人只有在最无助的时候，才会想要求助于神明，期盼神明能够给予他们度过难关的力量。

可神明又是那样虚无缥缈、抓握不住的存在，有时信仰根植于心得越深，陷入迷茫时的恐惧便越大。

信过鬼神、信过佛陀、信过生灵万物甚至山川河海，若说曾有什么东西是亘古未变、受人追捧敬仰的，那便只有光了。

人们歌颂太阳滋养万物的慷慨，感激月亮照亮长夜的皎洁，就连星子也能为黑暗中的人指明方向。

不论是守岁时放天灯，还是中元节放水灯，都是如此。

破天荒地、秦九叶也轻阖上眼，在心底默念了几句。

她并不知道在虚无中是否有不可名状的存在听见了她的心声，她就只当那些愿想是说给自己听的。

离城前最后一刻，两人站在船头回望即将被抛在身后的九皋城，许秋迟突然开口问道。

“此去居巢，你可有想过要探查自己的身世？”

对方显然也知道了秦三友的事，秦九叶想了片刻，随后很认真地摇了摇头。

“倒是没有那么想知道了。”

小的时候她确实曾经一度很想知道，自己究竟从哪来、亲生父母又是怎样、为何当初会抛弃她，仿佛只有知道这些，她的脚下才有根，心也能有个归宿。

但此刻她觉得自己已经没有那么渴望知道这个答案了。

她选择接受了自己那个并不完美的阿翁。不管秦三友当初收养她时作何想，她的身世又如何，都不会改变他们彼此相扶半生的事实。

许秋迟听罢不置可否，随即不知从哪拿出几张淡青色的薄纸来。

“今天是个好日子，给你个机会，同他告个别吧。”

秦九叶盯着手中那沓纸，半晌才开口问道。

“这是什么？”

“九皋一带的传统，说用犀草叶制成的纸可通黄泉，小的时候我经常会用这种纸给母亲写信，之后再一把火烧掉。”

许秋迟没有继续说下去，只静静看着她。

秦九叶明白，对方是想让她将未尽之言连同那些说不出口的遗憾一起书于纸上，木纸在火焰中燃烧成灰，连带着思念与不舍或许也能减淡一些。

邱家二少爷肖似母亲，内里是个细腻而敏感的人。秦九叶接过了那些纸，由衷向对方表达了谢意，随后独自在船尾坐了很久。

直到最后，她也并没有在纸上写任何字。

她的阿翁不识几个大字，她长篇大论地说上许多，他反而要因为看不懂而着急了。

她只抽了一张犀草纸叠了一艘纸船放入湍急流向远方的河水中。

秦三友的灵魂若还在河水中彷徨，她希望他能上了这艘船，去到想去的任何地方，从此以后，自由自在，无牵无挂，再不用记挂着什么人，也不必执着于什么事。

那些未尽的纷纷扰扰，就让她这个活着的人去承受吧。

洹水向南，浩浩汤汤，势不可当。

她亦如此。

第210章 盈盈一水间

数年前，当川流院这个名字第一次进入江湖人的视野中时，不少人出于各种各样的目的探寻过这座江湖暗庄的所在。

毕竟就算是再不入流的江湖门派也都有个栖身之所。一个缥缈如海市蜃楼般的存在，总归是让人不安心的。

然而多年过去，这些探寻几乎无一有过结果。

有人说那位公子琰武功高强，穷渊之下、云巅之上都可企及，定是寻了处常人无法抵达的僻远世外之所；也有人说“大隐隐于市”，那川流院定是藏身陋巷闹市之中，借由贩夫走卒的出入作为隐蔽；甚至还有胆大者猜测，川流院主连带整个川流院，都不过是朝廷的暗桩罢了，一枚隐匿于朝野之中的官家棋子，寻常人又怎能轻易寻得呢？

而自从居巢二字消失于历史长河中，世人提起它的次数便越来越少了。

起先是因为忌讳，人们对于灾年、灾地总是喜欢回避的，加之官家也不喜议论此事，久而久之自然无人提起。再之后，居巢所在的那片山林便少有人踏足了，听闻那里死气沉沉的一片，一片贫瘠如荒漠的地方，自然惦记的人也少些。

一个是遍寻不见的江湖暗桩，一个是失落多年的深山古国，没人会将这两个全然不相关的名字放在一起。然而事实上，它们实打实肩并肩地挨着，比那都城和城外驿站的关系还要近。

出了百昱关，沿着沣河最细弱的一条分支进入郁州西南深处，最终便会望见那片一眼望不到尽头的竹海。

不祥之地向来不是外乡人喜欢落脚的地方。久而久之，除了那些祖祖辈辈生活在这深山古河中的人们，这里一年到头也瞧不见几个生面孔，若有外人出现，消息瞬间便能在附近传开来，顺着山中溪流和林间微风，落入那片神秘竹海的深处。

竹海的深处有什么？

没有武馆宗门、谯楼天堑，只有一座竹子搭起来的学堂。

学堂里的娃娃有男有女，最大的不过八九岁的年纪，最小的也就四五岁的模样，衣裳穿得各式各样，但看上去都干净整洁，行止进退有模有样，那架势不仅不输都城有钱人家私塾里的小公子，甚至有几分那备受世人瞻仰的青重山书院弟子的风采。

究竟为何要在这样一个穷山恶水之所建这样一个学堂呢？

院子外的人想破头也想不明白的问题，院子里的人却都知道。

其实说来也简单，因为这院子的主人是个一面白色、一面黑色的病人，既慷慨又自私，既包容天下又十分心狠。在很久很久以前，他便是在这样一个翠竹满院的地方读书的，而他无比怀念那时的时光，只想让生命最后的日子停留在这段回忆中。他将自己“囚禁”在竹海深处的竹楼里，那里变幻如迷宫，白日烟气缭绕，入夜灯火闪烁，好似一片鬼楼。