豆苗进屋就道：“哥，你最近别往外面跑了。”
“为何？”
“外面最近跟人投毒了一样，好多人都在咳。我好几个同窗甚至都没来上学。”
施蒲柳拎着豆苗洗干净手，也轻言细语道：“是，来我们铺子里的客人也在说。出去一趟处处都能听到咳嗽声。”
叶以舒拧眉。
怕不是什么流感。
宋枕锦那边忙到很晚，叶以舒担心他身体，打算晚上用艾草煮水让他泡澡。
饭后他休息一阵，又去看了看黄达。
中年汉子躺在床上，昏昏欲睡。他家夫人去酒楼里找顾，没将人接回去，就怕他传给家中小儿。
不过这会儿比起前头，人也算好多了。
叶以舒本做好了长期准备，好在这病一阵子就过去了。县里县太爷也派了医官出来义诊放药，没闹出什么大事。
年一过，叶以舒一行又得回府城。
“娘，你们跟我们去府城里住几日，反正才过年，现在生意还不急。”
叶以舒本想将二老接去府城，豆苗也去府城上学，一家人都在那边，也不用经常两头跑了。
而且府城院子大，更方便。
他以为二老会答应，但施蒲柳道：“娘跟你爹在县里挺好，府城太远，也不习惯。”
叶正坤也道：“县里我们都住久了，来往的都认识。也有人说话。”
“那去玩玩儿？”叶以舒只能退一步。
“今年不成，年前铺子关门的时候那群老客还问了开门的时候，不能言而无信不是。”
施蒲柳做生意也是做出门道了，她手艺好，那铺子里卖的东西不只是原来那些，她还会自己研究。
不管她做什么，老客都买账。
就是吃她这手艺。
叶以舒看说不动，只叮嘱他们照顾好自己，明年留出时间，去府城玩一玩。老两口满口答应，随后依依不舍地将他们送上了船。
又坐的是熟人的船回府城。
从他们县的小河出去。
芦苇枯寂，随风而荡。应和着河面上的涟漪。
天空被大片的灰云掩盖，连呼吸都是冷的。
走到运河，没多远，便见好几艘大船从南往北而来。叶以舒见那船不是货船，又造得那般豪华奢靡。
船行过，甚至还有丝竹声传出。
叶以舒含着他相公做的防晕船的糖豆，有些奇怪。
船家也无聊，索性跟叶以舒说起闲话来：“叶老板可知这船上是什么人？”
叶以舒道：“我还真不知。”
“都是些南边的有钱人嘞。”船夫盯着那房子高的大船，上面一个绣着画的布灯笼都够他撑船好几年了。
叶以舒道：“他们往北去，难不成北边出了什么好赚钱的东西？”
“哪里，他们是逃难的。”
“逃难？”叶以舒与身边的宋枕锦对视一眼。
船夫唏嘘，又有些鄙夷。
“可不是，年前南边忽遭暴雪跟冻雨，听说房子都塌了，人畜更是压死了不少。这些商人有钱，那边遭了灾，就全部拖家带口往北边走。”
“都没听过。”叶以舒道。
船夫点头道：“也是怪，以往那边连雪都很少下几次。听说朝廷都派人去赈灾了。”
叶以舒喃喃：“那得多严重。”
船家啧啧两声，河面的风吹得他那张皲裂的脸微皱，眼睛半眯看着已经远超他们的大船。
“我们也没亲眼见过，哪里知道。也就是我送客的时候听了几句才知南边雪灾，咱这儿今年不也冷得比往年厉害。”
确实如此。
不过灾害的事自有朝廷，叶以舒也跟船夫一样，也只听过一耳便罢。
两日后，他们从船上下来。
回来带的东西也不少，都是他爹娘偏要塞来的。好在他们提前送信，码头有自家人等着。
上了马车后，走了一会儿才入城。
马车里头，闫季柏坐在最里面。小舟挨着他，把他宽厚的胸膛当靠枕。再旁边是戚燕，小哥儿靠在包袱上，闭目养神。
叶以舒跟宋枕锦低声说着话，忽然，马车一甩。
叶以舒跟闫季柏眼疾手快，一个抓宋枕锦，一个护住小舟跟戚燕。
“家主，外面有个流民突然扑过来。”外面车夫惊魂未定，再晚些，马儿差点踏上在人身上。
叶以舒拉开帘子，往外一瞧。
“哪来的什么流民。”
车夫心有余悸道：“南边来的，年后府城陆续见到一两个，说是家乡遭了雪灾跟冻害，冻死了不少人。”
车夫看扑在地上，面黄肌瘦的人，跳下去把人拉开。
他力气大，被拎着的人也反抗不了。
叶以舒看人饿得眼神麻木，从包袱里拿了两个路上没吃完的干粮。
他交给车夫，车夫立即塞他怀里，然后跳上马车就驾走了。
等进了家门，大门关上，叶以舒赶紧将留守在家中的下人们找来。
“冬娘，最近府城里的流民是怎么回事？”
冬娘是叶家的厨娘。
这娘子是个麻利人，头发梳得一丝不苟，看着矮小纤细，但一把子力气。灶上的活儿很不错。
“主子，您还不知道吧，南边雪灾。”
“回来时刚刚知道。”叶以舒示意她继续说。
冬娘面露同情道：“就是那雪灾后，过年没几日咱府城里就来了一批流民。他没那边家没了，无处可去，便北上。”
“这些日子以来流民不算多，偶能见到几个。咱知府能管事儿，来了的都拉到衙门登记造册，每日给发放些吃食。也能撑过去。”
“往年南边洪灾咱府城流民才多。他们抢东西，偷东西，闹得鸡犬不宁。那时候的知府不管事，我们可吃了不少苦头。不过现在不怕，咱现在的知府能耐。”