回到老屋，家婆已经睡了。两个人去厨房热了点饭菜吃，吃着吃着忽然觉得安静了好多，原来是没有金背在桌子底下钻来钻去地摇尾觅食。

又有一些难过的情绪泛上心头。

季辞想化解一下这样的氛围，于是问：“你当初为什么给它取名金背？”

叶希木说：“当时正在做英语题目，看到卷子上的单词Jingle Bells（铃儿响叮当），就取了这个名字。”

季辞愣住，一想到这样一个欢快的名字，最后却是那样凄然的下场，好像更难过了。只是她和叶希木这样对望着，却又都笑了出来。就好像是经历过许多痛苦的事情之后，看清这世间荒诞，反而变得豁达起来。

第二天，季辞睡到中午才起，叶希木一直睡到下午，像是要把这高中三年早起错过的睡眠全都补回来似的。

叶希木起来后，看到季辞在工作室画画，画一张女性的人像，面部轮廓和头发都已经完成，五官除了眼睛初见雏形，眼睛却只有一个描线定位。

叶希木坐在季辞后面的椅子上，吃一个黄澄澄的高粱浆粑粑。这种浆粑粑，是用鲜嫩的新玉米打磨成浆，再用芭蕉叶包成三角形，用土灶大铁锅炕出来的。今年的玉米长势很好，家婆扳下包谷，做了整整一锅。

“好吃吗？”季辞问。

叶希木点头：“非常好吃。”

他的认真强调让季辞笑了一下，“你以前吃得多吗？”

叶希木说：“我妈说我小时候吃过我家婆做的，但可能我太小了，已经没什么印象了。”

“你们家不是和家公家婆关系不好吗？”季辞有一点好奇。

“家婆心疼我妈，经常偷偷给她送吃的。”叶希木说，“但是家婆走得早，我三岁的时候，她就不在了。”

“为什么？那时候不应该还很年轻吗？”

“那年长江发大洪水，龙王庙组织很多渔民去抢险，她在那时候被冲走了。”

就不该问。季辞心想，一问一个心绞痛的故事，但其实想一想，平民百姓的家族故事，哪一家的不是满目疮痍呢？她自己家的又何尝不是。平安的年代太短，富足的时代才刚刚开始，但新生的人类总是容易忘记平平安安顺生到老，在人类过往的千年历史里本来就是少见的事情。

“其实不应该的。”叶希木说，“我家公家婆一家人水性都特别好。尤其是家公家婆，经历过很多次洪水，知道怎么自保。”

“那怎么会……”

叶希木说：“龙王庙的人都说她是被水鬼缠上了。”

“哪来的水鬼……”话虽这么说，季辞却清楚江水情况复杂，尤其是大洪水，不可预测的危险太多了。

叶希木摇摇头：“没人知道。她是下水救人被冲走的，也许被救的那个人拖累了，也许在水里被电打了，也许遇到了涡流，什么都有可能。”

季辞望着笔下的这幅画。季颖，到底怎么死的，还有人知道吗？

叶希木问她：“为什么不画眼睛？”

季辞坦陈：“不会画。”

不停地和各种认识母亲的人见面，对母亲的了解越来越多，她得以补充这张肖像画上的更多细节。可是对母亲身上最灵魂的那双眼睛，她却总也无法画出。

季辞对叶希木说：“等你吃饱，我们就去一趟派出所。”

*

去派出所报案。

季辞和叶希木商量过，虽然叶希木的耳伤没有达到40分贝，构不成轻伤级别，判不了对方故意伤害罪，但无论如何也要让那两个行凶作恶的歹徒被拘留个上十天，增加一份案底。

两个歹徒光天化日来季家老屋药狗，无缘无故殴打他人，已经构成寻衅滋事。一切过程都被监控视频记录，清晰可辨，证据确凿。班主任璐妈和年级主任饶世敬也赶来派出所，证实两个歹徒虽然只致叶希木轻微伤，却对他高考造成了严重影响。

关何两个歹徒没去医院，找了个小诊所包扎治疗了一番。民警去拘拿他们的时候，他们抗辩称被叶希木打成重伤，就算叶希木算正当防卫，也是防卫过当，大闹说要告叶希木故意伤害罪。民警拿视频给他们看，真正造成伤害的其实都是金背，两个人本就是胡搅蛮缠，也就无话可说了。何况他们蹲局子早已经是家常便饭，完全不当回事。

出了派出所回到老屋，和家婆一起吃晚饭,季辞深恨不能把那两人送进监狱蹲上个十年八年。家婆听着他们讲这件事，一直没有说话，直到季辞在那儿生气，才说：“恶有恶报，洄龙神不会放过他们的。”

突然又听到“洄龙神”这三个字，季辞讶异道：“家婆，你不是不信洄龙神吗？”

家婆道：“我什么时候说过不信？”

季辞说：“你信它啥？你不是说它啥也保佑不了吗？”又想起什么，问，“你那次去找洄龙神，到底是求什么啊？一直不说。”

家婆装听不见，说：“吃你的饭。”

季辞：“行吧，家里俩聋子，都只听自己想听的，不想听的啥也听不到。”

叶希木一脸不解：“什么？”

季辞：“吃你的饭。”

就好像是故意不让他们闲下来似的，吃完晚饭不久，叶希木接到邢育芬的电话，说迟万生马上就要走了，问他要不要来送迟老师最后一程。

季辞记得上一次迟万生说要见她，是6月1号，那时候就已经是弥留之际，没想到油尽灯枯，竟一直熬到今天。谁能不相信，他就是在等着高考呢。可是最终没有等到高考成绩出来。

叶希木担心季辞过去心情不好，打算自己骑自行车过去，季辞说等你骑车过去人早没了。季辞换了一身肃穆且朴素的衣服，开车送叶希木去医院。