兔子浑然不觉。

顾砚时被这小兔子的热闹感染，身上冷淡的气息散了些。

“我如何看一点儿也不重要，重要的是圣上怎么想。”

岑听南倚过去，小心翼翼试探：“……那圣上？”

“不知先生有没有同你讲过——小九那些年其实，是跟在我们后头长大的。”

顾砚时的眸光虚虚实实落在了街道万千灯火上，明灭不定。

秋夜寂寥，他处在人声鼎沸中，讲起往事，有种不属于这人间的冷。

岑听南安静地听着。

逐渐对这个纨绔的九王爷有了一些更丰盈的印象。

兄弟二人的母妃，原是宫中不受宠的低位妃嫔，李璟湛出生时，甚至没有资格留在生母身边长大。李璟湛自小看尽宫廷冷暖，一路隐忍长到十岁那年，才渐渐靠着过人才智在先皇面前有了名字。

连带着他们的母妃静嫔，才能重新被先皇看见。

这一年，李璟澈出生，托同胞阿兄的福，他终于可以在静嫔身边长大。

可静嫔其人，恰如其名，是个安静到有些老实的人，守着一方宫殿过些平淡如水的日子就很满足。

这个容易满足的女人，心心念念惦记着与自己没有母子缘分的大儿子，惦记到有些执拗的地步。李璟湛没拥有过的关怀与照料，她一分也不肯多给小儿子。

李璟湛为此也劝过好几回，可静嫔总是用通红的眼眶看着他，反复道：“是阿娘对不住你，阿娘都听你的。”

转头却在李璟澈面前，继续只念叨李璟湛。

可以说李璟澈的幼年生活中是没有自己的，只充斥着‘阿兄今日背了几篇课文’，‘阿兄今日被父皇夸赞了’，‘澈儿要同阿兄一般做个能文能武的人’一类的字眼。

顾砚时想起幼年的李璟澈，还是个豆丁大的年纪，就先学会了看人脸色，天然地带着面具，对什么都浑不在意。

或者说，强迫自己不在意。

否则无法从这样窒息的环境中成长起来。

李璟湛比胞弟大了足足十岁，已过了争宠的年纪，对这胞弟心疼与照顾更多些。

“半个父母的职责，都被阿湛担起来了。”顾砚时摇着头，眉眼平静。

岑听南吐出胸中郁结，问：“所以李璟澈跟在你们后头，就被圣上养成了这么个纨绔？”

顾砚时：“他幼时被静嫔忽视得狠了，只在李璟湛跟前能被看见，懂事后就什么都想同李璟湛争一争，李璟湛有的，他都想有。”

岑听南一时有些语塞：“……听起来像是圣上自己给自己养大了个小麻烦。”

哪有这样，恩将仇报似的。

再可怜也不该。

“所以你觉得，他并不是真心喜爱贵妃，只是因为圣上喜爱贵妃，因此想同圣上争一争他心爱的人？”岑听南理着话里的因果，面色逐渐古怪起来，“听起来，这两兄弟，都并不将贵妃如何想放在心里。”

可见李璟湛对贵妃的爱，也未必多深。

若从心底里爱护一人，当事事以她的感受为先。

贵妃在宫中被人妥帖珍藏着，却没人将她当人看，他们兄弟二人，不过是在争一个好看的、名贵的物件。

岑听南的心里凉得像此时此地的月光。

“阿湛把他当孩童，可孩童也有长大一日。”顾砚时收回目光，“他没想过，若孩童滋生出更大的野心呢。”

岑听南没来由起了一身寒。

马车恰在此时停下，相府到了。

平安提着灯笼来接。

顾砚时将岑听南接下马车，一路牵着进了府，又命小厨房端了碗鸡粥并几牒爽口的小菜上来。

“用点，压压惊。”顾砚时将粥吹得温热，送到她面前。

鸡粥上浮着一层极薄的鸡油，米花已经被熬得炸开，米油混着鸡油，金灿灿的，玉勺一搅动，扑面的香气就钻进了鼻尖。

像是在灶上炖煮了很久。

秋日寒风吹过，她本就空泛的胃几乎泛起酸，此时用上一碗热腾腾的粥，再熨帖不过。

她看向顾砚时：“你什么时候吩咐的？”

“赴宴前煮的，这种宴会，定然吃不饱。”顾砚时慢条斯理看她一眼，“用点罢，事出有因，今日——不罚你。”

岑听南重重哼一声，发现自己已经能对他的调戏熟视无睹了。

实在有进步。

顾砚时看着岑听南用了小半碗就撑得喝不下，再自然不过将碗接过来，不疾不徐就着她喝过的勺用完。

一抬眼见到小姑娘目光灼灼地看着他：“你不嫌弃呀？”

“你这样的文人……”她囫囵说了句什么，脸上泛起绯红，又自顾自进了内室。

她想说什么？

文人就不该用别人用剩下的？

顾砚时好笑地摇摇头，小姑娘心里乱七八糟的，不知道想些什么。

洗漱完两人倒在床上，亲亲热热地缠绵一番。

这样的相处如今对他们来说似乎已经像呼吸一样自然。

岑听南红着脸从被子里探出个头，戳戳仍在兀自冷静的顾砚时，轻声问：“要我帮帮你么？”

顾砚时呼吸一瞬加重，整个人重新覆了上去。

可当他看进她的眼睛里时，却清晰地看见了里头的躲闪、迟疑与瑟缩。

他安静地看着她，看着她眼里明月似的缺了又圆，一点点重新充盈的东西似乎叫做勇气。

她奉献似地将眼一闭：“来吧。”

像奔赴刑场。

顾砚时颤着眼睫笑了。

他捂上她的眼，嗓子喑哑得像林中鸦：“不要试探我，娇娇儿，你还没准备好。”