王氏字字恳切，句句为周染考虑，全是肺腑之言，周染也是个明事理的姑娘，听完心中滚烫，她捂着脸低泣，紧紧握住王氏粗糙温暖的手，缓缓跪下，感激道：“王大娘，谢谢你，谢谢你们，我周染今生无以为报，只能来世当牛做马报偿您的恩情。”

“好孩子，心里有了决定么？”

“嗯，大娘，我不去当丫鬟了，周染想跟李瑶阿弟读书识字，跟着大娘学算账，做买卖，我不想离开李家，我想留下，想做大娘的女儿，想做李瑶李元李瑛的姐姐。大娘，周染以后好好孝敬您，可好？”周染双眼噙泪，说到动情处不禁把脸埋进王氏粗糙的掌心。

这手好生温暖！周染再一次想，自己要是出生在李家，是王大娘的亲生女儿该有多好。

“染姐姐！染姐姐！”

周染听到李瑛的声音立马起身，搽干脸上的泪，这孩子热情话多又嫉恶如仇，可不能叫她瞧见，不然还不知道担心成什么样。

仍记得第一次跟李瑛同床时，周染愣是被拉着骂了一整晚她那禽兽不如的爹娘和弟弟。

一夜过后，可能是胡乱发泄了一通，她心里的怨怼和痛苦也少了很多，更是和这小丫头结下了很好的情谊。

“瑛儿，姐姐在这儿，怎么啦！”

“染姐姐，你眼睛好红，是又偷偷骂那三个禽兽了吗？”李瑛年纪小口无遮拦，眉毛一竖当着王氏的面便开骂。

“不是，是染姐姐方才望了会儿太阳，眼睛被烤得酸涩，过会儿就好了。”周染连忙解释，反而是王氏闻言立即出声教训李瑛：“你又胡说八道什么呢，怎可这么说你染姐姐的父母，不可骂人，知道吗？”

“才没有骂人，他们要卖掉染姐姐，根本不是人！”李瑛撅嘴反驳王氏，她才没有骂人，她说的皆是实话。

“你这小妮子！我平日真是太惯着你了！”说完王氏偷偷观察周染的面色，见其面色平常，不像伤心的样子，这才放下心来，又装模作样在李瑛的屁股上打了一下，以示惩戒，“以后不许骂人！听见没？”

“听到啦！”李瑛满不在意地答应，然后偷偷凑到周染耳边：“染姐姐，以后瑛儿还是和你背着娘亲小声骂他们。”

“咳！李瑛，你娘我还在这儿呢！”王氏拿自己这个小女儿最没有办法。

李瑛从小性子活泼跳脱，长得冰雪可爱，招人喜欢，犯了错，软着嗓子撒娇，便都简单揭过了。就连李跌似乎也对这个女儿管束格外松散，只要她不像她姐姐李瑶一样闹着去书院，便一切随她，就连改名也是，闹了几日，说改便也改了。

幸好这孩子从小跟着长女李瑶，性子纯良，没闹出什么大麻烦。她最听李瑶的话，成天兄长长，兄长短的，事事以李瑶为榜样。不过她不尚不知兄长李瑶原是女子，不然她们这李家势必要出两个女扮男装的学子。

“染姐姐，这是娘亲叫瑛儿给你买的纸笔，今日便跟瑛儿一同读书吧，我二哥最会教了，她以后可是要去京城当状元哩！”说起李瑶，李瑛眼睛亮亮的，满是崇拜。

她的二哥就是全天下最好的兄长。

唔，大哥只能排第二！

“大娘！”周染接过李瑛手里的东西，感动地看着王氏，眼眶闪着泪光，“谢谢！”

“染姐姐，怎么光谢娘，不谢瑛儿？”李瑛拉周染的手仰头问她。

“谢谢我们瑛儿，染姐姐最喜欢瑛儿了。”

“瑛儿也喜欢染姐姐！”

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“‘一’，横平，今日以‘一’为例，先学握笔和运笔，而后便需染姐姐反复练习，熟练掌握后再学其他字。”

“嗯！阿瑶，麻烦你了。”周染点头，认真地盯着纸上的字，“一”笔画简单，她用手指模拟笔顺，很快便熟记。

“大拇指、食指、中指捏笔，无名指以指背抵住笔杆……”李瑶捏着笔，详细地向周染演示握笔的要点和姿势。

周染做了几次，毛笔总是从手中滑落，在干净的纸上染出了一个接一个大墨点，反观一旁自己读书的李瑛，周染对自己的表现失望极了：“阿瑶，我是不是很笨。”

“不，初次握笔，染姐姐已经做得很好了。不要害怕，你要试着掌控它。我来教你。”李瑶面色自若，无半分鄙夷嫌弃，她手持毛笔，立于周染身侧，头微偏，离周染极近，另一只手绕到周染身后，一点一点调整周染的握笔姿势：“这根手指用力，对，做得很好。”

少年的声音轻缓有力，传入耳里悦耳动听，鼻尖萦绕着她身上淡淡的书香，熏得周染脸颊滚烫，只能直愣愣地任由李瑶帮她调整手里姿势，心里却全是这个年仅十一岁却纯良俊秀文采斐然的少年郎。

等周染握好笔，李瑶退开，这才发现周染的反常，立刻告罪：“染姐姐，是李瑶唐突了。”

“无事，是天热！哈哈哈！”周染在心里骂自己，怎能对这个帮助自己多次的少年生出这般异样心思，肯定是方才两人离得太近，她热着了，肯定是如此。

周染不停地在心里说服自己，让自己冷静下来。

识字，对，当下最重要的事情是识字！

“嗯！染姐姐可以落笔了，指尖控笔，稳稳地落在纸面，感受笔尖擦过纸面的力度，好！写‘一’。”李瑶没有在意周染的解释，继续认真教学。

“可以吗？”周染拿着她的第一张大字，有些紧张地问李瑶。

李瑶满意点头：“染姐姐第一次写成这样已经很厉害了，若是控笔能再稳些会更好。”