听到这里，秦九叶心头那点疑惑终于得到了解答。

木秀于林，风必摧之。再讲俗一些，出头的椽子总是要先烂的。若想借助江湖力量图谋一些非朝夕之间可成的大事，一开始就要做好藏匿销迹的准备。以武学为基础自立门户当然是最快的选择，但却不够隐秘，且过程中难免会被竞争者盯上。但以“外八行”起家便大有不同了，这些技艺营生只算得上江湖末流，入不了正统门派的眼，自然对其关注便少些，等到有所察觉时，对方早已发展得树大根深。

宝蜃楼只不过是冰山一角，这川流院中之人究竟要做什么呢？当初他们找上李樵、逼他服下秘方又是为了什么……

她这厢陷入沉思中，邱陵的声音却冷不丁响起。

“秦姑娘此番答应与我一同前来，是否也是猜测那川流院中之人或许也会现身于此，所以才想一探究竟？”

秦九叶一凛，竟有种“以权谋私”被人当场拆穿的感觉。

调整一番心绪，她尽量神色如常地回应道。

“正是如此。川流院与秘方一事脱不了干系，若当真能与之对峙一番，定会有所收获。”

她说完这一切，手心已冒出一层汗来，紧张令她不由自主地握紧了对方的剑鞘，也令那剑的主人不由得放缓了脚步。

邱陵隐约知道，此时并不是确认那个答案的最好时机，但他也并不知道何时才算“时机正好”。

这不能怪他。

从他二十岁入行伍至今，但凡月甲穿在身上，他做过的每一件事从未有过半点私心。

但今夜他脱去了那身甲衣，像是一道缠绕已久的封印被短暂解除了一般，那个念头便似野草般发了疯地钻出来、在他心底生长。

他想知道那个答案。

就一次，就这一次。

就让他的私心得到一次满足吧。

远处跳动的火把光线在他那袭青衫上镶了一层暖色，他又将那个问题问了一遍。

“除此之外呢？秦姑娘当真没有其他所图了吗？”

秦九叶望着对方那张清冷如玉的侧脸，突然有些看不懂那张脸上的神色，心下越发忐忑，半晌才迟疑着答道。

“我并非江湖中人，踏上这江湖地界本就是为追寻真相。除此之外，还能图些什么呢？”

她说完这一句，似乎生怕对方再继续追问什么，连忙望向前方石桥尽头那道若隐若现的石门。

“这岛上看似荒凉，可到底也聚了不少江湖中人，三郎与我聊起这些事是否该小心些？毕竟隔墙有耳……”

她话还未说完，前方石门两侧隐蔽处“呼啦”一声站起十数个人影来。

邱陵神色一凛，腰间长剑瞬间已经出鞘。

秦九叶只觉得手中一空，也是吓了一跳，下一刻眯起眼望过去时，却在那十数个黑影中看到了些眼熟的面孔。

她昨日才在那湖边的悬鱼矶上见过这些人，他们正是这几日在附近蹲生意的黄姑子。

只是相比第一日湖面上“百尾过江”的壮观景象，今日登岛来的黄姑子总共只得一十几人，都是仗着艺高人胆大才走到这里，但一过石门便算是彻底踏上天下第一庄的地盘，他们不敢再迈进一步，只能蹲些“门外生意”。

而过去这几日间，秦九叶已摸到些习武之人的特性。他们耳目都比寻常人要厉害些，但其实更多时候，他们并非真的听到或看到了什么，而是感觉到了杀气和恶意。反之，若你只是抱着些做生意的心态站在一旁，对他们来说便同路旁的一棵树没什么区别。这些黄姑子不带杀气，又精通藏匿之术，所以才会令邱陵这般警惕之人没有察觉。

秦九叶看明白了这一幕，正要示意邱陵不必太过紧张，突然便听得一声惊喜的呼喊。

“杨远志？”

秦九叶的心咯噔一声响。

早前她便想过，自己用“杨远志”的名头混江湖地界，今日登岛用回“秦姑娘”的身份可谓刚刚好，可却没想到自己这样低调的一张脸，竟能被人一眼认出来。

而且那声音有些耳熟，似乎昨日才刚听过。

秦九叶猛然间想起什么，连忙头一埋、脸一扭便想迅速离开，那一群黄姑子中已站起个头顶黄皮子小帽的身影，正是那昨日同她一起面诊过元岐的七姑。

七姑自觉没有认错，登登几步便追了上来。

“这不是妙手回春的针法大家杨远志？昨日一别，今日便再相见了，你我这缘分还真是不一般。”

是啊，这两天也不知是怎地了，随便一个人都能同她有个“两面之缘”，搞得她现在对这“缘分”二字已有了些说不清的恐惧，只怕这“缘”一个不小心便长歪了去，彻彻底底变作一段孽缘。

一旁的邱陵已向她望了过来。他显然并不知晓那“杨远志”的故事，但他向来是个沉得住气的性子，一时间并未开口追问什么。

秦九叶见状，连忙将那七姑拉到一旁，换上一张谨小慎微的脸、压低嗓子道。

“我今日也是出来替人办事的。这世家子弟，难伺候得很，脾气也不好……”

她话还没说完，便被那七姑不客气地打断。

“妹妹何必同我在这和稀泥？那分明是昆墟的断玉君，江湖上出了名的冰山美人！你何时勾搭上这样一号人物？看在你我昨日同生共死过的份上，便慷慨些、将我也带上如何？我保证只是想进去开开眼界，定不会耽误你同断玉君情意绵绵……”

秦九叶顿时一个头两个大。

她倒是想情意绵绵，可她就是这劳心劳力、受苦受累的命，今夜自己能不能顺利从这岛上撤退还是未知，岂还有心思顾及旁人？