鞭炮需要引线，她从马春那里取来绵线，将其相交编织到一起，再用少许火药兑水成糊状，把绵线浸入糊糊里滚动，使其沾上火药粉。

待那几根引线干透后，陈皎又用浆糊涂到草纸上，把引线包裹其中，觉得应该错不了。

等了几日，黑黢黢的面团彻底干透，陈皎兴致勃勃将其捣碎，使其成小颗粒状。她把那些火药装入竹筒中，有半筒的样子。

之前做的引线也已干透，她取一根到外头测试。那引线尝到火星，因沾过火药，果然滋滋燃烧起来，火花四溅。

她很满意自己的劳动成果，当即把另外的引线塞进竹筒里，对它进行密封。

火药要在相对封闭的空间里才好发挥出它的威力，竹筒里还有空隙，她用草纸填塞。

当裴长秀看到她制作的简易成品，颇觉有趣，问道：“此物有何用处？”

陈皎兴致勃勃道：“我们去放个雷试试。”

裴长秀：“？？？”

她憋了满腹疑问，但见对方兴奋的样子，并未多说什么。

当时徐昭和胡宴等人也去围观，人们寻了一处僻静宽阔的地方，是裴长秀点燃的引线。

尽管陈皎提醒他们捂耳朵，还是没有人把她的话当回事。

裴长秀第一次引燃跑开，结果风太大，引线上的火星被吹灭了。

人们伸长脖子观望，她第二次上前引燃，站在一旁看它滋滋冒烟，确定不会熄灭后，这才跑开了。

这群人不曾见过火药的威力，根本就不信那简陋的竹筒能放出惊天巨雷。

不曾想，随着引线上的火花燃烧到尽头，忽听“砰”的一声巨响，地上的泥土被炸上天空，现场火光四溅，爆发出巨大的冲击力。

白色烟雾腾空而起，浓重的硫磺味充斥着鼻息，尽管它们很快就被风吹散，还是让人们惊愣在原地，只觉得脑子里嗡嗡的，耳朵极不舒服。

方才炸飞上天的泥土落到胡宴身上，他后知后觉拍了拍，似乎还未缓过神儿来。

马春被吓得不轻，眼瞪得像铜铃般大，不明白那只竹筒怎么会有这般大的威力。

徐昭显然也震惊不已，诧异道：“这究竟是何物，竟然这般威猛？”

陈皎并未回答，而是贱兮兮又掏出一个竹筒来，“我这里还有一个。”

此话一出，所有人集体后退，跟见鬼似的离她远远的。

裴长秀显然有些兴奋，问道：“这就是九娘子说的‘药’？”

陈皎点头，“厉不厉害？”

裴长秀露出大白牙，笑道：“厉害！”又道，“把这些‘药’拿去喂胡人，保管他们有来无回！”

这话顿时惊醒了徐昭，露出难以置信，“把它拿去喂给胡人？”

陈皎摇了摇手里的竹筒，挑眉道：“我若用木桶做药，投放到胡人的骑兵里，他们又当如何？”

听她一说，所有人都精神了，胡宴激动道：“一只小小的竹筒都能这般厉害，若是木桶扔进去，岂不地动山摇？！”

徐昭的思路这才彻底打开了，他仿佛这才意识到当初陈皎为何那般执着北上，哪怕只有几千兵也要出兵中原，原来是早有打算。

想到这里，徐昭猛拍脑门，拱手道：“九娘子当真深藏不露，原以为去中原是背水一战，不曾想是绝处逢生。”

陈皎抬了抬下巴，“这一仗，诸位可有信心？”

徐昭点头道：“有！大大的有！”

而另一边的军营里则恐慌不已，他们不知内情，纷纷议起方才听到的惊雷声。

有人说冬天打雷兆头不好，也有人觉得奇怪，好端端的怎么就打雷了。

稍后徐昭一行人回来，听到他们的议论，笑着捋胡子道：“这声惊雷可打得好啊，连老天爷都在为汉人泣血，欲助我们重回中原，把胡人杀个片甲不留！”

听他这一说，众人无不诧异，“徐兵曹可莫要哄我们，谁不知胡人凶悍啊。”

徐昭自信道：“纵使他们再凶残，我们也有制胜的法宝。”

见他这般笃定，人们跟着欢喜起来。

陈皎的“惊雷”极大的鼓舞了这群武将，之前个个心情凝重，现在一下子豁然开朗。

待到天气好转，众人再次前行去往昌定。途中陈皎接到崔珏送来的信函，说起京中事宜。

她一点都不意外便宜爹称帝，马春替她打抱不平，说道：“当初娘子为惠州出了那么多力，如今反倒被流放，简直岂有此理。”

陈皎笑了笑，淡淡道：“我自会杀出一条血路。”

马春：“可是惠州就这么白送给陈三郎他们吗，娘子可甘心？”

陈皎没有回答，只把信函再看了一遍。她当然不甘心，但现在她还需要便宜爹的支持，只要有兵丁在手，就还有翻身的余地。

抵达昌定已经是年初了，该城池是汉人驻守，城中百姓多数都是汉人。陈皎他们要进城，太守不允，那就干一架好了。

仅仅两日，昌定就被打了下来，太守府里的官员被杀，大量百姓逃离。

陈皎等人入城后并未干扰百姓，而是下了杀胡令，城中若有胡人，不分青红皂白杀光。

这一命令颁发，顿时令汉人百姓发起疯来，纷纷打杀驱赶城中的胡人。

陈皎要在此地批量配置火药，裴长秀做辅助，寻了相对僻静的院子，请木匠做木桶等物。

李士永他们再次外出搜寻硝石和硫磺等物。

裴长秀作战经验丰富，认为可用抛石机投放火药桶，若将其投放到城中，任你千军万马也拦不住它爆炸产生的威力。

徐昭也认为可行，他们有战场经验，初步制定火药桶能重创胡人。但药桶经过高空抛投，要避开落地碎裂，也需要改良。还有引线长短，最好在坠落到地的瞬间爆炸，效果才最佳。