这场猫捉老鼠击溃了他的心理防线，精神和身体上的冲击令他备受煎熬。

崔珏好整以暇坐在方凳上看戏，官差送上茶水，他漫不经心摇麈尾扇，一旁的吴应中看得直冒冷汗。

活阎罗的称号名不虚传！

郑县令痛苦的呜呜声在牢里蔓延，伴随着还有木桶里老鼠的吱吱声和狸猫的咆哮声。

笔墨纸砚已经备好，就等着记录郑县令的口供。

崔珏却不着急，慢悠悠问：“郑县令滋味如何？”

郑县令怒目圆瞪，憋了满腔悲愤，喉头里发出呜咽声。

崔珏不理会他的煎熬，自顾说道：“你纵容狱卒收受贿赂，把犯人当肥羊宰，该当何罪？

“何家女被王家谋杀配阴婚，你草菅人命判下糊涂案，罪该万死。

“薛家柏堂和当铺皆有你的乾股，官商勾结贪腐罄竹难书，以及去年时疫下拨的钱银……”

他耐着性子列下数起罪状，听得郑县令额上青筋毕露。

因着手脚被捆绑，木桶又被固定，他只能痛苦地扭动身体，避开被猫和老鼠抓咬。

崔珏的耐性好得不像话，直到近一个时辰后，他才命官差取了郑县令嘴上的烂布。

郑县令被折磨得筋疲力尽，大口喘着粗气。纵使他被抓得血肉翻飞，嘴巴仍旧很硬，什么都不吐。

崔珏命人弄来桑皮纸，亲自操刀。

一碗水一张纸，让郑县令体验了一把濒死的滋味。

用桑皮纸敷面，沾上水，纸张吸满水则会吸附到脸上，同时也会把空气隔绝。

第二张桑皮纸敷面，郑县令已经有窒息的征兆了。

第三张，第四张……

空气愈发稀薄，紧敷在脸上的桑皮纸犹如水蛭吸附到脸上，把仅有的空气隔绝。

郑县令疯狂挣扎，呼吸急促，他很想扒开脸上的东西，却无能为力。

耳边传来崔珏恶魔般的低语，“你若想明白了，便点头，若不想活，今儿便送你上路。”

郑县令喉头发出恐惧的呜呜声，再强悍的心理防线经过这番折腾彻底溃败，求生欲促使他服了软。

濒临死亡的窒息令他选择了点头屈服，他只想活！

确定他想活命后，崔珏才揭开了桑皮纸。

新鲜的空气涌入胸腔，滋润了肺部。郑县令大口呼吸，被折磨得犹如贪婪的饿鬼。

崔珏很满意他的表现，问道：“你可想明白了？”

郑县令连连点头，泪涕横流。

崔珏命官差把猫和老鼠放出来，给他穿好衣裳，等待审问。

老鼠啃咬挠抓和狸猫留下来的战绩委实骇人，郑县令的皮肉被抓破得鲜血淋漓。

王学华给他穿囚衣时同情道：“你们这些贪官，当初干混账事的时候就该想到今天，若老实招了，何苦受这般罪来着？”

旁边的另一人也道：“是啊，咱们九娘子心慈手软，崔别驾可没有妇人之仁，他是出了名的活阎罗，你落到他手里，只怕有吃不完的苦头。”

那囚衣上沾染了不少血迹，郑县令疼得直哆嗦，被二人拖到了审问室。

崔珏坐在方凳上，开口就是王炸，“你郑治云与魏县的山匪，可有勾结？”

此话一出，吴应中露出震惊的表情，郑县令连连摆手，忍着身体上的不适道：“没有！下官断不敢与山匪勾结！”

崔珏半信半疑，露出死亡凝视，“陈九娘初来魏县，遭遇山匪抢劫，可是受你们指使？”

郑县令忙道：“九娘子来魏县一事，下官并不知情。”

崔珏“啧”了一声，鬼都不信！

他缓缓起身，边摇麈尾扇，边道：“你不承认也无妨，魏县的山匪着实猖狂，连官家都不放在眼里，可见背后有厉害之处。

“我且问你，薛良岳给你乾股，是因何缘由？”

郑县令怕再吃苦头，如实回答道：“他是商贾，买通衙门，方便行事。”

崔珏：“给了你多少乾股？”

郑县令沉默，吴应中呵斥道：“如实招来！”

郑县令这才咬牙道：“柏堂和当铺各取一成利。”

吴应中横眉冷对，说道：“我翻阅魏县近些年的档案，柏堂里曾发生过六起命案，年纪最小者只有十三岁，皆被你判得稀里糊涂，可是受了贿赂遮掩？”

郑县令垂首不语。

崔珏忽然问：“几桩命案里可有涉及到士绅？”

吴应中点头，“有，钟家有涉案，狎玩妓子致死。”

崔珏：“把这些旧案好好查一查。”

吴应中称是。

崔珏接着审问，主要是围绕薛良岳的信息刨根问底。他把商玠杀了，应承了陈皎会干掉薛良岳，自然不能食言。

有了他的雷霆手段，郑县令的确老实许多，审问下来比先前顺利不少。

他们从他口中了解到薛良岳的很多过往，比如他跟隔壁郡的法华寺有生意往来，除了魏县外，隔壁县也有营生等等。

吴应中一一记录。

这场审问持续了半天才算告一段落。

吴应中把拿到的记录交给陈皎过目，她很是诧异，吃惊道：“崔珏当真有这般本事，能让郑县令开口？”

吴应中默了默，同她说起崔珏用刑的手段，听得陈皎起了满身鸡皮疙瘩，啐道：“那个死变态，忒会折磨人。”

吴应中也觉得变态，但是管用。

陈皎仔细翻看记录，看到法华寺的信息，皱眉问：“寺庙也有营生？”

吴应中点头，解释说：“这里头可大有门道，通常寺庙里放出来的钱银叫做长生钱。

“现今世道混乱，许多商贾官绅手里的钱银都会选择寄存到寺里，一来有官府作证，二来人在做佛在看，欠谁也不能欠佛主的钱。”