鲁国公主瞥了何毓一眼，她何尝听不出这是奉承之话，顿时感觉无趣起来，遂素手轻抬，示意何毓先下去。

何毓略弯着腰，她慢慢地退了出去。

暮色渐起，已是黄昏时分，天边好似晕染的水墨画一般，街道上依旧是熙熙攘攘，热闹非凡。

季蕴坐着车舆行至奚口巷，她疾步走在巷子中，想到马上能见到曹殊，心中登时涌起一股欢喜。

奚口巷人烟稀少，清静如旧，自曹殊在药斑布比试赢得魁首，动身前往东京后，她已是许久未过来了，一时觉着有些深思恍惚。

季蕴绕过拐角处，她抬头望去，却远远地瞧见曹望的身影。

他走了出来，接着转过身将大门带上，像是要出门的情形。

曹望锁上门后，他闻见脚步声，立即警觉地回过头，发觉竟然是季蕴，神情诧异道：“季娘子。”

“曹大郎君，许久不见了。”季蕴缓缓地走上前来，她出言寒暄道。

“是。”曹望颔首，他眼神中闪着不自然的光芒，疑问道，“季娘子，不知你过来所为何事？”

“我来寻曹哥哥，方才听临臻说，他回书铺了。”季蕴明亮的眼眸看向他，她弯起唇角道。

“原来是这样，那不巧了。”曹望像是松了一口气，他面露难色，轻声道，“季娘子，你来晚了，先前溪川和青川二人有事出去了。”

季蕴敛眸，她眼底闪过一丝难以察觉的失落，勉强地笑道：“他们二人去何处了？”

“先前走时，溪川同我说是去衙门。”曹望顿住，他神情凝重，叹了一声，“他这些时日一直在处理药斑布之案，好在案情终于告破，也不算白费功夫。”

“多谢。”季蕴扯起嘴角，问道，“对了，曹大郎君，你这是要出去？”

“正是。”曹望点头，他轻声道，“曹家沉冤得雪，我现下也要去衙门一趟，三娘子可要一同前往？”

“不了。”季蕴摇了摇头。

曹望神色缓和无比，轻笑道：“既如此，天色已晚，三娘子你也早些回家去，我先走一步了。”

季蕴抿唇，略微颔首。

曹望转过身后，他余光瞥了一眼站在原地的季蕴，眸光顿时一暗，随即行色匆匆地离去。

季蕴望着曹望渐渐远去的背影，她心中忽然生出一股怪异的感觉，总觉着他和以往有些不太一样，但具体如何也说不出来。

天色愈暗，她独自站在书铺门口片刻，眉眼难掩失落之色，心不在焉地走出奚口巷。

季蕴正要登上车舆时，她掀起眼帘朝河对岸看去，下一瞬她的视线中，慢慢地出现了曹殊颀长的身影。

她不可置信，定睛一看，果真是曹殊和曹承二人，他们就在河对岸的街道上，似乎在交谈着什么。

“曹哥哥。”她眼神一亮，急忙唤道。

曹殊微顿，他循声看去，远远地瞧见对岸的季蕴，她站在车舆前，正注视着自己。

他一愣，没想到会见到季蕴，登时感到有些惊喜，温声道：“蕴娘……”

二人隔着一道河，四目相对。

季蕴神色焦急，她转过头，突然瞥见不远处的拱桥，疾步走了过去。

她气喘吁吁地走上拱桥，迈上一层又一层的台阶，直到曹殊温润的面容映入眼帘。

他们站在拱桥之上，沉默地对视着。

曹殊垂眸，他漆黑的眼眸看着季蕴，呼吸陡然一沉，随即张开双臂，用力将她揽入怀中。

季蕴伸手环住曹殊，彼此间的心跳交织在一处，她的心缓和地平静了下来。

“蕴娘，你怎么过来了？”曹殊眼神缱绻，低声道。

“今日公主召见，听临臻说你回书铺了，我想来看看你。”季蕴抬眸，她感受到曹殊的呼吸，小声道。

曹殊默默地抱紧她，浓密的鸦睫遮掩住眼底的思念。

“方才我去书铺，正巧碰见你兄长出门，他说你不在，我原以为今日见不到你了，便打算家去了，没想到还能碰见你，真是太好了。”季蕴神情欣喜道。

曹殊慢慢地松开季蕴，他皱眉道：“你说，长川出门了？”

“是。”季蕴有些迟疑道，“他去衙门了，你们没碰见他吗？”

曹殊闻见季蕴的话，他的神情变得凝重起来，目光扫向身后慢慢走来的曹承。

他漆黑的眼眸笼上一层暗色，与曹承面面相觑一会儿，眼神中带着复杂的情绪。

牢狱内昏暗潮湿，烛火散发着幽暗的光芒，充斥着一股血腥气，令人心生恐惧。

周遭气氛颇为压抑，却忽然传来一阵脚步声。

曹望神色平静地走在牢狱内，目光扫过一间又一间牢房，耳边似是传来囚犯的哀嚎声。

陈密致面如土色，他衣衫褴褛，狼狈地靠在墙上，不复从前为知州时的高高在上。

曹望在陈密致的牢门前停了下来，微微一笑道：“知州大人，别来无恙。”

“是你……”陈密致盯着曹望一会儿，才将他认出来，冷笑道，“曹长川，你来做甚？”

“没什么，就是来看看知州大人现下如何了，想来牢狱不比您的宅子那般舒坦，人瞧着也憔悴了许多。”曹望掀起眼帘，眉目含笑道。

陈密致脸色铁青，冷声道，“怎么，你难道是瞧着本官现今落魄了，特地来耀武扬威的吗？”

“知州大人错怪在下了。”曹望摇头，他神色无奈地笑道。

“那你是何意？”陈密致冷声道，“莫非是曹溪川叫你过来的？”

“没有人叫我来。”曹望站在牢门前，他轻笑道，“曹家终于洗刷多年的冤屈，我想到知州大人却被关在这暗无天日的牢狱中，心中实在不是滋味啊。”