秦知夷眨巴出几滴眼泪来，借着雨水，像是哭得厉害，“这原是去世的母亲留给我唯一的嫁妆，我自小和表哥定了亲，家中长辈去世，我千里迢迢来投奔表哥，表哥不但不嫌弃，还收留了我，我怎么能见着表哥去充军呐！”

空气中突然安静一瞬，唯有滴滴答答的雨水声落在院里。

蔺九均似乎已经习惯了秦知夷这样张口就来的本事，整个人隐在雨里，双目却微微失神。

“你们也算是一家人了，谁交赋税都是交。”林衙役已经收了玉钗，有心调笑道，“还是你小子有福，未婚妻为你这样用心。”

蔺九均没有接林衙役的话，嗓音有些哑涩，“天色将晚，鄙人就不耽误林大人办事了。”

林衙役已得手，轻嗤一声，抬脚而出，“走，下家吧。”

院子里，只余蔺九均和秦知夷在雨中四目相望。

已近傍晚，雨幕暗沉，他其实看不清她的。

他却觉得离他几步远的地方，真真实实地站着那么一个女子，她的眸子或许灿若繁星。

村里看热闹的人多，消息传得也快。

晚间，柳阙刚到村口就听说了蔺九均险些要被抓去充军的事，魂都快吓飞了。

已经入春了，但夜里还是冷，两人都淋了雨，蔺九均便烧了几桶热水以备沐浴。

怕倒春寒，屋里的炕还是烧得火热。

秦知夷这会已经洗了个神清气爽的澡，现下躺在床上倒是舒坦得很。

蔺九均叩了门进来，端着一碗姜汤，“是柳姨熬的，喝了暖暖身子。”

秦知夷接过，道了声谢，暖热的姜汤入口，带着些微辣。

蔺九均犹豫几番，坐了下来，问道，“宋姑娘那支玉钗，是姑娘母亲遗物么？”

秦知夷很快回道，“不是，我那是胡诌的。”

秦知夷看着他有些凝重的脸色，顿了顿，又道，“不过是临行前祖母随手给我的，并不贵重。”

从京城出发前，谢太后来宫门口送她，从发髻上摘了这支玉钗给她戴上了。

她不大喜欢这样的玉钗珠环，更偏爱金银器一些。

更何况虽没了玉钗，还有最后一只玉兔挂坠，玉兔小是小了点，应该也值钱不少。

而且她也是存了些小心思救他，她现在处境不好，不过是想用银钱换平安。

可蔺九均听了她的话却并不宽心，脸色更凝重了些，郑重其事地说道，“宋姑娘，在下会尽力偿还的。”

秦知夷摆了摆手，道出心中目的，“你也知道青州现下兵荒马乱，而我家中也不太平。你若真要偿还我，便让我在你这多住一段时日罢。”

蔺九均闻言，轻声问道，“宋姑娘打算住多久？”

秦知夷思考了一瞬，试探道，“等青州战事稍平？”

青州当下正打得火热，战事能不能平实在是遥遥无期。

蔺九均沉思了好一会，犹豫着开口问道，“不知姑娘芳龄几何，是否婚嫁？”

秦知夷闻言，古怪地看了他一眼，还是答道，“过了年就算是十八了，未曾婚嫁。”

蔺九均沉言道，“官府有令，年轻姑娘到了十七岁还未嫁人，会征收五倍的人头税。若有好事者，去官府状告，宋姑娘可能会有牢狱之灾。”

秦知夷：“？”

秦知夷手中的姜汤都快险些没端稳，惊道，“你们颍州怎么还有这种律令？”

蔺九均细细回道，“颍州是前朝安阳王的封地，后来，先帝建立大夏朝，安阳王归顺朝廷，先帝仍旧让他掌管原有的封地，安阳王死后，这些律令也便流传下来了。”

秦知夷沉默了一刻，电光火石间突然想到了什么，“颍州若是有这样的律令也无妨，左右我都是要住在这里的，那你便娶了我？”

蔺九均愣在原地，耳后微红快要爬上面容，仿佛从她嘴里再说出什么惊世骇俗的话，他也不会惊讶了，“宋姑娘，慎言！”

刚刚虽然嘴比脑子快，秦知夷思忖一番，越想越觉得是个好主意。

她解释道，“不过是权宜之策，只是为了应付律令，你既然想报答我，倒不如救我于水火？”

蔺九均忽地站了起来，欲言又止，“成亲是大事，宋姑娘还请三思。”

秦知夷皱了眉，不能理解地说道，“是假成亲啊！”

蔺九均坚持道，“正因为是假的，更会有损宋姑娘的名誉。”

秦知夷看着一脸正色的蔺九均，有些恼恨起他那个迂腐的书生脑袋。

“我今日姑且算是救了你吧？”秦知夷盯着蔺九均，一字一顿说道，“书生读了这样许多书，可曾听过一句话？救命之恩，当以身相许。”

软的不吃，那就让他吃硬的！

蔺九均：“……”

他恍惚了一瞬，心中仿佛有什么被打破，死水泛起涟漪。

蔺九均回过神，说道，“家中贫寒，宋姑娘若是留下，恐会慢待了姑娘。近日还有三餐茶饭，待柳姨走后，在下就会出去寻些苦力，补贴家用，往后只有粗茶淡饭，还可能吃不饱饭。”

秦知夷迟疑了一会，但她没过过苦日子，有些不以为意，抬头说道，“再苦总有一处遮风挡雨的住处，我没那么娇气。”

蔺九均闻言有些怔忪，仔细想来相处这一月，她虽会抱怨，但只要能吃好，就再没有那样许多的计较。

她确实不算娇气，倒是有些女中豪杰般的不羁。

久久过后，他轻声道，“若是如此能够帮到姑娘，那便依姑娘所言吧。”

第10章 喜饼

正月底的时候，柳阙带着柳乔在嘉平县上了回并州的船。