他转身面向刚来不久的时彦，问道：“时知州，这条河的源头是何处？”

时彦望了望河流，皱眉道：“是梓州，古阳县。”

“古阳县？”陆淮闻言身体紧绷，望向卓祁，卓祁的吃惊程度不亚于陆淮，他眸色深邃，眼底是一片汪洋，幽深而望不到头。

陆淮收回目光，有条不紊地安排官兵将尸身好好安葬，又叮嘱时彦几句，最后拉住卓祁一同返回。

路途之中，卓祁率先打破沉默：“又是古阳县，那边发生的事真不少。”

“哼。”陆淮冷笑一声：“看样子，我们非得去那里探查一番不可了。”

言罢，他牵起卓祁的手，握得甚紧，仿若要将其揉入自己的掌心之中。

卓祁瞧了瞧他，见其面色不佳，问道：“敬辞，莫非是心有挂碍？”

话一出口，他便懊悔不已。沈府的信函、商州的瘟疫、漂浮的尸身，这一桩桩一件件尚未解决，陆淮又怎会无心事缠身？

正如他所料，陆淮轻点了点头，应道：“江则提到尸身众多引发瘟疫，这意味着绝非仅有一具尸身，而这些人究竟因何而亡，是意外所致还是人为之祸，我们皆不得而知。”

“那我们何时启程？”

“明日一早。”

酉时，二人再度前往西房，百姓们配合江则所用之药，病情已然好转许多，至少身上的脓包看上去不再那般骇人。

陆淮将二人的计划告知江则，江则表示赞同，毕竟从根源处遏制才是最佳之策。

“待这边安顿妥当，我便去寻你们。”江则说道。

陆淮思索片刻，应了一声“好”。

李晟未曾要求江则必须返回，万一古阳县爆发瘟疫，也好有个照应。

直至天色完全黑透，两人才回到住处。

子时，屋内烛火摇曳。

陆淮辗转反侧，难以入眠，他的心中有着太多心事，其中大半皆为卓祁。

数日前那封信中的内容他仍记忆犹新，他偏过头，看了看依偎在自己怀中安然入睡的卓祁，手轻柔地抚上卓祁的额头。

他多么想逼迫卓祁道出那些陈年过往，好让卓祁心里轻松些，但他不能，他要等到卓祁愿意开口之日。

陆淮就这样静静地看着卓祁，思绪万千。

月光透过窗棂洒在屋内，给一切都蒙上了一层朦胧的纱。

不知过了多久，陆淮终是叹了口气，闭上了眼睛，试图让自己纷乱的心绪平静下来。

次日一早，天边隐约有些微微亮。

陆淮与卓祁收拾好行装，前往古阳县，出了城门，压抑感明显好很多。一路上，两人各有各的心事，皆沉默不语。

天气闷热，还未行至一半，卓祁的额上冒出一层薄薄的汗珠。

“需要休息片刻吗？”陆淮从怀中取出手帕，递给卓祁。

他起初是不喜带这些小东西的，自从认识卓祁，便时常备着。

“没事，先赶路吧。”卓祁接过手帕，胡乱地拭去额上的汗水。

为了尽快赶路，两人果断舍弃了平坦的官道，转而踏入了杂草丛生的小径。

地上繁茂的野草，宛如轻柔的绿丝带，不时轻轻撩动着这两人的腿，湛蓝的空中，鸟舒展着有力的翅膀，自由翱翔，向前方飞去。

他们浑然不知，已经有人先一步抵达古阳县。

古阳县是个小县城，地方较小，虽没有商州热闹，但也有一番特色。

“阿江，我们到了。”那位女子开口，声音中带着些许期待。

“你的病有救了。”

“切莫太早下言论，我们先打听下这里的情况。”男子回道。

两人正是余染和阿江。

经过一番打听，余染失落的坐在一个简陋的小摊旁，道：“胜神医已过世多年，这可怎么办啊……。”

“等等。”阿江出声打断余染的话，道：“我听闻古阳县城中有多家孩童莫名丢失？”

余染闻言愣了一下，随即说道：“对，我也有所耳闻，但这似乎和咱们此行的目的关系不大。”

阿江眉头紧皱，他伸手将余染拉起，正色道：“既然神医已过世，不妨我们在此多留几日，正巧将这失踪孩童调查一番如何？”

余染双手环抱，不悦道：“阿江，这又不关我们的事，何必做这个好人？”

她嘴唇轻抿，接着说道：“而且还会惹祸上身。”话落就侧过身去，不去看他。

态度可谓是十分明显。

阿江叹了口气，将余染掰了回来：“余染？”

余染低头不去看他。

“阿染？”

“余女侠？”

见余染不给予回应，阿江苦笑：“倘若我们查到真凶，既可以还那些家庭一个公道，也救了那些还未遭受此祸的孩童，岂不是一举两得？”

余染还是不说话，但面容有一丝动容。

阿江抓住这个时机，道：“听我的一次好不好？待这件事解决，什么都听你的好不好？”

“真的？”余染抬眸看他，嫣然一笑。

“真的。”

“那我就勉为其难的答应吧。”余染飒爽地走在前面，找了家客栈暂且住下，准备着手和阿江调查此事。

而另一边的陆淮和卓祁也到达了古阳县，两人先是沿着河边一路向前，并没有发现有何异常。

“看来问题不是出自这里。”陆淮低头向水里看去，河水清澈见底，连一根杂草都没有。

“总感觉这里不对劲，太奇怪了。”

“除了河里没草外，似乎也没什么了。”陆淮扫了眼四周，不解道。

“问题就出在水里。”他拉着陆淮往回走，边走边道：“方才来的时候观察过，有一片林子。”话落，卓祁停下脚步，抬头望去，正是他说的林子。