如何调动军队应敌暂且不说，粮草调度的损耗要算，折损的武器甲衣要算，甚至还要提前考虑到殉战士兵的抚恤金……

凡此种种都是避不开的，也不怪有人说打仗就是打钱粮。

顾将军甚至不敢提招兵买马的事。眼下这种情势，难道高时明还能先去各地征兵，再调拨给他们训练上战场吗？可若不在战前，为麾下的士兵多争些配额，他们这些做将军的岂有脸回去叫他们赴汤蹈火？

高时明：“你们先回去拟好条陈，估摸后日，北境诸位将帅也该到朔方城了，届时开堂会再行商议。”

说是商议，哪次不是要哭穷，最后吵得面红耳赤？谁还顾得上平日里的交情？

就在顾将军暗自腹诽时，有人从后面推了他一下，回首四目相对，他被身后地人推出来，开口关怀道：“不知王爷是受伤了，还是不便见人？怎……”

高时明低沉的嗓音在山洞中被放大，稍显沉闷和压抑，却问起其他不想干的事：“顾将军闲时可去过茶馆听口技？”

“啊？王爷何意？”

帐外的人皆是一愣，就听高时明继续道：“听说善口技者，可以模仿各式各样的声音，甚至还可以同时发出不同的声音，本王倒是还没有机会得见。”

他知道外面的人不得亲眼见他无事，是起了疑心才会这么问。眼下情势，可容不得半点差错。

“罢了，你们先回朔方城，等召开堂会，本王自会到场。”

帐外的将军们没再说什么，齐齐见礼拜别后，便退了出去，留一室寂静。

高时明坐在塌边，半搭下来的黑色睫羽，遮住他眸中涌动的情绪。

眼前的小女娘，怎么还在哭个不停？

如今竟是连哭声都发不出来，只一味地在流泪。

他手上动作不停，不断用沾了烈酒的汗巾，小心为杨书玉擦着手心和额头，好为她降温。

“还没将人寻来吗？”

“回王爷，属下再派人去催。”

帐后沉默，等同于默许，那人得了命令便立刻转身去安排。

高时明微微皱眉，将一串108颗珠串戴在杨书玉左腕上，那串珠打四圈还十分松落。

而后，手掌轻轻抚上杨书玉的额头，轻柔似羽落，如此的力道，又如何能抚平那皱起不松的额眉呢？

“你到底梦见了什么……”

*梦中，杨书玉

仍陷在幼时的那场祸事中，无法自救。

九江衙门外，抱在一处哭泣的两个小女孩，几乎是被人轰赶出门的。

众人皆知，江陵有一新起的富商姓杨，可杨姓也是大姓。

两个齐腰高的女娃娃，无凭无据的，身边还没个仆从跟着，进衙门便说自己是那杨姓富商家中走丢的孩子。富商家的千金会到这种小地方来？

谁会信！

九江是一座规模不大的小镇，大伙知根知底，谁家孩子丢了，不出半日就传遍了。至于谁是生人流民，见面则可分辨。

一来没大人家报案，二来杨书玉所言过于荒唐，那些衙役本着多一事不如少一事的原则，自然是轰出去就算了事。

“先走。”

杨书玉察觉到街上那些不怀好意的目光，顿时收住眼泪，拉着槐枝转身就跑。

那些人还是不肯放过她们，就这么一直守在衙门外面，看是否有人领走杨书玉和槐枝。夜幕低垂，那些潜伏在暗中的猎手们伺机而动，影子一般追在杨书玉她们的身后，连装顺路的表面功夫都懒得装了。

先前槐枝也被人这样追过，那时盯着她的有些是青楼的打手，有些是人贩子想捉她去讨赏。总之，寻常百姓犯不着为不想干的女娃，去同那些硬茬对上，所以往往选择漠视，如今也是一样。

可要是没有目的地逃窜下去，结果是显而易见的，她们迟早会被追上。在足不出户的夜晚，那些人甚至不会有任何顾及和心理负担，生拉硬拽都能把大人绑走，更别说她们两个小女娃。

于是，槐枝学着夏枳的办法，将杨书玉塞在街角的摊子下藏着：“小姐，我去引开他们，你听外面没动静了再离开。”

意识到之前夏枳引开人，是为了让槐枝跑回家中求助，而现在杨书玉并没有去处，槐枝便马上改口：“小姐先藏好，天亮前把自己扮成乞丐，会没人注意你的。”

“那你呢？”杨书玉拉住槐枝，着急又害怕。

槐枝拍拍她的手，也是害怕得发抖：“我跑得比小姐快，会没事的。”

原来相同的处境下，她们曾做出过一样的选择。只不过九江这次，结局却出乎了槐枝的预判。

槐枝的确跑得比杨书玉快，再加上之前有逃脱成功的经验，那些人最终没能捉到槐枝。第二天，她也顺利地混入了小乞丐的队伍，只是她再也寻不到杨书玉了。

直到后来杨伯安接到飞鸽传信，日夜兼程赶回江陵主持大局，他们才在乞丐堆里发现扮成假小子的槐枝。

至于杨书玉，运气则实属不佳。

那伙人的确瞧见了槐枝的身影，但其中有一人敏锐地察觉少了一个女娃，他便没有去追，而是选择留在原地搜寻，果不其然，他逮到了角落里浑身发抖的杨书玉。

后来杨书玉因为药物，路上总是半睡半醒，也不知被人牙子倒卖过几次。那些人瞧她的皮囊样貌好，总能往更好去处卖个更高的价钱。

不知过了多久，等她被关在一座私牢里时，她终于有神智清醒的时候。之前，她受过几次教训，路上也不敢再说自己的真实身份。

这些做人口买卖的生意人，是不会在乎手中的货物是什么来处的。他们辗转把人运走，甚至不需要路引，等到了最终的去处，随便一张卖身契就能将货物先前的身份洗清。