宋枕锦道：“我跟你一起。”
叶以舒蹭蹭他，宋枕锦腹部一紧。
他摩挲着哥儿的侧脸，垂眸道：“狗急了跳墙，夫郎也要小心。”
这一月，叶以舒送信让县里那边没再送土豆粉跟糖过来。铺子里的东西叶以舒降了价，但比不得那四家低，所以来买的也没多少。
叶以舒每日唉声叹气，无精打采。
在外人眼中，他就是被逼到了绝路。
眼看时机成熟，果然，躲在后头想分一杯羹的人找上了门来。
宋枕锦跟叶以舒同守在铺子里，一普普通通的中年男人背着手进来。
叶以舒笑着迎上去，问道：“本店售卖白糖、红糖，土豆粉，醪糟……客官可要来点什么？”
男人看他一眼，却笑。然后又像到自家地盘，走进铺子里四处打量。
他态度自有一番习以为常地高高在上，像是打量够了，才转头道：“你就是这铺子的老板？”
叶以舒道：“是。”
“一个哥儿，还做什么生意。还是在家里相夫教子，这才是你该做的事。”
叶以舒眼神一沉。
刚要开口，宋枕锦却将他拉在身后。他冷着脸道：“我家夫郎喜欢做何我便让他做，不用客人来指手画脚。”
“呵。”中年男人摇摇头，看宋枕锦满目讥讽，“宋大夫，要我说，吃软饭的感觉是不是太好？”
叶以舒心里只觉这是个跳梁小丑，恐怕不善的还在后头。
他道：“既不是来买东西的，要找存在感出门左转往花楼里去，有银子有的是人捧着你。”
宋枕锦眼神都不带变一下的，见人是来找茬的，拉着自家夫郎又坐回椅子上。
中年男人见被下了面子，脸黑如炭。
“实话告诉你们，我乃是……”
“哟！这不是周竟周管事。”
周竟闻言脸色一变，看外面来人，道：“何三，你来干什么？”
何三却是不，转而冲着叶以舒夫夫俩拱手道：“叶老板，宋大夫，好久不见。”
这何三是以前来铺子里采购东西的大客户之一。他身量不高，脖子细，身体瘦长。眼睛常滴溜溜地转，一副精明相。
打了招呼，他才想起旁边还有个人似的，客客气气跟这叫周竟的陌生男人道：“周管事，我来做什么何须跟你知会。”
“你！何三……”周竟咬着牙低声道，“你别忘了，几家可是商量好了的，没你的事。”
“商量，什么时候商量了？”何三像没听明白，不再搭他，而是对叶以舒道，“叶老板，我有一桩生意，还想请叶老板百味茶楼一叙。”
叶以舒看向周竟：“这位，你可还有事？”
周竟不敢完不成这差事，敛了怒意，变脸似的笑着告饶：“刚刚是我昏了头，出言不逊，还请叶老板见谅。我来也是想谈一桩生意，不知叶老板可否移步。”
有柜台的遮挡，宋枕锦悄悄握住了自家夫郎的手。
叶以舒反手扣住，勾了勾他掌心。
没事。
叶以舒道：“二位，我这铺子里没什么旁人，何不就在这里说？”
不等两人拒绝，叶以舒直接道：“小柏，上茶。”
周竟脸色难看。
何三笑了笑。
才坐下，叶以舒慢慢喝着茶。就听周竟先道：“叶老板，我家东家是岳家。你家这铺子太小，若跟我们合作，你只管在家坐等着收钱，我家东家保证你一年能收二十万两。”
二十万两……
听着是挺多的。
叶以舒道：“不过怎么个合作法？”
何三在一旁悠哉喝茶，看周竟的眼中带着不可察觉的讽刺。这几家的管事谁人不知周竟惯会欺上瞒下，瞧不起人，岳家竟然会想到送这样的人来。
周竟再怎么克制，还是打心底看不起一个乡下哥儿。
他斜眼看人，动作流露出来的轻蔑让闫季柏跟宋枕锦纷纷皱眉。
“我们岳家家大业大，叶老板到底是没人脉没路子，你只需要将那制白糖的方子交给我们，此后每产出一批，我们便分红。”
“那为何我不自己做？”叶以舒都懒得搭他。
周竟有些急躁道：“不是说了，岳家经商多年。你只要答应，这白糖我们能不仅在沐州府卖，还能帮你卖到北地，乃至整个大邱。你有这条件吗？”
叶以舒道：“我现在虽没有，但以后不就有了。告诉你们方子，要是你们说话不算话怎么办？”
“你别不知好歹！”周竟本就是没脑子的人，能做到管事也是他爹在岳家是大管家，家里又娶了有钱媳妇，能上下打点。
旁人看在钱的份儿上捧着他。
就是不知这差事落在他头上，是有人看不惯想害他，还是他爹老糊涂了把儿子送来谋个大功，好让他入主子的眼。
何三依旧笑眯眯的，只希望是前者才好。
这蠢猪。
叶以舒没被他拍桌子吓到，倒是宋枕锦直接杵在哥儿身边，挡住周竟的视线。
“既然是谈生意那就好好谈生意，若没那个意思，还请回。”
话刚说完，闫季柏走过来：“我送您。”
周竟哪里看过这样的脸色。
他气急败坏道：“叶以舒，你可知我背后是岳家。你不答应也得答应！”
“哦，那我不答应。你请回吧。”叶以舒撑着脑袋，手勾着他家男人手指，轻轻把玩。
周竟见威胁不起作用，站也不是，坐也不是。
本笃定的事儿没谈成，要是真落在了何三手中，那、那……
他爹岂不是会打死他！
就这一会儿，周竟额头上直冒汗。他用袖子擦了擦，想坐下，可又哪里受过这种气。