胡宴差两名行事油滑的兵蛋子去柏堂勾搭狱卒，一位叫李士永，还有一位叫王学华。
李士永年长些，王学华还不到二十。
他生了一张娃娃脸，十四岁入伍，在军营里已经厮混了五年，是蜀地人。因着有前车之鉴，断然不敢接下这差事，说道：
“九娘子那个老仙人，这么凶悍的婆娘，百夫长让我去柏堂嫖妓，万一她割我鸡又鸟咋办？我还没成亲生崽哩，打死我也不去。”
胡宴没好气打他的头，也学他的语气道：“你个憨包，公费上柏堂消遣，不会割你鸡又鸟。”
王学华半信半疑，“有这等好事，轮得到我？”
胡宴：“甭啰嗦，让你去就去。”
李士永试探问：“百夫长让我们接触狱卒，有何门道儿？”
胡宴朝二人招手，两人探头过去，他严肃道：“九娘子要把当地的县令拉下马来，你们若能立功，往后少不了好处。”
王学华狐疑问：“当真有好处？”
胡宴斜睨他，“我哄你作甚？”又道，“九娘子有的是钱，你们的粮饷都是她出，哪有白跑一趟的道理？”
此话一出，王学华的眼睛亮了，搓手道：“只要有油水捞，别说去柏堂，让我上刀山下火海都行！”
李士永拍他的脑袋，“出息！”
王学华：“李老大莫要敲我脑袋，敲傻了以后连媳妇儿都讨不到，我还没讨婆娘生崽呢，得攒钱讨婆娘。”
这话把两人逗笑了。
胡宴跟他们唠了好一阵儿，二人连连点头。
接了差事后，两人专门盯平时喜欢上柏堂消遣的狱卒，总算寻到了结识的机会。
狱卒黄五郎是个老光棍，四十多的年纪，在柏堂里有个相好的，经常流连于此。
原本狱卒没有俸钱，因着一点人脉，让他捡了肥差，分下来的油水尽数砸进相好的朱三娘手里了。
李士永两人故意找朱三娘的茬儿，引出黄五郎来调解。
那黄五郎在衙门里混了好些年，自然不想招惹官兵，好言请两人吃酒，才把事情平下。
王学华饮了不少酒，碎嘴抱怨军中管得严。
黄五郎讨好地添酒，说道：“上一回九娘子好生厉害，让我们衙门里的兄弟看得肝儿颤。”
提及此事，李士永不痛快道：“不过是个娘们，若不是她爹，谁卖她的账？”
黄五郎应道：“这倒是，不过是点小冲突，倒是大惊小怪了。”
李士永看着他道：“还是你们衙门里的差役好，不用像我们这般，管束得紧。”
黄五郎连连摆手，龇着大黄牙道：“那可比不上，李老弟你们可是军爷，正儿八经拿粮饷的军户，日后是可以挣功名的。
“咱们衙门里的差役说白了就是下九流，哪能跟你们相提并论？”
李士永：“话可不能这么说，所谓的军功，也得拿命去换，谁不想多活几年呢？
“每月的粮饷，也得看上头的意思，若是没有苛扣还好，若苛扣，你也不得法。
“现在管得严，处处得守规矩，军中怨声载道无不牢骚。
“反倒是你们衙门里当差的滋润，只要上头有法子，总不会饿着。虽说差事繁杂了些，但不用去拼命挣那点口粮，你说是不是这个理儿？”
一番话把黄五郎捧得飘飘然，他抿了一口酒，点头道：“李老弟说得甚有道理，衙门里的差事确实繁杂，但不用拼命倒是真的。”
李士永半真半假道：“我若有门路，倒还宁愿进衙门当差呢，省得受娘们管束，憋一肚子窝囊气。”
黄五郎嘿嘿地笑。
李士永举杯跟他碰了碰，故意说起军中对陈九娘的不满，黄五郎也跟着附和。
就这样一来二去，双方混了个脸熟。
有时候李士永在柏堂里遇到黄五郎，也会请他吃酒。有时候黄五郎也会带关系要好的狱卒跟他们接触。
其中一名叫钱大富的狱卒心眼子多，私下里同邱县尉提了一嘴。
邱县尉主治安和捕盗，他脑子灵光，又把军中生怨的事跟郑县令说了。
郑县令端茶盏的手微微停顿，斜睨他道：“你是从何处听来的传闻？”
邱县尉当即把消息的渠道细细讲述一番，说道：“近来黄五郎跟军中的一位什长厮混得熟络，是从他口中晓得的。”
郑县令心思活络了，放下茶盏道：“你把黄五郎叫来，我有话要问他。”
邱县尉应是，下去差人把黄五郎唤来。
郑县令背着手来回踱步，他正愁摸不清楚陈九娘来此地的目的，眼下看来，有探听的门路了。
没过多时黄五郎过来，郑县令指了指他问：“与你熟识的那个什长叫什么名字？”
黄五郎毕恭毕敬回答：“叫李士永。”
郑县令捋胡子，详细问军中的情形，黄五郎道：“上回为着四人被陈九娘游街一事，底下官兵对她满腹牢骚，很是不满。
“李士永吃醉酒曾与小的唠过，说他们的百夫长早就看她不顺眼了，一娘们仗势欺人，骑到兄弟们头上作威作福，心中多有怨言。”
郑县令心中欢喜，他巴不得陈九娘出岔子才好，当即同黄五郎道：“你多加笼络着些，最好找机会试探一下，打听打听陈九娘到这儿来，到底要干什么。”
黄五郎连忙点头，“大令放心，李士永经常在柏堂混迹，还有一个王学华，一门心思攒钱讨婆娘，小的总能从他们嘴里套出话来。”
郑县令：“明儿去荀主簿那里支些钱银使给他们。”
黄五郎道：“小的明白。”