“才没有。”公鉏白挺起胸膛，接着对阿七说，“师兄当年也打不过大君子！是不是？”

阿七：“……”

臧初嘴角抽了抽：“……是。”

公鉏白高兴了，再进一步：“我们俩加起来也打不过，是不是？”

阿七不忍再听。

臧初忍气吞声：“……是。”

公鉏白遂高高兴兴地溜了，臧初望着他兴高采烈的背影，无奈地笑了笑。

阿七道：“二位是……师兄弟？”

“唔。”臧初道，“是的。我们那师父除了睡觉偷懒什么都不管，他算是我养大的。”

阿七抬眼观察臧初的眉眼，许久才道：“你们俩好像没差几岁。”

“噗。”臧初失笑，冲阿七比了个“二”的手势，“小白就比我小两岁，我说的养大也不过是……”

臧初的声音小下去：“……相依为命吧。”

臧初小幅度地摇了摇头。

阿七从这一句话里敏锐地察觉到一些旧事的痕迹，这让他想起昨夜那位大巫弟子策马远去的背影，以及那柄异常寒亮的弯刀。

二日后回府，阿七不想再重复来时的尴尬场景，围着兰婆叽叽喳喳了许久，兰婆终于捱不过，起身去安排，回来时点点头，算是办成了。

阿七松了口气，但琥珀沦为“人质”，被送到靳栊的手上去了。

兰婆乘的车自然没有靳樨靳栊的好，阿七被颠得呲牙咧嘴，黄昏回到侯府时像株异形的梅树，歪歪扭扭地接过睡着的琥珀，一脚深一脚浅地朝猫房里走。

阿七走到门口，见院子里似有客。

靡明照旧坐在那摇摇晃晃的竹椅上，对面坐着一脸正气的沙鹿巫官李淼，俩人的氛围像是要说什么，却没人开口。

靡明望见躲吧着的阿七，道：“早就听说车队回城了，你躲什么，出来罢。”

阿七只好出来，这时琥珀醒了，打了个哈欠后跳下地去玩，阿七走到靡明身边，李淼的目光一直牢牢追随着他。

阿七道：“李大人。”

靡明乐呵呵道：“李大人甚少出神坛，这还是头回见呢。”

李淼：“这位是？”

“阿七。”靡明说。

阿七说：“一二三四的七。”

李淼点头表示自己知道了，又看了会阿七的眉眼，不一会才转开，继而起身告辞。

靡明道：“不吃个饭再走嘛？”

“不必了。”李淼说，“神坛还有事务，如今葛大人在侯府，以后见面的机会还多。”

阿七一惊，没料到李淼就这么把大巫弟子的消息宣之于口。

李淼走之后，阿七还在原地发呆，靡明在他身前打了个响指，道：“别出神了，吃饭了么？”

阿七回神：“在马车上吃了——沈大哥呢？”

“他那套刻刀钝了，出去找铁匠磨。”靡明边走边念念叨叨，“还不急着回来呢，且让老头子我先把饭吃咯……这年纪大了真了不得，不想吃饭也得吃。”

晚上阿七的梦换了个场景，是座藏书阁。

数不清的卷册存放在昏暗的、沉寂的空气中，阳光里有四分五裂的灰尘和香气四溢的芸草味道。

时不时有人来来去去，更多的人伏在案前执笔，没有人说话。

阿七眼前一片黑，模糊察觉到那些人各自忙着各自的事，没有人顾得上他。

阿七也早已习惯，他就只那样坐着，聆听蘸墨、翻书和衣角摩擦的声响，借由这些声音，他在脑海中重构了一个新世界。

忽然，有一个人从疲惫的官吏中走出来，在他身前驻足。

阿七熟稔地道：“我今日不喝茶。”

说毕，阿七下意识地抬头，想要看看对方的脸，就在视线转换的那一瞬间，现实中的阿七倏尔醒来，心口的伤疤辣辣地疼。

一连数日，这个相似场景的梦成了每晚必来造访的客人，但无论如何，阿七也看不清楚那人的脸。

而这几日靳栊被压在房里诵书，也没机会来猫房。

天气一日比一日凉，庭中树一日比一日疏芜。

这些日子，李淼偶尔会来靡明处喝一碗茶再走，他每回来，阿七都会意识到这又是来拜见大巫弟子，这时阿七又会怀疑那晚所见是否是一个梦，又或是大巫弟子回来了。

倒是公鉏白总是拉着臧初来寻阿七。

公鉏白头回来的时候好奇地在院子里东看西看，道：“我倒是没想着来这儿看看，原来是这个模样。”

公鉏白有心想和猫堆打好交道，但不知是不是和猫气场不合，没一只愿意碰他们师兄弟，皆是隔老远便溜之大吉，就算阿七抱起来递到他们俩怀里，猫也是要在第一时间撒丫子就跑。

于是公鉏白只能是来单纯讨茶喝，心碎不已，艳羡地盯着被猫包围的阿七和沈焦。

臧初拍拍他，安慰道：“你看我不也不受欢迎。”

公鉏白狠狠道：“这不算安慰好吗？！”

臧初不免笑了。

阿七把泡好的茶端来递与他们二人，三人便就在树荫的郎下边喝茶边有一句没一句地闲聊。

靡明又出去添酒了，不在家。

沈焦挑了一只白猫抱在怀里，回屋子去了，公鉏白还盯着他不放。

“出去逛逛吧。”坐了一会，公鉏白提议，他的双臂懒洋洋地架在廊椅的靠背上，上下看了阿七一圈，笃定道，“你肯定不常出门。”

臧初肯定地点点头。

阿七确实不大爱出门，或许上辈子是株树托生的罢，他想。

公鉏白一跃而起，望了望天色：“还早着呢，我们且略微逛一圈，吃碗面，恰好晚饭也对付了。”