万克斯。”

“你为什么知道我？”赫塔警惕地看着她，“你一直在用那些老鼠监视我们吗？”

“为什么不呢？”她轻快地说，“我一直是这么做的，从一开始，你们就一直在我眼皮子底下，埃舍尔府，凡米尔岛，斯特维斯镇，再回到卡尔顿，我对你们了如指掌。”

“你真是个坏人。”

她一下就笑了出来，眉眼生动了不少：“你真可爱，我已经很久没收到过这样的评价了。好吧，我弟弟以前大概也会这么评价我——现在他长进了不少。”

“我就不绕圈子了——你找我来是为了什么？”

“我要是说我是为了帮你，你肯定不会相信，那么我就直说了：因为我会利用你，而你还会心甘情愿地被我利用。”

“为什么你会这么觉得？”

“因为你犯了错，赫塔小姐，很严重的错误。”

赫塔咬咬牙，她说得没错，于是她问：“怎么，你想帮我处婶婶她们的尸体吗？”

佩斯特叹了口气，随后说：“你似乎误解了我的意思，我并不认为你杀了她们是个错误，我看得出你的憎恨，并且我完全解你，不，你真正的错误是，没有思考好下一步就贸然行动了。”

“凭感情任性地做事或许有时候会显得很有魅力，但是在这样的时刻往往只会拖人后腿，我知道你最近一直和德雷克待在一起，我也看到你从他那里学到了很多，你似乎觉得他是个感性的人，对吗？”

赫塔思考了一会，随后以很小的幅度点了点头。

“那只是表象，赫塔，我们看待事物时，绝对不能流于表面，”她抬起手，左手搭在右手的上方，轻轻包裹住它，“事物大都由两层构成，表象包裹着本质，本质决定了表象，很简单的道，对吗？”

“举个例子就是，别看德雷克疯疯癫癫的，那只是表面功夫，实际上他才是那个渴望在荒诞的世界上找寻逻辑的人，他有思想，有主见，这种人，你越是强压他，越是会激发出他反抗的一面，和他比起来，我认为赫塔，你反而是更能适应这个荒诞的世界的人，因为你从来没有发自内心地相信过任何东西，不管是真善美，抑或是假丑恶，你真的在乎过吗？你哭泣，你示弱，可那只不过是你的生存手段，你习惯如此，你流着眼泪可不会妨碍你活活闷死一个两三岁的小姑娘。”