陆子参一时间无法开口。

但他其实并不需要说什么，就像那女子其实也并不需要他的回答一样。

她方才拧过的衣摆上都是褶皱，她却连抬手抚平一下的力气也没有，就那么直愣愣地站着。

年轻督护就站在离她半步远的地方。那是可以轻易拉住手、靠着肩、低声安慰几句的距离，可他却连伸出一根手指也做不到。

原来用轻柔的声音去安抚一个人远比拔出宝剑上阵杀敌更难。

箭袖中的手缓缓握紧，邱陵再次开口时，声音中几乎听不出任何起伏。

“如若只为灭口，便会低调行事，而要焚毁证物不会任由雨水将其浇灭、让烟气溢出。杀人只是结果，或许拷问才是重点。”

陆子参听罢连连点头。

他熟悉眼前之人这种语气，对方表现得越是沉静，越是说明已全身心投入其中，是以绝不敢懈怠、当即打起精神继续禀报道。

“正是如此。昨夜城南另一处的火势较大，府衙那边的人手都抽走去灭火、疏散民众了。属下担心再错过什么，亦或是再生变故，便与郑沛余先行进入听风堂之中，初步探查过后发现了此物……”

陆子参说罢，从衣襟中小心取出一样东西递了过来。

不知为何，秦九叶突然便下意识移开了视线。

她的心没来由地狂跳起来，似乎有预感自己将会看到些什么不该看的东西。

可她又实在控制不住自己的眼睛，下一刻她抬起眼皮飞快瞥向陆子参的手，视线就这么定在了那里。

那不是是什么血腥可怕之物，只是一朵纸花。

黄麻纸叠成的纸荷花，八片花瓣、瓣瓣分明，即使被火烧焦了一半、又有被水浸湿的痕迹，也仍能看出些许精巧的原样。

她上一次见这纸花，是那少年亲手叠给她的。

晨光熹微，将陆子参手中那朵烧焦的纸荷花越映越亮。

“……此物乃天下第一庄暗市中流通的杀人信物，上面写的正是唐掌柜的名字。”

第174章 狼的忠贞

李樵在冰冷的湖水中睁开眼。

声音与光影被隔绝在遥远的地方，他的身体在那无边无际的黑暗中沉浮、混沌的思绪渐渐回归，却无论如何也不记得自己是如何出现在这里的了。

他能回忆起的最后一幕还停留在那暴风雨肆虐的孤岛上。

他被十数名庄中高手追杀，在山崖峭壁间接连斩杀数人后一跃而下，沿着自己先前规划好的路径向湖湾处撤走。

狄墨的人穷追不舍，除去一开始甲字营的三人外，亦不断有追杀者半路加入。他能感觉到包围圈的缩小，拼尽全力杀出一道缺口后终于逃至风雨连绵的湖岸边。

然后他在最短的时间内做出了一个冒险的决定。

他潜入了落砂门的船。

那是一艘很大、很安静的船，船上似乎一个人也没有，静得他只能听到自己急促的脚步声和心跳声。

他手中握紧青芜刀，四处寻找可以藏身之处，准备在最后关头打一场负隅苦战。

不知过了多久，徘徊在岸边的人声与灯火稀疏远去，雨也渐渐变小，湖面上起了雾，那雾气像是有生命一般将整艘船从头到尾缓缓吞没，直至前后左右都陷在一片灰白之中。

突然，一扇门猝不及防在他身后打开，他将将来得及挥刀转身，便觉一阵带着香气的风迎面而来，他屏息应对，却在下一刻被逼至船舷、打入湖中。

之后的事，他便无论如何也记不清了，再睁开眼时整个人已被那冰冷的璃心湖水包围。

这种感觉熟悉又陌生，他隐约记得当初自己被那圆脸刀客斩断兵器后，也曾落入湖中，但彼时他并未进入过如此幽深的水域。脚下幽深的湖底一望不见尽头，细碎的气泡自黑暗中升起，像是深渊中怪物的吐息。

他挥动着有些僵硬麻木的手脚、奋力向着光亮处游去，这一回，没有了那些缠绕住他身体的水草茎叶，他很快便摆脱了那个漆黑的地狱。

他破水而出，带着一身污泥砂砾爬上河滩，来到了那夜色中的璃心湖畔。

夏夜的空气微热，他在河滩上精疲力竭地翻了个身，这才发现乌云不知何时已经散去，头顶那轮月亮又大又亮，当当正正地挂在夜空中央，月光在湖面上安静流淌。

潮湿的碎石硌得他背脊生疼，苇叶在风中沙沙作响，湖水缓缓拍打着岸边的砂石，一切声音都显得规律而单调。

湖水腥气消失不见，取而代之的是一种带着些烟火气味的熟悉气息。

然后，他似乎听到了另一个人的呼吸声。

那是女子的呼吸声，凌乱轻浅，由远而近，最终停在他身旁。

下一刻，滴滴答答的湖水落在他身上，他感觉到那浑身湿透的女子径直压在了他身上，唤了他几声没有得到回应后，便开始一下又一下地按压起他的胸口。

她很轻，那天落雨背她回听风堂的时候他就知道了，他应当可以轻而易举便将她掀翻在地，可不知为何他却连勾一勾手指都做不到。

他的身体又变得像石头一样僵硬，手脚却一阵阵发软，放任自己被她揉捏成各种形状。

终于，她似乎按够了次数、停了下来，就在他以为自己终于可以起身的时候，她突然伸出手掐住了他的下颌、强迫他张开嘴，随后俯下身来，准确无误地封住了他的嘴唇。

她在给他渡气，他却感觉自己灵魂的一部分被抽离了身体。他之前似乎有过一次这种体验，一时间有些分不清那一次是否便是这一次，又觉得那一次似乎没有此刻带给他的感觉这般清晰而强烈。