“谢昭凌。”
哦，原来他叫这个。
乔誉阴沉着脸，快步从两人身旁走过。
李成冲着乔誉的背影行礼，肩膀上忽然挨了一下。
李成愣愣转头，只见乔良手按着他的肩，眼睛却瞄着那少年，“照顾着点，人家现在是母亲跟前的红人了。”
说罢拍拍李成肩膀，带着一股酸气离开。
谢昭凌始终垂着眼睛，目光落在自己的腿上，不知在想什么。
李成一头雾水，茫然地伸出手，要去搀他。结果没等碰到人，少年便后退一步，避开碰触。
少年那双黑漆漆的眸子里泛着冷意，姿态疏离，直言道：“我不喜欢与人接触。”
他一向不喜和人交往，正常的交流都难得有一次，可为着小菩萨的脸面，他不得不去适应那些他最不擅长的事情。
繁冗复杂的规矩如一套无形的枷锁，紧密而结实地绑缚着他，挣脱不得。
说不出是什么心情，只知自己心底没有多少抵触。
或许是因他还欠着小菩萨五十两银子的缘故，欠人钱财，无法理直气壮起来。
对于谢昭凌的排斥，李成只是挠挠头，哦了声，倒没放在心上。
“我叫李成，长你几岁，唤我李哥就行，院里只咱俩是男子，今后我就有伴了！”
李成常年不得已混在姑娘堆里，可把他寂寞坏了。只是眼前这个新来的看似沉默寡言，有点不太好聊。
他算是最早接触谢昭凌的人，虽然是在暗中观察，但也有些了解。
他早早就把这个心思深重、满身是刺的少年划入“怪人”的范畴，因而对方作出什么都不稀奇。
李成眼睛里闪着光，“对了小谢兄弟，你的腿上功夫师承何处？”
当时虽然只短短一瞬，但也足够叫李成清楚地明白，他技不如人。
他年少时便入了木兰院当差，鲜有机会外出求学，因而拳脚功夫方面只得靠自己钻研苦练，可惜他悟性低，数年来都没什么长进。
眼前的少年看着不大，却比他还要厉害，李成想要和人请教一二。
刘妈妈正巧领着人走了过来，听到他缠着人问话，剜了他一眼，“老实当你的差去，没看着人家还伤着呢？”
刘妈妈一发话，周围的婢女们也纷纷应和：“就是就是，平日里拖姑娘后腿便罢了，还不赶快去弥补，净在这闲聊。”
李成缩了缩脖子，他平日就惹不起这些丫鬟们，此时他心虚，更不敢回嘴。
若无谢昭凌出手相救，姑娘但凡出点什么岔子，别说差事，他的小命都不保。
刘妈妈训完人，便把谢昭凌薅走了。李成对着少年的背影道：“小谢兄弟，这次多亏有你，多谢了！”
“……”
乔姝月一觉睡到转天快正午。
意识回笼，人清醒后第一件事便是：
“谢昭凌呢？！”
她的陛下！
正在外间叠衣服的玉竹听到动静，和紫棉对视，纷纷流露出无奈的神情。
二人一前一后进了内室。
只见小姑娘披散着头发，只一个脑袋从幔帐中探出，睡意还未完全消散的双眼陡然睁大，透着晨起时的茫然与懵懂。
“他人呢？他在吗？”
昨天不是她的梦吧！
紫棉似乎听到了姝月的心声，给她吃颗定心丸：“不是梦，他到木兰院当差了。”
乔姝月揪着幔帐的手激动得抖了抖，兴奋道：“那人呢？快带他来见我！”
紫棉道：“来不了。”
乔姝月茫然眨眼，“为何？”
“受罚呢。”
乔姝月：“……？”
“受……罚？”她不确定道，“不是救了我吗？”
谁敢在这个节骨眼上给他罚吃？
玉竹这时走近，一言难尽道：“他险些折断妙荷的手，人家状都告到夫人面前了。”
乔姝月吓得手里捏着的幔帐边都松开，磕磕巴巴：“怎、怎会呢？！不可能！”
乔姝月下意识觉得谢昭凌不是那样的人，替他反驳的本能是前世时就练出来的。
那时总有老臣污蔑陛下手段强硬，说他独断专行，还以前朝暴君之名恐吓陛下，让他莫要重蹈覆辙。
乔姝月最是知道那群老臣的德行，陛下同她诉苦时，她坚定不移地相信陛下被人冤枉，是老臣无中生有、夸大其词。
陛下那么温柔，怎会无缘无故折人手？
可这话是她的婢女说的，不是那些迂腐古板的老头子。
刘妈妈推门进屋，听到她们在讨论此事，带着一股风快步走了进来。
刘妈妈冷哼了声，“还说呢，咱院里进了个好护卫。”
跟一疯狗似得，碰一下就乱咬人。
敌我不分，还真是一条看门护院的好狗。
妙荷是褚氏的心腹婢女，又是刘妈妈的亲生女儿，刘妈妈自然对谢昭凌没个好脸。
“夫人瞧不上他那身衣裳，特意让妙荷为他量体，亲自去置办几套像样的衣裳和鞋，账也从夫人那边出，结果呢，才碰着他手臂，就被他反手钳住，那力道大得只差捏碎手骨了！”
乔姝月怔愣半晌，慢慢坐直身子。
她低声对刘妈妈道了声“抱歉”，而后沉默下来。
久久不吭声，屋中三人逐渐有些慌。
“姑娘这么说可折煞老奴了，再说都是那小奴的错，与姑娘何干？”刘妈妈哎哟了声，赶忙坐到床沿，将人搂在怀里，“嗐，没事没事，也没真如何，姑娘莫要自责，坏了身子。”
乔姝月不全是因为愧疚，更多的是茫然。
她忽然想起自己初遇谢昭凌时，他反手拍开了她的手。