芸香知道干娘是为自己好，但她擅自把人领家来已经觉得过意不去了，又怎能再劳干爹辛苦睡不得安稳觉，便忙推却说自己刚好有些针线活要做，本来也会做得晚。三人正说话的功夫，外屋房门被推开，却是冬儿一个人在奶奶房中见不得大人找了来，几个人连忙去了外屋。

冬儿见了娘便缠上来要抱，芸香软语道：“冬儿今天跟爷爷奶奶睡吧。”

冬儿不依，芸香又哄劝：“你不是想跟听爷爷给你讲他遇见耗子精的事吗？今儿晚上你可以躺在被窝里听爷爷讲故事。”

小儿好哄，三言两语被说动了心，也不缠娘了，拉了爷爷奶奶便走。争不过孙儿，陈氏夫妇抱着冬儿离开，走前嘱咐芸香，若夜里有事要帮忙便来叫他们。

芸香看得出干娘刚刚有些话没说出口，别说她和容少卿那段过往有着不为人道的隐情，就算真的曾是实打实的夫妻，时过境迁，她这么把人容留到自己家里过夜也不合适。

只是，她适才折返回去，见他一个人瑟瑟地躺在门口，委实不忍。

纵然没有男女夫妻之情，也有她少时在容家那许多年的情分。

第五章 情分

芸香还记得自己第一次和容少卿说上话，是十二三岁的时候。那时她在容家大爷院里，刚刚能进屋侍奉，不过也轮不到她来伺候大爷的衣食住行，近身斟茶递水更是没资格，她只是趁着大爷和姐姐们不在时进屋收拾打扫，整理床铺，或者帮姐姐们做一些缝缝补补的粗使的针线活儿。

那日大爷不在，她在书房里打扫，正小心翼翼地捧起一方砚台擦拭的时候，身后忽然有人说话：“我哥呢？”

声音太近太突然，她吓得一哆嗦，手上的砚台就滑了出去，她慌乱地去抓，但砚台还是磕在桌角摔在地上，碎了。

她吓得心要蹦出来的时候，身后那声音又阴阳怪气地道：“哎呀！你完了！这可是我哥的宝贝！”

她这才见得来人是容家二爷，虽说不是头一回见，但这么近距离地说上话还是第一次。只她这会儿已然慌得没了主意，也顾不得给主子行礼问安，只连忙把碎了几块的砚台捡起来，脑袋瓜子都是木的，唯一的念头，就是她完了，真的完了，她才涨了工钱就闯下这大祸，少不得要被扣钱，再被打发回外院。

“啧啧……”容少卿摇摇头，虽然比她还小一岁，但已然能拿捏好一幅爷的架势，这会儿两手往胸前一揣，一幅看热闹不嫌事儿大的模样，“这可是我们容家祖传的一块砚台，我太爷爷传给我爷爷，我爷爷传给我爹，我爹又传给了我大哥，我之前央了他好久想借回去用两天，他都不依……亲弟弟借来用用都不行的东西，你居然敢给摔了……唉，不知道你是胆儿太大，还是太倒霉……”

如果不是这会儿已然吓得飞了魂儿，她一定会和他解释，是他走路太轻，进门都没有脚步声，就突然在她身后开口说话，才吓得她手上滑了一下。只是她才把大爷的宝贝摔坏了，哪敢再跟二爷分辨顶嘴，况且，不论是怎样的缘故，说到底，确实是她不经心摔了这砚台。

她没应容少卿的话，只垂着头，把手里那几块碎片放在桌案上，往一起摆了又摆，好像碎块挨得近些，就能奇迹般地粘合在一起，裂纹消失不见，变得完好无损。

她捂着砚台怯生生地绝望，容少卿则在旁说风凉话：“你在干嘛？粘不上的……还是说你在耍小聪明呢？以为这样摆好就神不知鬼不觉了？我可是人证，你想不认都不行……”

她眼里已经汪上了泪，可听得容少卿这话，又生生把眼泪憋了回去，她不想又听冤枉奚落，说她是装可怜邀同情，她自己做错了事就自己担当。

正此时，容家大爷归家，进了屋来，见着弟弟便闲聊了两句话。她站在一旁咬着嘴唇给自己壮胆，才要跪下去认错，却听容少卿先开了口：“哦，对了，对不住啊大哥，刚刚我把你的砚台给摔了。”

她心下一愕，到了嘴边儿的话被堵了回去，一时不知该作何反应，只慌乱地垂了头。

“也不怪我，你这砚台也太滑了，我就拿起来颠了颠分量，哪知就掉了。”容少卿说得煞有介事，“你别告诉爹啊，我前儿个才惹了他生气，罚我抄书，我这手指头酸得都不会回弯儿了。”

她心里扑通扑通直跳，明明刚刚还暗自倔强得说要敢作敢当，这会儿却又生了侥幸之心，可又做贼心虚地觉得一定马上就会被大爷识破了。她深深地低着头不敢抬眸，却莫名觉得大爷的目光在他身上停留了一会儿，或许只有一瞬，但她却觉得好久，久到她双腿有些打软，想要立时跪下坦白。

“罢了。”就在她要承受不住的时候，容家大爷轻描淡写地开了口，“不过一方砚台，别惹爹不痛快了，若哪日爹问起来，我就说是我不小心碰地上便是……对了，你不好好在屋里罚抄写，又上我这儿溜达来做什么？”

“有好事儿找你，带你去看个东西。”容少卿拉着哥哥往外走。

容家大爷被弟弟拽走前，对她淡淡地吩咐了一句：“把那砚台先收抽屉里，别让人看见。”

她一时没反应过来，主子的吩咐，甚至没能出个声应话，只是不住地点头。

兄弟俩才出门，容少卿又折返进了屋来，在门口的小桌上拿了件落下的东西，又忙追出去。出门时回头看了她一眼，笑着冲她眨了下眼。

她怔怔地站在原地，一直憋着的眼泪忽就不受控制地涌了出来。说不好是喜悦于不必受罚，还是感动于他帮她担了罪名，甚或是气他刚刚故意吓她逗她的委屈，也许都有一些。又或者，只因适才太害怕太紧张，似是一块大石头被高高举起，眼看就要向她砸下来，结果又被轻轻放下，张弛之间落差太大，转得太快，让她有些承受不住。