当时老白也在场，敖昱道：“你没孩子也无妨了。”
男孩子瞬间抬起头，眼睛瞪得老大, 因为要忍住笑, 所以下半张脸的表情极其怪异。
“白马女王，是个不错的选择。”
男孩总算还有点脑子, 把质问都吞进了肚子里。女孩也惊讶地抬起了头，在确定敖昱不是说笑后，流露出了几分惊喜。
白马国，表面上是神与王, 共治天下。实际上, 是神（圣子）与祭司共治天下, 老白就是个干活的。
在王太女（西域名多拉姆, 汉名白承锦）册立后，敖昱让她拜了红罗刹为师。她虽然开始学武的年纪有点大，但根骨不错。
红罗刹看着小女孩：“……”
她的头大概和老白被扔去当城主时, 一样大。老白最后怎么样了？他当国主了。所以，还是教吧。那她以后会如何？被扔一群小姑娘？
红罗刹打了个哆嗦, 扔掉那个可怕的想法。
一支商队在商路上行驶着, 头一回跟着商队来到东方的少年巴尔撼，用惊奇的眼神看着那些在山丘上用稻草种方格的人：“这就是白马国治沙的法子吗？他们真的能够这样将沙漠禁锢住？”
商队里的老人为他讲过很多次，但亲眼见到, 依旧让他觉得很神奇。
“那是白马神的魔法。”老格桑没有因此不耐烦，他看来也很喜欢讲述这个，所以现在笑呵呵地为巴尔撼又讲解了一遍，“稻草之网禁锢了沙之恶魔，看见后边的绿色了吗？前年我们离开时，绿色还没有这么远，都是稻草之网的效果，植物和小灌木在网中生长，树木也能长出来。森林就在沙漠中出现啦……”
“哇啊！”恰好，他们的队伍爬上了一处高丘，少年见到了连绵的绿色，那是他们已经有数月未曾见到色彩。
“好漂亮的蝴蝶！”
巴掌大的紫色蝴蝶在一丛低矮的灌木中翩翩起舞，格桑赶紧开了口：“这个我忘了告诉你，可不要轻易去伤害白马的虫子，它们很可能是大祭司的使者。”
“啊？”
格桑做出祈祷的手势：“就像我之前对你说的，虽然大祭司和圣子是白马神的使者，但他们确实有着非人的能力，应该敬畏他们。”
“当然，我会的！我对所有神职者都保持尊敬，即便他们供奉的与我们不是一个神祇！”巴尔撼庄重保证着。同样的对话，他在家里就听说过很多次了，“作为一个注定要跟随商队求生存的商人之子，我很清楚，在漫长的道路上，我会遇到各种各样的民族，他们会有不同的习俗，不同的神祇，我们是来与他们贸易的，不是来与他们比拼刀剑的，那就该对他们保持尊敬！”
“很好，孩子。”格桑称赞着，温厚地点了点头，“不只是商人，假如你要做一个旅行者，那么最好一直记着这些话，你可以一直保持着自己的信仰，但不要去质疑扰乱他人的信仰，没人喜欢对自己指手画脚的客人。并且，那样的行为很容易被认为是居心不良。”
即使是早就知道的事情，巴尔撼也依旧认真听着，并诚恳地点头。老商人会再三确定的事情，不是因为他们脑子不好，而是因为这件事足够重要。
“格桑老爹，我刚刚看见那个种草方格的人，衣着破烂的，手脚肮脏。是因为他把太长的时间花在这件神圣的事情上了吗？”
格桑笑了：“我知道你真正的疑问是什么——你没猜错，那个人应该是一位奴隶，甚至是一名罪犯。种草方格是一件神圣的事情，但并不是一件被限制了身份的事情。罪行不太严重的犯人，也能通过种草方格赎罪，种树也可以。其中当然也有朝圣者，毕竟种草方格在白马教的教义里比祈祷更能向神祇表达敬意，大祭司与圣子每年也会花上一定时间来种草方格。”
在巴尔撼的脑袋里，他觉得这种赎罪方式挺好的，他们国家里也有大量贫瘠的土地，不知道能不能用这种草方格，让土地变得肥沃。
——这孩子以为，但凡能长出树木花草的土地就是“肥沃”的，不过短时间内，没人矫正他的想法了。
“格桑老爹，这里的神职者要做什么呢？我听说在白马国里，他们才是真正的统治者。”
“据我所知，他们干三件事——教育、治病，还有战争。”
“战争？为战争祈福？”他想起来了离开时，神庙里的祭司们焚烧着香料，嘴上念念有词为他们祈福，战争祈福应该差不多吧？就是念的经文段落，与焚烧的香料有所不同。
“不，他们的圣子，站在军队的最前方。他们的祭司，是每一场战役的指挥者。”老商人不知想到了什么，吸了一口凉气，“我知道你不明白，孩子。你只要记得你刚才的话，对每一位神职者保持尊敬，那就足够了。”
商队继续前进，他们没能在天黑前赶到城市——少年再一次惊叹这片树林的巨大，它已经超出了沙漠中绿洲的定义，不过，他们这次能睡在有屋顶的地方了，这里有白马国的驿站。
驿站的老板甚至问他们，是否需要沐浴？
沐浴？这简直是上辈子的词儿了。
他们当然是拒绝的，因为驿站的沐浴费用还是太贵了。
“到了城里，有专门的澡堂子，很便宜。”老商人说，少年因为期待，不停地点着头。
夜里，其他人都睡着了，巴尔撼因为即将到达传说中的第一座东方城市塔库勒，而整夜睡不着——也可能是他晚上吃撑了，晚上吃的馅饼是他这辈子吃过的最美味的食物。巴尔撼不想吵到别人，因此离开了大通铺的房间，站在外头看星星。