苏姑娘是京城贵女，家世显赫，又与大人自幼相识，青梅竹马。

时姑娘说的“极好的女子”，大抵便是指苏姑娘这样的女子吧。

想必正因如此，时姑娘才会嫁与旁人，毕竟若是她，也会自惭形秽。

那边的祈安与苏乐瑶也看见了时窈二人。

祈安的目光落在时窈手中的包袱上，没有说话。

时窈也沉静了几息，而后微微垂首：“大人，东西我已收拾好了，便先行离开了。”

说完，她便要绕过他继续前行。

“不必如此……”着急。

最后二字，祈安在看见府邸门口等着的段辞时，断在了嘴边。

时窈对祈安轻点了下头：“愿大人一切安好。”

她转身，走向门口的段辞：“我们走吧。”

段辞的视线从苏乐瑶的身上一扫而过，而后回过神来，将她手中的包袱接了过来。

二人的背影渐渐消失在门口，没有回头。

一旁的苏乐瑶看着眼前一幕，隐约猜到什么，问道：“祈安哥哥，时姑娘和段侍卫……”

祈安的视线终于从空荡荡的门口收回，回应道：“时窈要和他成亲了。”

他的嗓音和缓雅淡，没有愤怒气急，没有懊恼失落，格外平淡。

苏乐瑶诧异了一瞬，心中却难以克制地生出一股喜色。

前几日祈安哥哥与时姑娘站在一块格外般配的画面，搅得她满是不安，没想到今日时姑娘便与旁人好事将近。

且祈安哥哥的神情如常，看起来并不在意时姑娘的去留。

她不由朝他靠近两步：“祈安哥哥不是有事入宫吗，我送祈安哥哥离开……”

祈安的身子不由僵硬，无意识地后退了两步，隔开了与苏乐瑶的距离。

苏乐瑶一怔：“祈安哥哥？”

祈安看向她，良久道：“好……咳……”

一个简单的单字未曾说完，他突兀地咳嗽了一下，本苍白的唇染上了几丝诡异的红，转瞬却变得更加苍白。

他未曾在意，只率先朝门外走。

马车徐徐停住，祈安正要上马车，身后传来一声匆忙的女声：“大人！”

祈安猛地转过身。

却只看见陌生的婢女手中捧着暖袖与护膑跑了过来：“大人将这些物件落在膳厅了。”

苏乐瑶看了看那些物件，又看了看祈安，伸手接了过来：“给我吧，我拿给祈安哥哥。”

祈安定定看着暖袖与护膑，抬手轻触了下。

就在一瞬间，他原本笔直挺拔的脊背，仿佛不堪重负一般变得佝偻，周身萦绕着死一般的沉寂与孤独。

“祈安哥哥，你怎么了……”

苏乐瑶不安的声音没有说完，祈安突然用力扶住了马车，俯身剧烈地咳嗽起来。

撕心裂肺的咳声从他的胸口深处迸出，仿佛要咳出自己的心魂。

*

段辞的院子，是一处一进一出的小院，一间主屋，一间西屋，一间柴房，院落不大，不如王府奢华，不及祈府雅致，但比兰溪村的那处院子，却是好上许多的。

“院子简陋，往后我攒下银钱，再添置更大更宽敞的。”段辞站在她的身侧，神情隐有忐忑。

时窈摇摇头，转眸看向他：“这里很好，很干净，我很喜欢。”

段辞本冷峻的眉眼微抬：“我昨夜前来打扫过。”

“物件也都照着旁人家的样子备好了。”

时窈微诧，环顾四周，原本沉郁的神色露出浅淡的笑。

段辞不解地看向她。

“段侍卫，家不是照本宣科，”时窈轻声道，“总要依照自己的喜好布置。”

段辞怔了下，垂下眼帘：“……我从没有过家。”

时窈也安静下来，出神地看着他。

过了很久，她徐徐做声：“自我记事起，我也没有过。”

段辞愣。

时窈弯起笑：“如今，我们两个也算是相依为命啦。”

段辞看着她唇角的笑，不解她为何提及自己的伤心事时，还能笑得这般粲然。

不知过了多久，时窈渐渐敛起笑：“段侍卫……”

“段辞。”段辞打断了她。

时窈不解。

段辞冷静道：“如今已经离开祈府，你可以唤我段辞。”

时窈愣了下：“你也可以唤我时窈或……窈窈，”说着，她改了称谓，“段辞，我会努力适应你我即将成亲一事，你既然没有爱慕之人，往后，我们便如寻常人家一样，踏踏实实地过日子，可好？”

段辞看着她认真且信任的眼神，眸光凝固住，好一会儿唇动了动，想说些什么，却到底什么都没说，只应：“好。”

时窈牵起唇角，她给了他坦白的机会，只可惜……

段辞白日仍需担起祈府侍卫的职责，不能在院中待太久，便匆匆忙忙地离去。

时窈打量着眼前的屋子，片刻后缓步朝门外走去。

装点自己的小窝，也是她们狐族的乐趣所在。

于是，这晚段辞回来时，看见的正是焕然一新的院落。

院中的槐树枝干上，垂落着几个小巧的灯笼，在风中徐徐晃动。

从来都漆黑一片的屋舍，如今却透着祥和的橘黄烛火，摇曳中，人影也微微攒动。

段辞顿了下，走进屋中，一股夹杂着糕点香气的暖意扑面而来，莫名让他的眼睛泛起细微的热意。

这些曾是他在大人那里偷偷看到的美好，如今却像做梦一样，真的出现在他的面前。

“你回来了？”里屋崭新的布帘被人从里面掀开，时窈走了出来，眉眼间带着些许歉意，“我擅自改动了屋子，你看着有哪里不喜欢，我明日再改回去。”