长安的街道干净、整洁，井然有序，长安的百姓日子忙碌、幸福、安定。这样的风貌，是阿拉伯使臣们在别的地方未曾见过的。
就连他们的都城大马士革，也远不及长安富庶繁华。
大马士革所在的叙利亚地区战乱频发，在过去的数十年中，大马士革时常被萨珊波斯、东罗马帝国抢来抢去。阿拉伯帝国崛起之后，大马士革又落入了阿拉伯人的手中。
在这样的大环境中，大马士革又怎么能好好发展呢？
阿拉伯本土的圣城麦加与麦地那更是地处沙漠地带，缺乏充足的水资源。即使阿拉伯人已经在努力建设这两座城池，可这两座城池的先天条件仍然无法与长安相比。
对于第一次来到长安城的阿拉伯使臣而言，他们简直像是误入了“理想国”。曾经来过长安的阿拉伯使臣，也在为长安的剧变而惊叹。
“这究竟是怎么做到的？”一名阿拉伯使臣感叹道：“十年前，我曾经奉命出使长安。那时的长安，与现在相比，可差远了！”
那时的长安虽然也有着令人垂涎的富庶，可街道周围仍然能看见流浪汉、乞儿以及无人照料的孤寡老人。那时，长安城的百姓们虽也为生计而奔波，却没有这种仿佛要从身体内迸射出来的斗志与激情。
大唐的皇帝究竟做了什么，才收获了这样惊人的成效？
礼部的官员们看着阿拉伯使臣团脸上的惊叹之色，捋了捋胡须。他们的每一根须发都自豪得仿佛要翘起来。
“大唐每一日都在变得比昨日更好，你上一次来是十年前，当然会感觉与现在有天差地别的变化。事实上，如果你每年来一次长安，都能感觉到长安与过去的不同。”
“这里是育婴堂，专门收养被遗弃的婴儿。这里是给孤院，育婴堂中的婴儿们长大之后，就会被送到给孤院中。长到一定的年岁，这些孤儿就会去学一门技术养活自己……原本育婴堂中每年都能收养到很多弃婴，尤其是女婴，被遗弃的概率尤其高。这些年，育婴堂收养到的弃婴数量骤降，育婴堂内近半的房间已经空置了下来……”
接下来，每走过一处，礼部的官员们都会为阿拉伯官员做详细介绍。
什么银行、医馆、超市、图书馆、学校、奉养孤寡老人的养济院、由众多商铺组成的商业中心以及各大工厂……
琳琅满目的店铺，让阿拉伯官员们眼花缭乱。
许多机构，他们简直闻所未闻，见所未见，大唐的官员和百姓们却已经司空见惯……
在这一刻，阿拉伯官员们感受到了他们与大唐之间的差距。
这种种差距的背后，体现的是大唐雄厚的财力。
阿拉伯官员们不由重新开始审视大唐这个国家。也许，他们这次败给大唐，是冥冥之中注定的结果。在他们不知道的时候，他们的竞争对手已经成长到这样的地步了！
阿拉伯官员们也知道，想要搞好城池建设，就要花钱。为此，他们也在努力搞商业，发展贸易。
他们在努力积攒钱财的时候，大唐却像是一夜暴富了一样，这究竟是怎么做到的？
礼部的官员们当然知道，这都是太女殿下大力推崇海上贸易的结果。海上贸易为大周带来了丰厚的利润，有了钱，有了足够的物资，自然就能办成许多事。
他们这次专程带阿拉伯官员在长安城中游历，正是为了向这些官员们展现大周的国力。至于为阿拉伯官员们解答疑惑，则不在他们的职责范围内，阿拉伯人还是自己进行观察吧。
不过，就算他们观察出来，也没用。现在能够支持远洋航行的船只，只有大周能够制造出来。技术难题，可不是一时半会儿就能解决的……
阿拉伯使臣跟着礼部官员在长安城中游历了三天，每一天，他们都会有新的发现。每一天，他们的表情都比昨天更加沉重。
到了第四天，阿拉伯使臣们眼见着礼部官员又要带他们去逛长安城的商业区，他们终于忍不住了。
“我们是来与你们大周谈判的，不是来进行友好访问的！现在，我们却连你们皇帝的面都没有见到！我们究竟什么时候能够去觐见你们的皇帝？”
长安城逛个一两天也就罢了，一日日地逛下去，他们的任务究竟什么时候才能完成？
礼部官员见阿拉伯使臣们终于按捺不住了，便道：“诸位请稍安勿躁，今日逛完长安城，我会去请示圣人，并向圣人传达诸位的急切之心。”
大食使臣既然能够试探他们，他们为什么不能试探大食使臣呢？
不磨一磨这些大食使臣的耐心，他们还以为他们能继续在武皇面前张狂呢！
“我大周新近研制了一款储存水与冰块的箱子，兴许诸位会对这箱子感兴趣。”礼部的官员开始向阿拉伯使臣兜售大周的商品。
阿拉伯使臣的注意力很快就被吸引了过去。阿拉伯位于沙漠地带，干旱缺水。部落与部落之间，常常为了争一处水源而打得头破血流。
如果大唐这边真的研制出了储水制冰的好法子，他们自然要想法子从大唐这里得到这项技术。
当然，他们也很有自知之明，大唐未必会愿意将这项技术交给他们。如果是这样，他们能够从大唐这里购买一些这样的箱子回去也是好的。