柳翰宸听到朱大娘的话，立刻转过身，面带微笑地说，“当然，小茉你尽管放心，我不会让郑霖肆意妄为的。”

谷茉看到柳翰宸那自信满满的样子，这才稍微安心，缓缓坐了下来，说道，“柳老板辛苦了。”

“这是我分内之事。”柳翰宸简短地回应后，又低声与周月婵交谈了几句，然后转向韩灵善问道，“不知这位女先生尊姓大名？是否与方家妹子相识？”

“在下韩灵善，在方家担任教书先生。”韩灵善见柳翰宸向自己打招呼，觉得不理会不太有礼，于是再次做了自我介绍。

柳翰宸微微一怔，没想到方家竟然如此富有，连西席都请得起？难怪会引起别人的觊觎。

“韩先生，不如你和我们一同前往百味居，小茉现在身怀六甲，行动不便，你觉得如何？”柳翰宸看了看谷茉，觉得这样安排更妥当，于是向韩灵善提议。

韩灵善一听，这正合她意，便答应了。

柳翰宸吩咐仆人给谷茉和朱大娘准备了一桌酒菜，随后便带着周月婵和韩灵善离开了。

房门一关，谷茉的心跳得更快了，她握着朱大娘的手都出汗了，身体不由自主地颤抖。

朱大娘见她如此，也感到十分担忧，连忙安慰道，“小茉，你放宽心，玉竹不会有事的，别想太多了。”

“朱大娘，我怎么能放心呢。”谷茉的声音里带着哽咽，尽管方玉竹懂得些拳脚功夫，但如果郑霖采取了卑鄙的手段，方玉竹又怎能抵挡得住呢。

“小茉，你得相信我，我说的话不会有错的。”朱大娘也不知道该如何进一步安慰，只能重复一些安慰的话语。

谷茉紧绷了许久的神经终于达到了极限，她紧紧抱着朱大娘，放声大哭起来。她从未感到如此无助，方玉竹已经成为她生命中的支柱，她不敢想象失去她的生活，哪怕只是一闪而过的念头，也足以让她心痛不已。

朱大娘同样担心着芸香，此刻，两人都在默默流泪。

柳翰宸离开天下客后，带着周月婵和韩灵善直接前往百味居，但先派了一个跑得快的仆人送去了拜帖，三人这才不慌不忙地乘坐轿子前往。

……

郑霖正在柴房里审问方玉竹，收到拜帖后感到意外，他没想到天下客的老板会亲自出马。

天刚蒙蒙亮，方玉竹就将削好的木棍藏在了自己的袖子和腰间，然后闭上眼睛休息。

夏金澜因为前一晚的醉酒，再加上昨晚吸入了大量的迷烟，这时才头疼欲裂地醒来。

当她看清屋内的环境时，她惊呆了，好一会儿都说不出话来。

望着不远处的方玉竹，夏金澜迅速爬过去，用力摇晃着方玉竹，低声呼唤，“玉竹，玉竹，快醒醒，我们这是在哪儿呢？”

方玉竹才刚入睡不久，就被夏金澜这样摇醒，立刻睁开了眼睛。

看到夏金澜那副惊恐的表情，她只能无奈地笑了笑，说，“我们在百味居的柴房里，昨晚被人迷晕后扔进来的。”

夏金澜这时坐在地上，头发和衣服都凌乱不堪，衣服上的油渍也在提醒她昨晚发生的事情。

“昨晚，我们不是在等孙大人吗？”夏金澜还是有些迷糊，不太清醒地问。

方玉竹冷笑一声，懊恼地说，“我太大意了，郑霖和那个孙大人可能是同伙，韩夫子猜得没错，肯定是这些人绑架了芸香。”

夏金澜一听，急忙说，“对，我也是这么想的，那我们现在怎么办？怎么逃出去救芸香？不知道那个混蛋把芸香关在哪里！”

方玉竹指了指紧闭的门，无奈地说，“没办法，昨晚我偷偷试过了，门是从外面锁上的，我也不知道这柴房周围有多少守卫，不能贸然行动。”

“书生无用”这句话用来形容夏金澜这样的人再合适不过了，此刻她又一次陷入了迷茫，只能期盼方玉竹来救她。

她不仅手无缚鸡之力，连脑子都不太灵光，能通过这次的乡试，真是个奇迹。

两人对话间，突然，木门被一脚踢开，阳光瞬间洒了进来，刺得两人一时睁不开眼。但这光线很快就被站在门口的人影挡住了。

“方家大姐，休息的如何？”郑霖看着坐在地上的方玉竹，虽然看起来有些疲惫，但并不显得狼狈，与夏金澜那副令人不悦的样子形成了鲜明对比。

方玉竹扫了一眼随郑霖进来的八名壮汉，每个人的脸上都带着凶狠之色，与郭荣那种小角色完全不在一个级别。更何况，她现在手无寸铁，总不能真拿斧头去砍人。

“多谢关心。”方玉竹只能暂时按兵不动，冷冷地回了一句。

夏金澜看到郑霖那副得意的样子，怒火中烧，立刻站起来想要冲向他，结果不出所料地被一名壮汉拦住，一挥手，她又跌坐回地上。

郑霖轻蔑地看着夏金澜，摇了摇头，说道，“呵，你真是不吸取教训，动手前先看清楚形势。你看方家大姐都知道不能轻举妄动，你却不怕死地冲过来。我们都是读书人，你怎么就这么没脑子呢？”

“你们这些卑鄙小人，怎配与我相提并论！”夏金澜坐在地上，愤怒地指着郑霖。

郑霖却只是轻蔑地笑了笑，接着又不屑一顾地说道，“我和你当然不一样，我有权力有财富，而你，不过是个一文不名的穷书生，还是个弱女子。芸香要是有点眼力见，啧，就没你什么事了。”

夏金澜怎能容忍郑霖这样羞辱芸香，他再次试图冲上前去。

郑霖见状，感到厌烦，立刻对身边的一名壮汉下令，“把这个穷酸女书生给我绑起来，嘴也堵上，她一天到晚什么事也做不成，倒是挺会耍嘴皮子。”