兰陵调(131)
“周娘子安好。”同行人对我说，“这位是丞相府二公子的夫人，这次茶会多靠她帮忙张罗。”
周娘子三四十岁，瘦长脸上有只挺好看的鼻子，鼻翼两侧散开些雀斑，目光沉静举止稳重。我突然想起元老师家的几位公子，那天在京都城外的长亭见面，他们都哭哭啼啼的，腰杆儿都没眼前的妇人挺得直。
正想说几句，另一名女子却更夺人注目。不同于丞相家的女眷，她很年轻也很貌美。我想起元老师提过，闵家公子娶了娄柱尘的女儿。如此说来，她算是大宝的半个姐姐。
“啧啧啧…”身后的大宝吐气，仿佛眼前的花颜月貌碍着他呼吸了，“花面蛇！”
女子听见了，粉嫩的脸皮抑制不住颤动。
“殿下，”闵惠和没听见，只管殷勤向我介绍，“这是我家娘子。头一回办事，她也跟着学呢。只是不清楚殿下喜好如何，昨日她担心只在花厅吃茶，怕薄待贵客；如果想热闹些，后面的鞠场可以搭个戏台。”
“单哥哥，”大宝拉着我，“我们走，去花厅吃面果子。”
面对钗环精致的女子，我也心中尴尬。走开几步，后方传来压低后的尖锐细声。
“小杂种！”
纵然对深闺女子没多少好感，可花厅内的应酬更不轻松。户曹的主事官胡乱称颂我一通，眼珠和算盘珠子一养乱转；更多的人送来溢美之词，随之而来也有殷切期盼的眼神；我被那样的眼神包围，脖子后面沉甸甸的；汾阳殿的大哥哥竟然还活着，他自幼无法站立，他也称赞我英武骁勇，后背更难受了。所以当皇叔指着那块长形操场说比试比试，我才长吁口气。
“蹴鞠怎么玩？”
随即遭到元丞相带领众人反对：“那些撸袖子挑脚的粗俗活动，今日不宜进行。”
皇叔笑着说：“老师，今日可是储君回家的大日子。头一起兴致就叫你毁了，往后再见就更扫兴。”他朝后一瞧，叫人把蹴鞠场布置起来，又把游戏规则同我讲清楚。
“把你的人叫进来吧。四人组一队也够了。”
今天我只带了郭池和大宝，乔叔叔留在山庄看守。大宝巴不得上场玩球，使劲朝我使眼色。我点点头，他雀跃蹦跶过来，又怯怯瞅他父亲一眼，随即躲到我身后。
皇叔哈哈一笑，退掉一名羽林卫，叫闵惠和过去凑数。
郭池虎虎生威地走进来，一瞧见衣卓芳，两人大眼瞪小眼。不过他没明白那只圆溜溜的球有什么好玩的。他早就预备好长刀，再和羽林卫比试比试。
元老头一瞧锋利的刀刃，连忙说：“陛下，我家的两个小子也来了，不如让他们陪着玩。”
皇叔明白他的用意，并没有反对，指着站在远处的元老三和元老四，叫我先选一个。我皱眉看看他们松散的筋骨，两个一样差。于是随便点一个。
绿茵茵的蹴鞠场很快清空干净，东西两侧各支上两樘木制小门。郭池已经同卓芳滚在草地上往来夺球，两手两脚全用上。卓芳就咿咿呀呀喊：“赖…赖皮。”
春风和煦，不止文官清客，郡主府的男女老少都聚齐操场上。平康王说：“我也不能玩，不如给两位计分。”
皇叔瞅我一眼，我当然没意见。随即卸掉外衣配剑，发现皇叔在小腿多绑上一层厚麻布，就依样画葫芦给自己也绑上。
操场边上，娄柱尘收敛着神情，对儿子和女婿细细交代些什么；元丞相则有趣多了，大声教训起两个儿子。
“护着陛下和储君，别叫他们受伤了。”
“不用管谁赢谁输。”
正逢午后春光明媚，众人既兴奋又紧张。皇叔接过球，在飘动的彩旗之间，突然朝空中说一句：“如果你赢了，中殿让给你。”
我相信很多人听见了。朝后望去，娄柱尘忍不住抽动眼皮，而元老头的鼻孔瞬间翕拢。
我追上去，感觉自己的背有点僵硬。突然球已抛出，衣卓芳仗着身手矫健，很快控住了球，三两步绕开郭池，而大宝根本挡不住他，眨眼之间球已入门。平康王敲了一记锣鼓，左方的花架插上一根柳条。
郭池使出蛮力挤开元老三，趁着衣卓芳飞奔而来，朝我的方向望一眼，卓芳以为他要将球传给我，就向右方扑来，谁知郭池向左一晃，将球踢出一道弧线，正好落到大宝脚下。大宝刚要抬脚，皇叔已在他身旁，一提脚将球拨走，把大宝气得哇哇叫。剩下元老四
不敢阻拦，皇叔便一脚将球送入门洞。
左方的花架又上一根柳条。因为此球是圣驾踢入的，众人都热烈鼓掌叫好。
第三局开始，郭池把球传到我脚下。我持球左右摇摆，卓芳生怕受骗，又见郭池和大宝一左一右站着，犹豫间不知我预备向哪边踢。我把球挑得高高的，越过他头顶向前飞出，自己随即朝前跑，哪知卓芳轻巧飞来，如影子似缠在身后。皇叔料到我的心思，已在前方等着卓芳把球截下。郭池和大宝还未赶到，近处只有元老四。我只好传球，他木楞楞地接过球，跑两步和他兄弟撞在一起。那只球反弹朝后滚去，灰溜溜地又滚进门洞。