猛哥挥了下手中的屠刀，拄在地上，“知道吗？老子从前是杀猪的。”
少年面无表情地看着，对方饱含恶意的目光正死死盯着他。
“从东家房里出来后，你怎么又去了老大那？是东家对你说了什么？”
猛哥眼中的嫉妒与怨恨藏都藏不住，他想不明白为什么少年能被东家看在眼中，这分明就是一条还不如他们的狗。
不仅不会有忠心，甚至会在你脆弱的时候狠狠咬上一口。
“东家承诺你什么了是不是？所以你才有胆子去杀了老大？！”
少年不答，慢慢将视线挪走，脑海里浮现起不久前的事。
他把人从睡梦中叫醒，然后好声好气地同那人讲理：
“将从我房中带走的东西还回来。”
刀疤男看过那张曾经被人团得皱皱巴巴的画像，他睡眼朦胧，不怀好意地笑道：“那是你啊？画得不像啊，你有这么俊？”
他语气恶毒，满口污言秽语，“定情信物？是偷偷爬上了哪家千金的床？”
谢昭凌没兴致同他闲聊，只是他不想多生事端，于是耐着性子又重复一遍：“交出来。”
少年目光淡淡的，无波无澜地注视着他。
刀疤男愣了一下，瞬间起了一身鸡皮疙瘩，惊得忙去看他手脚上重新戴起的镣铐，下意识捂住脖子，终于彻底从梦中醒神。
“谁、谁准你来我房间的！”
“不给！快滚出去！”
“来人啊！来——”
后来的事印象不清了。
谢昭凌只记得画面停在最后一幕。
他随手折了床头花瓶中的枝条，而后利落地深深扎进刀疤男的胸膛里。
心脏被木枝贯穿，血很快晕染了衣裳。
谢昭凌从刀疤男的衣襟里翻出他要找的东西，上头已经染了脏血。
他眉头都没皱一下，揣起画像，最后望了一眼床榻，那人双目瞪得铜铃般大，惊恐与错愕永久地定格在脸上。
“……”
“老子问你话呢！你去找老大究竟是要做什么？！”
耳边是愤怒到破音的怒吼声，谢昭凌晃了下神，涣散的瞳光终于又有了聚点。
他转回头，视线轻飘飘地从在场人身上一一掠过。
他当初能从人祭仪式的祭坛上逃脱，甩掉那一村十几名屠户，便不会惧怕眼前这个自称屠夫的人。
他之所以留在这里，是因为他本就无处可去，他好不容易离那个地方远远的。
眼下有人递出橄榄枝，他自然要往上爬。
他喜欢算计和目的都写在眼睛里，毫不遮掩的人。讨厌的，是那些打着庇护和施舍的幌子、却对他虎视眈眈的善人。
譬如捡他回家的养父，就像曾救过他命的巫医，就像逃亡路上给了他一口水、又把他赶回地狱的乡绅。说是救他，实则只为满足一己私欲。
在谢昭凌的世界里，“救”可不是什么好字，那个郑丰南倒是颇对他的胃口。
少年垂着眸子，始终沉默，心中盘算着自己的未来。
猛哥终于耗光了耐心。
他气得满面通红，屠刀一挥，扛在肩上，扭头道：“去，赏这狗儿的一碗饭，吃饱了，再叫他去底下给老大赔罪。”
两个小弟对视一眼，忙去办了。片刻功夫，两人抬着一缸泔水回来。
猛哥后退两步，冷笑，“好歹是被咱们养了这么多天的畜生，就把这些都赏给你了。”
钳制少年的两人也退散几步，换上一个更为膀大腰圆的壮汉。
“回头只需告诉刘管事这小子跑了，他把自己溺死在泔水桶里也是他犯了疯病，和咱们无关。”
一众小弟兴奋地答是，他们本就看不惯这小崽子，更不用说这个他们最瞧不上的人还被大人物看中。
谢昭凌感觉到颈后按上来一只粗糙的大手，他最后看了一眼那壮汉。
狼崽一样狠厉的目光寸寸落下，看得人脊背生凉。
壮汉心里一激灵，按在脖颈上的手猛地发力。
不远处忽然响起一道响亮的声音——
一道气势恢弘，稚气十足，奶音满满的，女孩子的叫声：
“坏蛋！快放开他！！”
第08章
【8】
乔家虽是清流之家，但也并非一点根底都没有。
阖府上下养了不少奴仆，几位公子院里伺候的仆从护卫也都个顶个的能打，不是什么酒囊饭袋。
乔姝月出门时，刘妈妈从乔良院中借了十个护卫。
木兰院之所以没有自己的护卫，一是因为乔姝月不常出门，用不到人。二则是幼时乔姝月被一个武卫吓哭，连着做了三天噩梦，还发了高烧。
后来褚氏便将木兰院那几个五大三粗的护卫都撤了，只留下李护卫这么一个瞧着斯文柔弱但轻功不错的守卫。
刘妈妈今日借出来的这十名，是乔父特意安排到乔良身边看管他的，是乔家的精锐。
此刻训练有素的乔府护卫两人守在院门口，剩下的将在场众人团团围住，半包围成圈，唯一的缺口便是乔姝月所站的位置。
小姑娘双手叉腰，气鼓鼓得更像个球了，她气得直发抖，手指着那个正在作恶的壮汉，鼻音浓重，“光天化日，你们还要害人不成？”
约莫是喊得太用力，才刚威胁完人，自己便捂着唇咳嗽不停。
稚嫩的童声叫在场人皆是一愣，悦泉楼的几人面面相觑，看着眼前不知是哪儿突然蹦出来的一群人，气势稍稍弱了几分。
猛哥很快回神，握紧手中的刀，警惕地看过去。他先是看了一眼说话的女童，很快便挪开目光，没将一个小丫头放在心上，目光在众人之间巡视，最终落在最乔良身上。