兰陵调(174)
“元茂喜，你想得太多了。”
“你可以叫我喜儿。”
她依然维持笑脸，摸一摸绿桃的额发，又说：“公主是个可怜人，将来在宫中，请姑娘善待她。”
南山的钟声沉沉的，今日阳光很好，甚至有些刺眼。
元茂喜看一眼四周，问道：“羽林卫还留守呢，姑娘为何要封住这里？”
封住了，才不会有人借佛祖的名义，笼络人心。
“多安静。我给家里的亲人设了灵位。”跨过门槛，香烛燃燃，青纱曼曼，“这样才能静下心想事情。”
元茂喜是个乖觉的女孩，牵着绿桃，朝新设的灵位上完三柱香。
“学生年幼聆听教诲，南宫世家是王朝支柱，突逢劫难令晚辈哀叹。万物于世，祸福相依。”她对着两尊牌位，也对着我，“希望亡灵能够安息，也希望后人能够释怀。”
元茂喜，别假惺惺的，你又不认识他们。
“希望姑娘别恨先主，更别恨先主的孩子。”
我朝她冷笑：“你少自作聪明。我恨的是谁，不用告诉你。”
转头将案几上的灰擦拭干净，赶她们去偏厅吃斋饭。绿桃不太出门，对一切很新鲜。粗糙的面饼和稀薄的粥，她都仔细闻闻，然后每样吃一点。落漆的菩萨像让她更好奇，还伸手摸两下。
我就说：“后山有个斜坡，连到南湖，如今冰层碎了，上面可以摆小船。一会儿我们过去看看景致，勺些雪水上来泡茶喝。”
公主看一眼身旁的元茂喜，似乎在寻问，可以这样做吗？
她的监护人就说：“天气暖和，出去逛逛也无妨。再过一个时辰，郭统领该来接咱们了。”
绿桃立刻露出笑容。她的笑容有点像小月。
再过一月就要立春，到了清明，总要放人进来。寺里的姑子腾出一间小屋，专供南宫家的香火，几个人便引我去瞧。绿桃一直惦记后山南湖，便拉起喜儿的衣角；喜儿认得路，同我打个招呼，她先带公主去斜坡。
“一会儿郭将军来得早，我们就不能摇小船了。”
真是放飞的鸟儿。我继续看屋子，比比开间大小又问风水，耽搁一刻钟才朝后山走去。今日的阳光真好，明晃晃的，后山都是残雪，冬日还没过去呢。南湖在远处，粼粼波光，还有些冰层浮在湖上，顺水流缓缓而过。
走两步，绿桃已跑去湖边上，正倒腾小舟下水，喜儿则在斜坡的老树下卷裤腿。我刚要招手喊她们，突然看见冰层的中间夹着一个木桶。因为木桶漆黑，在雪白的冰层和刺眼的日光下，一清二楚。
往山坡的高处再走两步，的确是个长圆口子的木桶，摇摇摆摆，顺水势飘过来。
她们也看见了，因为桶里有个孩子，用大红棉袄裹着，像一滩血；我愣在原地无法挪动。直到绿桃以鬼魅般的声音尖叫起来，盖过了南山的钟声。
“绿桃…”元茂喜突然从斜坡朝她冲过去。她未赶到，女孩已经跳进湖里，扑腾几下，使劲朝湖心的方向游过去，又扑腾几下，自己就沉下去了。
“绿桃！绿桃！”元茂喜疯了，她也扑腾跳下去。一手抓住浮冰，又把浮冰推开，一股脑去湖水里找绿桃。
湖水真冷，那些飘在冰层夹缝里的孩子们，还能活着吗？
打了个冷颤。小月，这世上的人太可怕。等再次看清面前的景象，羽林卫把那只浅口又小巧的木盆递过来。
我看了一眼，没有吱声。郭池来了，没一会金士荣也来了，他们讨论一回，想把孩子就地埋了。
暖阁内很安静。我推门进去，两个女孩被厚厚的褥子裹着。绿桃还在打哆嗦，喜儿想碰碰她，她立刻躲开了。她不再叫唤了，从此以后，她再也没说过话。
第54章 夜阑珊（一） 我生在黑夜，漆黑的子夜……
我生在黑夜, 漆黑的子夜，所以我的眼睛习惯于暗色。
永昌地处澜山河以南，黑夜漫长, 这样我能过得轻松些；因为艳阳高照的白日, 每个人必须伪善地笑。
漫长的经文被夜风吹来。予我良善, 育我苍生…反反复复被吟诵。过了酉时, 大宗师才会收起经书拂尘。小祭台的仪式隆重又漫长, 斋戒沐浴，清水净面，焚香后有一刻钟的祈愿，那时四周极安静。而我不喜欢那样的安静。
屋里也有一盆凉水，我把双手浸入，手背上渐渐浮起紫色的血泡。我有些发愣。血泡越变越大，接着盆内的水也沸腾起来。按下内心惶恐, 听见有人敲门，连忙翻过掌心, 那些血泡就消失了。
来的是闵家侍女。鹊姐说：“礼服送来了，世子试一试吧。”
她展开礼服，红通通得像血。没一会儿，无风也回来了, 扣下帽檐等在门口。我知道他有要紧的事要说。
领口太紧，而腰上又太松。鹊姐一勒滚边, 差点勒住我的脖子。
她抱歉笑笑：“领口今晚就能改好；只是腰上的要拆开，得送出去给裁缝做。”
我就说, 不要改了，束上绅条都一样。
“世子瘦了。不像我们小姐，正在长身体, 一天天往上窜。”
我转过身，她把礼服卸下。我就随口问问，宗师的礼服准备好了吗？