11月2日,周日,布朗去游乐园摆摊。
11月3日,周一,租屋邻居在天黑前与布朗打招呼。
在那之后,布朗的熟人没在租屋、游乐园、他常去的菜摊见过他。
布朗究竟死在伦敦的哪个具体方位,他的衣物与随身物品是被凶手带走了?或是随处弃置了?
这些谜题暂时无法回答。
“叩叩!”
房门突然被敲响。
外面响起管家朱莉的声音:
“雷斯垂德探员来了,他说今夜发生了一起可能与布朗相关的凶杀案。询问您是否想要立刻去案发现场看看?”
莫伦看向挂钟,「22:22」,时间是不早了,到了可以休息的时候。
她与麦考夫交换目光。真是想打瞌睡有人送枕头,雷斯垂德来得正好,完全不耽误人休息。
莫伦对门口说:“朱莉,请让探员先生稍等片刻。我十分钟后到。”
室内,两人卸下了所有防护用具,清洁双手,重新换上外套。
离开前,麦考夫回头,望了一眼琳琅满目的置物架。
这间实验室很有趣,可惜,今天没时间尝试其他器物的攻击效果。
他似很谦逊地求证:“我今天没有给您拖后腿吧?是为确认凶器出了一份力吧?”
莫伦秒懂福尔摩斯先生的真实意图,他的提问是在为下次再来做铺垫。
“不论我给出肯定或否定回答,您都想再度踏进这间实验室,对吗?”
麦考夫被戳破,也坦率地直接承认他的意犹未尽。
“是的。如果今夜我的表现令您满意,下次我愿精益求精再来实验。如您认为我尚有一些的不足,我更要寻求补足改进的机会。那么,您的意下如何?”
“横竖您都想再来,那就来吧。”
莫伦说得可有可无:“既然有上门的免费助力,我为什么不征用?”
麦考夫确信这个满不在乎的回答,实则暗藏着纵容的味道。
谁都能踏入莫伦的私人实验室吗?答案显然是否定的。
“感谢您赐予我这样的荣幸。”
麦考夫默默琢磨起来,下次登门捎点什么小礼物?
想要分享的东西很多,一时间有点难以选择。未免莫伦拒收,不妨假以实验室使用费的借口。
两人前往主楼客厅,等见到雷斯垂德时,都恢复了一本正经的表情。
雷斯垂德略意外,居然夜间十点多还会在此处见到麦考夫。
转念一想就找到了原因,八成是因为布朗之死。布朗生前在『查尔斯游乐园』摆摊,也许让去过游乐园的福尔摩斯先生有些在意,要查清其死因。
莫伦先提起了今夜的收获。
“刚才,福尔摩斯先生与我在测试杀死布朗的凶器,最后锁定凶器是金属丝。另外,推测凶手可能是帮派分子,对杀人颇有经验。”
雷斯垂德:果然,他想得没错。
『查尔斯游乐园』相关人士被害,让两位牺牲了休息时间想要找到更多线索。他的夜深登门也变得不突兀不冒昧了。
“不瞒两位,我就是觉得『查尔斯游乐园』可能存在古怪,这会立即来传递消息。”
雷斯垂德:“今晚18点前后,『J家牙科诊所』的推销员冯特与他的女友凯蒂被一刀割喉,两人死在离家五分钟的小巷里。我的同事在晚餐后路过凶案现场附近,撞上了这桩凶案,已做了大致调查。”
麦考夫落座时望了一眼窗外天空。云层变得厚重,今夜可能会下雨。
“探员先生,您知道具体案发地点吗?不如边走边说。看天色,后半夜会下雨,不如在那之前去案发地点勘察一下。”
“也好。”
雷斯垂德表示:“凶案地点在海德公园的南侧,菠萝巷。”
三人朝外走去。
雷斯垂德复述了同事葛莱森的初步问询情况。
死者冯特,21岁,身高1.75米。偏瘦,体重约58公斤。
他在牙科诊所做推销广告员,常驻『查尔斯游乐园』内揽客。
与普通上班族的休息日不同,冯特是周一休假。
两年前,他与同乡欧贝特一起合租从马盖特北上,一起到伦敦打工,租住同一套房子。
欧贝特找了花匠的活计,与冯特在工作上几乎没有交集。
根据欧贝特所说,冯特每周一休假的晚上,会在18点前后出门,找女友凯蒂约会。
凯蒂的租屋也离得近,步行只需十几分钟。她是纺织厂女工,下班回到家是18点左右。
冯特去找凯蒂,如果走案发小巷就能省五分钟。
欧贝特没有留意精准时间,只知道今天冯特大概在18点之后出门。
他穿了一身黑色呢大衣,头戴圆形帽,脚上是黑色靴子。
“这衣服却都不见了。”
雷斯垂德说:“冯特被发现时,从头到脚都光着。这点与布朗相似。不过,一起被害的凯蒂,她的衣着完好,手提包也在现场。”
莫伦听着,凶手该是冲着冯特去的,凯蒂是牵连被害。
“冯特与凯蒂事先约好在菠萝巷口见面吗?”
雷斯垂德:“说不好。凯蒂也是与人合租,我的同事去询问过了,一般情况下都是冯特上门接凯蒂。
凯蒂今天也是照常上班,被害时穿着厂里的制服。也许,她下班后在案发地附近遇到男友,然后两人一起抄近路穿过菠萝巷被杀?”