瑞王前往西南买木头造船，行李中有四口大箱子，尤为重要。
其一是敖昱记录的西南外围诸小国整治情况，其二是从兵部誊抄的不完整的西南海图，其三是敖昱给他的造船图纸，四是另外各种“杂物”的图纸。瑞王每次都觉得，这四口箱子比他重要。他特别想卷着铺盖跟箱子睡一块儿，但怕引人起疑，只能忍着。
瑞王陆路转水路，直下昌泾，这时候颛孙恬义已经再次前移了，但给他留下了足够的人员，以及俘虏。
西南除了一些“地区大国”外，小国林立，但这些小国却几乎不能称之为“国”，只是野人部落罢了。这些人用大楚的道德观来看，很奇怪。他们有时候善良温和，有时候残忍嗜血，有时候大方诚实，还有时候卑鄙奸诈。
第160章 （捉虫） 瑞王和小月亮……
160
这些西南野人一边说希望成为大楚的子民, 可又会组织起来劫掠大楚的边民，觉得大楚的百姓有的东西他们没有，是“不公平”的。这些俘虏中, 就有大量的西南野人。
可是把他们接纳进来后, 让他们像大楚百姓一样交税, 他们又不交。甚至会冲击官府，乃至劫掠乡镇，摇身一变成了倭寇。
简单来说, 他们只想享受大楚的利益, 不想付出一点点。但这种思想又不能纯以恶来形容，因为野人就是野人。世世代代天生天养, 没有国家，最多有个族长。若有收获，就是他们自己的，非族人的外人去向他们索要物品, 就是要劫掠他们。
他们瘦小、黝黑, 面目凶恶, 不过现在都在俘虏营里, 奄奄一息。
楚人对这些倭寇没有任何怜悯之心，恨异族，更恨跟异族混在一块儿屠戮百姓的楚人。少将军不留俘虏的战法, 深得本地百姓之心。
所以，瑞王到的时候, 还喘气的俘虏就剩四千多了。
幸亏看守的士卒们也担心暴发瘟疫, 因此每日会把死者拎出来，也会隔一段时间换一个圈养地，挖走原来地面的屎尿——都是好肥。
瑞王看了一眼, 走了：“都不可用了。”
他说这句的时候，心肝都是颤着的。他们面貌一看就非中原族裔，但也是人模样。没亲眼见过这些野人凶恶的瑞王，见这许多人如奄奄一息的囚兽般瘫软堆叠在地上，身处污秽恶臭之中，不知不觉便升起了怜悯之心。
可他牢牢把怜悯按住了，即使他很清楚，这句话决定了那四千多人的生死。他们活不下去了……但这些人数量可不少，将他们救了，会增加计划的耗费，甚至破坏大好局势。
尤其这些人的不可用，不是因为他们的虚弱，而是因为他们的仇恨。能挣扎着活到现在的俘虏，无论心智体魄，都是狠角色。《东郭先生和狼》可是从小就听的故事。
他要新的俘虏。瑞王一甩袖子，转身离开了。这四千多俘虏，依旧消失得无声无息了。
军报上，他们存在过，仅此而已。
小月亮在入城补给后，接到了来自瑞王的消息。他歪了歪头，立刻明白了，大黑鱼绝对没跟瑞王说得太具体，就给了瑞王个大概，其余让他自己决断。
五日后，瑞王就收到了一群战战兢兢又肥头大耳的“俘虏”。根本不是倭寇，是商人。
西南无论再乱，某些大城也依然是商贸云集，各国的都有。
有些是真商人，也有许多是倭寇的耳目，还有的两头跳。商人吗，固然有义气诚恳之人，但无奸不商又无商不奸。
“实不相瞒，孤寻俘虏，是为了让他们为孤散播消息，这些商人……怕是不得用。”瑞王见此情况，干脆亲自去找越熙了。他得说服越熙，让他了解自己的目的，否则是别想对方配合的。
“咔咔咔！”小月亮啃着新到的饼干，这声音瑞王听得浑身发毛，总有一种他在啃的，是“某种东西”骨头的感觉。
“殿下，这事儿确实是这些商人更擅长啊。”
“如何是他们擅长？我将俘虏的父子、兄弟分开，父回、兄回，难道商人们为了钱财，还会比他们更卖力吗？”在谋略和用人上，瑞王对大郎是服气的。对越熙，他就当一个大郎身边的小跟班，后来当成了大郎的小童养夫。
即使越熙是他的伴读，但他们俩一点都不熟。他此刻对越熙的自作主张和不听话实在是有些生气。打仗的事情，他不会对越熙指手画脚，但决策的事情，他希望这小家伙也能闭嘴。
“……”小月亮将他的态度看得明白，却没生气。他知道了，瑞王是读书读多了，脑子有点没转过弯来。他浅浅一笑，很耐心地道，“殿下，他们这些人，没咱们楚人的讲究，其实并不计较父子天伦，兄弟情义。况且，您要如何分辨父子兄弟呢？即便是一伙人，也讲着不同的土话，首领之下，还有各自的首领。”
瑞王不是一个急躁的人，他一向能听得进人劝。越熙的话，让他不由得点点头。这个语言问题他是真的没有想过，至于习俗，当时陪同他选择俘虏的年轻校尉，也没说得太详细。但他相信越熙此时不是诓骗他，毕竟这也太容易拆穿了。看来，他该更更进一步改变对越熙的态度了。
瑞王叹气，他是放弃了用野人了，但用商人，他又有些不放心：“商人奸猾，如何能让他们为咱们办事呢？”