芸香欲言又止，看了看韩灵善和自己娘，最终还是把到嘴边的话咽了回去，“没什么，就是金澜许久未给我来信，心里有些不安。”

谷茉一听，笑道：“原来是想金澜了，等我们安定下来，就给金澜写信。放心，等她处理完府里的事情，就会来接你的。”

芸香勉强一笑。

其实，她不仅担心金澜没来信，还挂念堂姐的事情，金澜说回家处理家务，但至今未有关于堂姐的消息，甚至没有问候她一句，这样的疏忽让芸香感到心里不是滋味。

不禁胡思乱想。

“没错，芸儿，你放心，金澜可能太忙了，等她有空一定会给你写信的。”朱大娘听到芸香提到信件之事，心中一阵悸动，见她转移话题，这才稍稍安心。

芸香看着朱大娘，眼中流露出复杂的情感，不忍说出实情，只是附和道：“是啊，娘说得对，金澜姐怕是忙得很，顾不上别的，嫂子你也别担心。”

这话让谷茉有些摸不着头脑。

“我担忧？我又担忧些什么呢？”谷茉双目凝视着芸香，面带疑惑。

芸香一怔，随即意识到自己多嘴了，急忙答道：“我是担心你挂念堂姐，怕你也跟着着急。”

然而谷茉却不以为意地说：“我才不操心呢，她在京城安好无恙，有什么可担心的。只要我们平安抵达京城，就能见到他了。”

谷茉笑得开心，语调轻盈。

朱大娘听了这话，手中的筷子不小心掉在地上，发出清脆的声响。

“大娘，您怎么了？”谷茉低头拾起地上的筷子，笑道，“为何显得心不在焉呢？”

朱大娘带着一丝慌乱，连忙说：“没事，只是有些疲倦罢了。”

谷茉递给朱大娘一双新的筷子，说道：“那吃过饭后就早些休息吧，这些日子确实劳累。”

朱大娘点头，并未再多言。

其实这件事就像一块沉甸甸的石头，压在知情者的心头。谷茉越是表现出毫不在意和期待，她们心中就越发难受。

如何告诉谷茉这一切，告诉她方玉竹失踪的消息呢？

用过晚饭，众人各自歇息，谷茉却还点着蜡烛，在记录着什么。

这间歇息的地方与放置桌椅的地方相通，所以互不影响。

韩灵善躺在床上辗转反侧难以入眠，看到外面有烛光，便披上衣服出去查看。

谷茉消瘦的身影在微弱的烛火下显得更加孤单，让人不禁心生怜悯。

“咳……”谷茉似乎吸入了几口寒气，开始咳嗽起来，但她怕惊扰他人，一直压抑着，直到实在忍不住才发出声音。

韩灵善上前，将自己的衣衫披在谷茉身上，轻声说：“去歇息吧。”

谷茉被这突然的声音吓了一跳，扭头看见是韩灵善，这才低声说：“吓我一跳，你怎么走路没有声音呢？”

“是你太专心了吧。”韩灵善笑了笑，坐在谷茉身旁的凳子上。

谷茉见她也穿着单薄，于是脱下衣服递给韩灵善，笑着说：“你穿吧，我不冷。”

“都咳嗽了还不冷？”韩灵善并未接取，而是问道。

谷茉的手停在半空中，想了想还是开口说：“我已经成亲了，总不能披着别人的衣服。”

韩灵善想了想，觉得有道理，但仍然不死心地说：“我不是别人，我们不是朋友吗？我还给你孩子起了名字，难道不是至交吗？”

“是，是至交，可是玉竹不在，我不想做让她误会的事。”谷茉见韩灵善还是不肯接衣服，便强硬地把衣服塞进她的怀里。

韩灵善闻言无奈一笑：“好吧，你说什么就是什么，还不去睡吗？”

“我在记录纯露的配方，免得以后忘记了。”谷茉指着手中的纸张，上面已经密密麻麻地写满了字。

还有一些奇怪的符号，韩灵善不认识。

韩灵善拿着那张写满阿拉伯数字和英文字母的纸张，好奇地问：“你写的这是什么？弯弯曲曲的，看起来杂乱无章，但好像有些规律。”

“啊，只是一些符号罢了，秘方嘛，当然只有我能看懂咯。”谷茉勾起嘴角，露出一个调皮的笑容。

懂得多就是好，写出这样的配方，恐怕没几个人能认得，这里的材料全部用英文和拼音书写，用量则是阿拉伯数字，在谷茉看来，这个配方非常简单明了。

但在外人眼中，却是一个都不认识，就像是鬼画符一样。

“你这般机灵古怪，我这二十多年来从未见过像你这样特别的女子。”韩灵善知道这样的话说出来很大胆，但她还是说了。

谷茉愣了一下，显然不太习惯她如此说话，也报之一笑：“哪里特别了，不过是个乡野村姑罢了。”

“你若是真的这么简单就好了。”韩灵善的话语中带着一丝不易察觉的怅惘。

谷茉整理好手中的东西，叠好放入贴身的荷包里，笑道：“我要去休息了，你也早点睡，咱们明天还要研究行程的问题，总不能因为土匪一天不走，我们就一直停留在此。”

“好，听你的。去睡吧。”韩灵善点点头，温柔一笑，仿佛又变回了那个知性有礼的女夫子。

谷茉点点头，转身离去，未曾回头。

韩灵善望着谷茉远去的背影，心想若早些遇见她，事情会不会就不一样了？

然而世上哪有那么多如果呢。

次日清晨，大家看起来精神不佳，唯有孩子们睡得很好。

“昨晚我一直在做梦，吓得不得了。”苗氏拉着谷茉的手，紧张地说。

用过早饭后，大家都忙着收拾行装，苗氏这才拉着谷茉在一旁轻声细语。