问道天外天(197)
那人也不想冒险，道：“凭什么让我上，那谁……你去。”
周围的人都往后退去，他们虽然把孙小竹围住了，却没有一个人敢碰他。段星河跟步云邪被其他人缠住了，隔着黑压压的人群过不来。步云邪回头看了一眼，喊道：“保护那个孩子啊！”
赵大海被几个人按在地上，本来动弹不得。此时脸憋得通红，怒吼了一声，把身上的人都挣开了。他冲过去抱住了孙小竹，道：“别怕，我保护你！”
人们既想杀了那孩子，又怕被传染，一时间没人敢动。带头的那人不知从哪里扯了个麻袋过来，道：“把他的头蒙住，拖去烧了！”
这孩子要是死了，治病的法子就再难找到了。步云邪急道：“不行！”
段星河一拳把面前的人打倒，转身冲了过去，吼道：“我看谁敢动他！”
这时候就见前头街上一群人提着灯笼朝这边奔了过来。百姓们回头望去，顿时慌了，纷纷道：“官兵来了，谁报的官？”
这边闹得这么厉害，根本不用人去报官。街上有巡逻的官兵，发现这边不对劲，很快就调集人过来了。
官兵头领挎着刀过来，大声道：“怎么回事，在街上聚众闹事？”
带头的汉子道：“不是闹事！瘟疫是从这小孩儿身上传出去的，不能放他走，烧死他！”
百姓们纷纷喊道：“烧死他！烧死他！烧死他！”
官兵的神色严峻起来，见赵大海和段星河拼命护着个脏兮兮的小孩儿，知道事情不好处理了。步云邪出示了慈心药庐的令牌，道：“我们是城南药庐的人，这孩子是治疗瘟疫的关键，不能杀。我们要把他带回药庐研究，还请官爷理解。”
百姓们仍然吵吵嚷嚷的，不肯放人。官兵头领见情势焦灼，只能先把他们分开再说。他道：“把这小孩儿带到府衙去，要怎么办由太守决定。你们几个带头闹事的，也跟我一起来吧。”
百姓中几个带头的和段星河等人被带到了府衙。太守张巍白天忙活了一天，大半夜又被叫起来，两个眼圈都是黑的。他升了堂，坐在上首道：“怎么回事？”
官兵头领道：“回禀大人，这两拨人在街上闹事，说要烧死这个孩子。”
那带头的人道：“这小孩儿是瘟疫的源头，必须烧死他，要不然这一城的人都活不成！”
步云邪道：“不能杀，我们得研究他的病例，才能找出根除瘟疫的法子。”
太守明白是怎么回事了，他看着下头的人，一时间沉吟不语。府衙外有不少跟来的百姓，大声道：“别听他们的，烧死这个瘟神！烧死他！”
喊的人越来越多，太守皱起了眉头，道：“肃静！”
衙役们敲起了板子，纷纷道：“威——武——”
百姓们仍然嚷嚷个不停，生怕瘟疫再传播下去。太守心里知道这个小孩儿十分关键，不能意气用事，但面对这么大的压力，他一时间无法决定。
有人喊道：“杀了这个小孩儿，他是恶魔！”
那带头的人也道：“还犹豫什么，留着他还会有更多人被传染，你、我、咱们大家谁都别想活！”
他的话极具煽动性，让其他人更加激动了。段星河握紧了拳头，强忍着怒气道：“杀了他瘟疫也未必会停止，但传染上的人就真的活不成了。把他交给医生，算我求你们了！”
带头的那人道：“你们不是外乡人么，我们为什么要相信你们？你们又有多大的本事，怎么能保证治好所有人！”
段星河说不出话来，他不是真正的郎中，确实没办法保证。外面的人放声起哄，道：“就是，我们凭什么相信你！”
赵大海护着孙小竹，回头一望，府衙外人头攒动，赶也赶不走。若是用强，说不定还会激起民愤，难怪太守老爷迟迟没有发话。他不知道该怎么解决这个困境，只觉得孙小竹的脸蛋冰凉，显然是怕得要命。此时就见步云邪上前一步，从腰包里掏出一块巴掌大的铜牌，高高地举了起来。
“我以此物担保——”
牌子上赫然刻着夷州王赐三等功勋，背面写着段星河的名字。这是先前他们低价卖粮食给官府时，夷州王给他们的奖赏。拥有此牌者便是夷州王欢迎的客人，可以在境内任意城镇买房、生活，与本地人无异，甚至会得到更高的礼遇。
段星河没想到他下午回客栈歇了一会儿，便把这牌子带出来了。自己本来还觉得这玩意没什么用，没想到关键时刻拿出来居然能镇得住场子。张太守的神色严肃起来，见此物如见夷州王，对这块令牌十分敬重。
府衙内安静下来，有人低声道：“那是什么？”
另一人道：“好像是夷州王的令牌……他有咱们大王的认可。”
夷州的人大多属于祈族，夷州王既是政治首领，也是他们一族的族长。这些人虽然不怎么把官府放在眼里，却对夷州王敬若神明。步云邪扬声道：“我以此物为凭，要求留这孩子一命。我要带他回城南药庐，研究治病的方法。”
那人不耐烦道：“城里那么多人都感染了，我们没工夫等你慢慢研究。我说，你该不会是想把我们都活活拖死吧？”
外头的百姓又骚动起来，充满了怀疑。步云邪实在没有别的法子能争取到时间了，把心一横，断然道：“一个月内研究不出来，我步云邪——以死谢罪！”
段星河扭过头，诧异地看着他，觉得他实在没必要做到这个地步。
他此言一出，周围的人也都安静下来。一个外乡人，为了救他们甘愿发下誓言，实在不该再被质疑了。张太守开口道：“既然步公子立下了军令状，那就按你说的办吧。来人，弄一顶专门的轿子，把这个孩子送到城南药庐，交给那边的医者。”