“嫂子说什么呢，这是我自己要吃的，如今反而辜负了嫂子的好意，该是我对不起才是。”芸香听后立即反驳道。

谷茉叹了一口气，走到芸香身边坐下，看着这位堂妹，说道：“你看看你，憔悴成这样，若是被你姐姐看到，定会怪罪于我。”

芸香见谷茉这番幽怨的模样，忍不住笑道：“嫂子说笑了，堂姐怎舍得怪你？况且这也不是你的错。”

虽然芸香憔悴了许多，但她一笑起来，整个人都显得明亮许多。

“对了，嫂子，你刚才要说何事？”芸香突然想起之前的事，眼神黯淡下来，缓缓道，“莫非嫂子知道了些什么？”

“这些话本不该告诉你，你娘也千叮咛万嘱咐过我。但我每每见你这般自责，实在不忍。”谷茉轻轻叹了口气，看着芸香说道，“你婆婆不喜欢你，是有原因的，但这责任并不在你。”

芸香一听谷茉提起此事，心悬了起来，目光紧紧盯着谷茉，忐忑地问道：“嫂子，到底怎么回事？”

“你还记得出嫁前夜，我为你唱的梳头歌吗？”谷茉看着芸香说道。

芸香连忙点头，笑道：“当然记得，嫂子唱歌最好听，声音柔美，梳头也梳得漂亮。”

“傻姑娘，按理应由村里德高望重的老人为你梳头，但我们前几日才去请村里的孙家老太太，回来第二天她就去世了。林氏认为是你克死了她，因此一直对你不满，担心你会给夏家带来麻烦。”这话说得很残酷，谷茉本不想说，但为了让芸香不再自责，不得不告诉她实情。

芸香闻言苦笑一声，道：“真是冤枉，我连孙家老太太长什么样都不知道，怎能说我克死了她呢？”

“确实无理取闹，所以一直没告诉你，怕你听了伤心。现在不得不说出来了。”谷茉并未全盘托出所有事情，比如林氏想要退亲之事，并未提及。

“我知道了，谢谢你，嫂子。”芸香的表情有些微妙，似乎有所领悟，但精神状态仍不佳。

“你这孩子，别多想了。我去给你煮些清淡的粥，等会儿还要吃药呢。”谷茉知道此刻芸香需要静一静，找了个借口离开了房间。

果然，谷茉刚出门，芸香便哭了起来。

她一直以为自己哪里做得不好，才会遭到婆婆的厌恶，原来一切都只是误会。婆婆竟如此不分青红皂白地指责她，这让芸香心里五味杂陈，不知道是该责怪林氏，还是心疼自己的一直被蒙在鼓里。这误会如同一个死结，明明知道它是错误的，却难以解开。

芸香不甘心，若因这样的误会而导致自己与夏金澜分离，实在是不值得。

谷茉返至厨下，见那瘦子与胖子正自吃得高兴，二人见她入内，忙不迭上前笑道：“方娘子，您做的这菜肴实在美味，我二人皆觉不够。”

谷茉受此赞誉，略显羞赧，笑眯眯答道：“二位过誉了，这烹饪之法并不复杂，您二位也瞧见了做法，多加练习几次便能掌握。”

那瘦者口中尚有余物未咽，急急吞下后言道：“哎呀，这菜真是绝妙，我定要好好学习才是。”

谷茉心中挂念着芸香的肠胃状况，此时正拿着白米和青蔬预备熬煮粥品，一番忙碌下来，确实有些疲惫。

朱大娘与苗氏虽已用过饮食，但心中仍存忧虑。

苗氏拉着朱大娘，低声问道：“你说，咱们那位姑爷应该收到信了吧？”

算算日子，理应已经收到了。

“应当是吧，我也说不准。”朱大娘心中同样忐忑不安。

她心怀恐惧，怕芸香的突然离开让夏金澜改变心意，更担心夏金澜接到信后无动于衷，最害怕的是此事被芸香知晓。

她深知自己的女儿，尽管口头上说要与夏金澜和离，但实际上内心肯定是不愿意的。若是在这般坚持的时候得知了自己的行动，必定会更加坚定其决心。

苗氏叹息一声，说道：“这是怎么一回事啊，原本好端端地去看望姑爷，如今却成了这样……”

苗氏的叹惋，正是朱大娘心中的痛楚。

她们满心欢喜地前往煦陵府，原意是去看看女儿和姑爷，并拜访亲家，顺便请夏金澜去寻找方玉竹。

然而，芸香竟提出要与夏金澜和离。

过了两日，韩灵善寄出的信件有了回音，告知官道一切如常，沿途的几个郡县亦无异常。

谷茉得到消息后，准备在这几日内启程。

毕竟芸香的孕吐症状已有所缓解，只要马车行稳即可。

距离方玉竹离开已有近两个月，她焦急万分，却不敢显露出来，唯恐流露出一丝脆弱让大家担忧。

每当夜深人静之时，她总是忍不住落泪。

韩灵善见即将出发，这两天便陪伴谷茉购置所需物品。一路向北行进，需要准备的东西自然不少，更何况九月中旬的天气渐渐转凉。

为防万一，谷茉又添置了一些必需品。

这天，谷茉早早起床，到厨房安排早饭，然后回到房间叫大家起床。

芸香因服药调养得宜，这几日孕吐减轻了许多，至少不再闻味即吐，因此能够下楼与大家一起用饭。

昨晚韩灵善宿在客栈，为了方便归安这孩子缠着她一起睡，谷茉无奈之下只好答应。

自从韩灵善来了之后，归安似乎变得乖巧许多。

归安这样的表现，使谷茉更加坚定了见方玉竹的决心。

因为归安思念母亲的事情，曾偷偷找谷茉哭诉数次。

以前由于母亲不在身边，归安并没有这种感觉，但这一年来，方玉竹的宠爱已让他习惯了母亲的陪伴。