常文远上次跟她见面，说的也是这个意思。如今万国商团还没有被裁撤，无非是倭国人初占租界，需要用他们稳定局面加上熟悉情况。像是现在办市民证，他们用的就是巡捕房和万国商团原来的人马。因为他们为倭国人登记户口，万国商团现在变成了万人唾骂。
幸好当年学校学生登记时，春妮每年会另外为他们缴一大笔会费, 就是为了不让他们服万国商团的役，好为学校执勤。否则, 她辛苦培养出来的学生轻松被这些倭国人用来坑害华国人，想想就能气死人。
与此同时，在华北大获成功的保甲制，倭国人也开始在海城推行。可以想象, 待到将海城情况摸清，万国商团, 便会成为弃子一枚。
其他的，春妮都无所谓。但学校现在吃的米是春妮走万管家的关系，用的万国商团的营米, 再加了点成本价卖到学校来的。空穴来风，必有原因, 她必须早作打算。
因为年初所有的国产米都被倭国人划为了军粮禁品，无法进入租界，像秦伟这样的外国粮商开始变得炽手可热。万国商团眼看也没法弄到粮食, 学校几千张嘴要等着养，春妮去秦家堵了很多次人，也没找到他，抱着试试看的想法，终于在这里堵到了他。
听完春妮的诉求，秦伟倒没有一口回绝她，只道：“我家的米行现在是我大哥在管，你如果要的多，我可以跟他商量，但是这个价钱——”
“我懂，秦公子你说个价，我回去想办法。”
“这样吧，大米现在黑市价三百六十块一石，我算你便宜一点，三百五十五块一石如何？”
一石即一百二十斤。
比起两个月前，大伙连夜排队去粮店买四块钱三斤的平价米，价钱又翻了一倍多。不过因为倭国人不许租界的华国人买本国米，黑市米价比粮店挂牌售出的价钱一向高不少。
即使是春妮，这个价钱对她而言也是无可承受的。
哪怕每个学生一天只吃一两饭，每天也是至少两石的消耗，一个月光是给学生买米，就要花费至少两万块法币，换算成大洋，也是两三千块。她就是有座金山，只出不进的话，也要被吃空。
何况租界外，一石米只卖不到二百块。平平一条小河，隔开租界内外，一石粮食便可以再获上百块钱的巨利。
学校每天消耗的粮食不是小数，倭国人这段日子一直在组织人力到处翻查，想弄清租界的存货。所以，春妮也不可能像组织学生偷偷买煤那样，花个一两晚上，将粮食全偷运到仓库里先堆起来，这样会有很大概率被倭方以“来历不明”为由查封冻结。倭国人不傻，现在粮食可以直接变现。现成一座金山放在眼前，他们可不会管你购置渠道是否合规合理。
即使学校招收的成年班收取了学费，相比于他们付出的，只能算杯水车薪。
而学校还在源源不绝地招收新学生，又帮忙安置了一部分难民。时局越是艰难，需要用钱的地方就越多，她不可能将钱全花在买粮食上。
因为货币不稳定，现在学校老师的工资每个月都在浮动。短短三个月，一名普通老师的薪水由一百二三十块涨到了一百七八十块。即使工资涨得这么快，他们辛辛苦苦干一个月活，还是连一石米都买不起。
而老师已经是收入相对较高的人群，像是服务员，侍应生，店伙这类更下层的百姓，拿到的工资只会更少。
“不能再便宜一些吗？”
“便宜不了啦，”秦伟老道地同春妮算帐：“粮食运到海城来要运费，还要打通关节，现在海上海匪多，走陆路强盗多如牛毛。护卫无法马虎，每个人都要配长□□各一条，包括军……”
秦伟的声音不知什么时候，化为了蚊子，在春妮耳边嗡嗡嘤嘤。
她站起来，听他摊手叹气：“……顾小姐，我是做生意，不是做慈善的。你也要我便宜，他也要我便宜，可风险全在我这里，你给我分不分担？我的人要不要养？这样下去，我还不如直接搬米上街做慈善。这样还能落下个好名声，你说对不对？”
秦伟这个人一向在春妮面前都是玲珑心窍，最擅长说话调节气氛的人，现在，他的话却让春妮由衷地感到了厌烦。
“那杂粮呢？你们卖不卖？”
“卖，你要买什么样的？我们这里的杂粮有高粱面，玉米面……对了，价格上面，我们可能稍微高一些。你知道的，越南不产这些，我们要问其他地方拿货。”
…………
从江家公寓下楼后，春妮路过楼下的一间水果店，买了一个果篮。
现在海城还在正常营业的商铺还剩下不足一半，另外的一半也多是倭国人在做，或是有倭国人后台。法租界因为受到的破坏较小，反而得到相对完整的保全。
今天早上，夏风萍没到学校来上课，说是身体不舒服，打电话来跟校长请假去看病。春妮的这个果篮，便是买给她，打算去探病的。
坐电车抵达昌平路的时候，还不到下午四点。
这里也算英国人高档社区之一，春妮自电车上下来，从站台走到夏风萍家的这短短不到五十米的距离，至少经过了六七栋同样风格的英式别墅。而这些别墅中，至少有一半都挂出了“吉屋招租”的广告牌。
这段时间，不止是海城人日子不好过，在海城横行近一个世纪的外国上等人的日子其实同样难过。