他说完这一句，便再次陷入了沉默。

此刻的他又何止是脏？他太难看、太狼狈、太失败、太没用了，没有了那张乖巧体面的皮囊，失去了处处周到的做事风格，他不过是个麻木而残忍的刽子手，同那些日日挥刀杀鸡宰羊的屠夫没有两样。

不，他甚至远不如那些屠夫。屠夫杀死牲畜是为他人填饱肚子，他杀人又是为了什么？连他自己都不知道。

她救人，他杀人。

她是泥里开出的花，他是雪地上带血的脚印。

她越是顽强而不染，便越衬得他卑劣而肮脏。

他不敢抬头，他怕只要自己一抬起头来，便能从那双黑白分明的眼睛中看到嫌恶与厌弃。

空气中有一瞬间的安静，角落里的柴堆发出被烘烤的细微噼啪声。半晌过后，女子终于开口问道。

“你自己脱还是我来脱？”

她问完这一句，许久没有等来回应，再想说些什么的时候，那少年已经低着头脱起外裳来。

已经变得粘稠干涸的血将衣料粘连在一起，每扯开一寸，都带起一点血肉来，但他仿佛感觉不到疼痛一般，一声不吭地执行着“脱衣服”这道指令。

秦九叶望着那张有些麻木的脸，直觉如果自己现在开口要他去死，他可能也会毫不犹豫地照做。

心中隐隐有股说不清的情绪翻涌不停，她一把按住了那只手，随后撕下一截干净的衣摆、用井水浸湿，一下一下帮他擦拭起身体来。

血水顺着他的皮肤流下，洗去血污的同时，也将他的伤痕展露无遗。

被撕开的血肉已交织在一起，似乎正在拼命愈合，但因为先前的伤处深可见骨，现下看仍是血肉模糊的一片。

是那沾染了无数条人命的秘方救了他，亦或者是他体内最后残存的晴风散救了他。但不是所有人都有这般好运，可以一次又一次逃过死亡的惩罚。

秦九叶面无表情地重复着擦洗的动作，冷不丁开口道。

“唐慎言死了。”

她说罢，两只眼睛便死死盯着那少年的脸。

她想听听看对方会说些什么、通过对方表情中的蛛丝马迹来获得一个真相，但却一无所获。

那场惨烈打斗似乎耗尽了他的全部力气，又或者他早已料到事情会是如此，自始至终都沉默着。

她熟悉那种沉默。

过去每当她要触及他的秘密时，他便是以这样的沉默来应对她。而彼时她也抱着得过且过的心态，从未想着要逼迫他承认什么、坦白什么。

但今天不一样。

为了老唐、也为了她自己，她必须得迈出这一步。

“你先前去了哪里？究竟在做什么？那些人又为何要杀你？”

她一口气连问三句，每一问都直戳他的命脉，每一问他都无法作答。

他只能继续沉默，祈祷她像先前一样、只是一时气恼，任她如何清理创口、牵扯皮肉，也逆来顺受、绝不抱怨，想着任她发泄一通过后，便能不用去正面这一切。

秦九叶察觉到了他的心思，手下力度又重了几分，但那少年显然隐忍惯了，这点皮肉之苦对他来说实在不难应付，再重些她又于心不忍。

烟气散去，角落里的柴堆隐隐飘出些许火星来，情绪岌岌可危地在空中悬着，稍有触动便会爆发而出、不可收拾。

秦九叶将手中那块浸满血水的帕子往水桶中一扔，毫不留情地戳破了两人之间最后一层遮掩。

“你不说，我便来说。”秦九叶的声音平静到近乎冷酷，窗外风雨已经停歇，但那双黑白分明的眼睛深处却在酝酿另一场风暴，“你去了琼壶岛、混进开锋大典，同那些狗屁江湖客谋皮不成，反倒让他们识破了身份，所以才被他们追着砍，险些丢了性命……”

“不！不是的，我之所以会回去，是因为……”

是因为他要杀朱覆雪？他为何要杀朱覆雪？又为何会卷进这一系列的麻烦中？他要如何解释方才湖边的那两个人？又要如何坦白自己和他们之间那段黑暗的过往？

他向来灵巧善辩的唇舌变得笨拙，声音也戛然而止。

女子静静望着他，随即替他说出了那个他不能说出口的可怕答案。

“因为他们是天下第一庄的人，你也是天下第一庄的人。”

少年的身体瞬间变得如石头一般僵硬。

她轻飘飘的一句话，却比方才利刃割肉、刀锋挫骨还要令他恐惧。李苦泉的手早已离开了他的脊骨，可他却觉得自己顷刻间被恶鬼扼住了脖颈、动弹不得。

从起先的错愕惶恐到颤抖绝望、随后再次变为沉默。他像是一瞬间被抽走了魂魄，整个人只空洞地望着前方。

她知道了。

她什么都知道了。

她知晓了他的真实来历、知晓了他的过往、知晓了他不堪的另一面。

可为什么……为什么她知道了一切，却还是要出现在他面前呢？他想不明白这个问题，震颤麻木过后，无数思绪和陌生情绪开始在他胸口翻涌，他的面上却依旧是一片死寂。

秦九叶定定望着他的脸，许久才再次开口。

“我现在问你话，你若不愿回答可以不答。但只要你开口，便不能骗我。”

他没说话，只点了点头。

“你是从天下第一庄逃出来的人吗？”

潮湿闷热的木屋中又是一阵难捱的死寂，不知过了多久，那少年才张了张口、吐出一个字。

“是。”

他说完这一个字，似乎有看不见的尘埃从他身上落定，仅存的光亮从他眼底褪去。他犹如落入炭火中的一只蚌，先前闭得紧紧的蚌壳不受控制地张开。只要她开口，他便得将自己全部肮脏的秘密都倾倒出来。