他眼里噙着泪水，亲吻了她的脸庞。
“人死后，将归于圣光。”伊沙丽尔笑道：“乔，不要伤感，我非常期待这种宁静。”
“愿圣光与您同在。”乔伊斯说：“与洛克家族同在。”
“洛克永远是您最忠诚的臣仆，大主教阁下。”洛克向乔伊斯单膝跪地，乔伊斯触碰了他的额头。
当天送走伊沙丽尔后，列车再次启程，驰入群山之国的峡谷，沿着巨大的河流蜿蜒向西。
乔伊斯来到起居室，亚历克斯召集了骑士们，准备开会，但乔伊斯彻底暴走了。
“他在想什么？”乔伊斯说。
亚历克斯则盯着泽，泽一脸无辜：“这是一个闭门会，根本没有透出任何消息，就算再多的密探与眼线，也根本不可能知道奥丁关着门，与几名公爵伯爵侯爵在说什么啊！”
罗杰：“从最开始我就认为，我们的情报系统需要完全独立。”
“已经近乎独立了。”亚历克斯说：“我只是没有想到，连盗贼公会也错过了至关重要的情报。”
霍伦说：“这一手事实上很狡猾，大舅子完全可以说，他正在筹备军队，以应对最终黄金之城的决战。”
亚历克斯：“是的。”
罗杰：“我只是在想，黄金之城的变故，风声是如何走漏的？”
泽：“是个人看见七名守护骑士就能联想到吧？毕竟我们大摇大摆地去了群岛王国。”
罗杰：“不，我说乌瑟的事。”
泽摊手，耸肩。
罗杰与亚历克斯交换眼神。
“我想说一句。”修在卡座前，与锡林、夜枫对坐。
“他要开始唱反调了。”锡林提前说。
修：“……”
“是的，这是一个预言。”锡林偶尔会语出惊人，甚至进行调侃与自我调侃。
乔伊斯蓦然发出大笑，他实在忍不住，从听到伊沙丽尔的消息开始，就觉得这一切实在太荒唐了。
修没有搭理他，也没有分辨，说：“目前只有我认为这是必然的吗？”
没有人回答，全部盯着修。
“恕我直言，大陆最终会变成什么样？”修显得相当平静，说：“在赛尔斯统一整个大陆的三百年后，世界在诸多种族、语言与利益的分歧之下，陷入了难以逆转的分裂。每过一段时间，都有雄主崛起，意图建立一个大一统王朝。”
乔伊斯差点就要出口打断修，但亚历克斯与霍伦，乃至所有人都一脸严肃地听着他的阐述，乔伊斯忽然意识到，修虽然表达了与他们相反的意见，某个意义上来说，这意见却并非毫无价值。
“首先我们要界定，被统一的大陆，究竟是好还是坏？”修说：“是历史的必然，还是只是赛尔斯的力量之下，如同流光闪烁般的偶然？”
“这个想法相当危险。”亚历克斯终于开口道。
“但你内心深处也承认。”修说：“斯科特，一个大一统的帝国，将消弭许多无意义的内耗与利益争端。”
霍伦说：“我认为以奥丁的能耐，还远远不够格。”
“是的。”修说：“我也认为，但如果斯科特与他站在同一战线呢？”
乔伊斯：“你疯了，修！你的身份是圣殿副骑士长。”
修说：“是的，我们在圣光的指引之下行动，或者说，我们是圣光的仆人。”
罗杰：“你先前的表述不准确，科索恩，在这个大陆上，所有住民的信仰是一致的，这是构成另一种大一统的基础。”
“但他们因各种各样的原因，失败了。”修说：“其中最重要的因素是什么？”
乔伊斯：“因为这不是必然。”
大家都不回答，修说：“我却觉得，是因为教廷的干涉呢，乔伊斯？平息你的愤怒，聆听内心的声音。”
“现在比以往七百年中的任何一个时代。”修说：“都更接近大一统。沙克在得到罗德斯之后，已经获得了大陆近五分之二的面积，奥丁拥有朵拉斯与纳斯两大盟友，我想如果他愿意努力一把，未来他完全可以与塔克联手，让图坦协助他，夹击且吃下刚获得胜利的朵拉斯。”
“这真是太疯狂了。”乔伊斯说。
“如果由乔伊斯出面要求图坦。”亚历克斯说：“这毫无难度。”
他们在修的陈述之下，开始冷静地辨认并分析起大陆局势。
“这会引起长达数年的战乱。”罗杰说：“但你说得对，与最终缔造一个强大的帝国，得到稳定的数十年乃至上百年的发展时间而言比起来，这些都是必然的代价。”
乔伊斯看着罗杰，罗杰认真地说：“我只是从逻辑上赞同奥丁战略的合理性，但这不代表在情感上的赞同，宝贝。”
乔伊斯简直无言以对。
“好了。”亚历克斯说：“科索恩，你为奥丁的辩护词说完了？还有补充吗？”
修摊手，说：“奥丁的野心从来就不只是守护沙克当个国王，他希望借助圣战的机会，统一整个大陆，我以为在为他加冕时，大家就已默认了他的立场。”
霍伦：“当时我不在，不能算上我。我没有同意，我必须补充一个观点，在共同的敌人面前，团结才是最重要的，分裂只会招致失败。”
乔伊斯：“是的！光靠我们自己，无法迎战亡灵军团，傲慢必然招致落败。”
修：“这只是时间问题，我相信每个人心里都清楚，圣战结束之时，就是新的大陆秩序诞生之日，我们总觉得奥丁的野心难以遏制，但放眼其他教区呢？朵拉斯对犀角城的觊觎，香格里拉对塔克的控制又如何？这场内战迟早将发生，在得不到乌瑟的传讯之后，教区的背离已被提上日程，现在正是一个四分五裂的过程，沙克只是抢先走在了最前头。”