悬息亦站在原地望着他，好像面前这孩子是什么不能近身的鬼怪：“哪吒？”

他眯着眼睛微微思索：“驱邪除恶意为‘哪’，灭尽煞魔意为‘吒’，是个不得了的好名字。可是李总兵起的？”

“非也非也，是这孩子的师父，太乙天尊赐下的名字。”

“太乙天尊么……”悬息重复着，脸上挂着淡淡假笑，眼中格外阴沉。

“那他额间红痣从何而来？”

“天生便有。”

“这样啊。”悬息第一次露出有点意外的神情。

紧接着，他很快收敛神色端详着哪吒，微微弯下腰，一缕雪白色的长发从肩头滑落下来。深黑眼睛浸润在兜帽的阴影里，看着格外吓人。

“不过说起来，李总兵这孩子，可是在今日丑时出生的？”悬息问。

“大人猜测正是。”

悬息安静一瞬，蓦地笑起来，眼睛却依旧冷冰冰的：“万年不遇的双阳年，惊蛰丑时所生。这可是天赐将星的非凡命格。只不过……”

“不过什么？”李靖追问。

悬息直起身体，没有回答。李靖意识到什么，旋即让人来将哪吒带走到别处去。

待再也看不见那几个侍女与哪吒后，悬息才转头看着他，解释：“只不过，这孩子命刻一千七百杀戒，怕也是个天生杀星，凶戾之气太重。迟早会给周围人甚至整个陈塘关招来灭顶之灾。”

李靖大惊失色：“可……天尊方才说，这孩子是来改变陈塘关气运……”

说到这里，他立刻噤声，脸色苍白，似乎是知道自己失言说错话了。

悬息瞥他一眼，目光锐利，却也不问责，只道：“改变气运便一定是朝好的方向变化吗？这孩子是天上降下的神仙，与你，与夫人，与陈塘关千千万万人都没有联系。他有他自己的路要走，我想，太乙天尊一定也这么说过吧？只是没有我说得这般直白罢了。”

“确实如此……”

“你瞧瞧，这孩子你刚才就叫不动他。往后，你更管束不住。你是凡人，李总兵，怎么管得住那天上的神仙。这孩子可不是你的孩子，是天神托了你家原本三公子的肉身降临世间罢了。你可别搞错了身份。”

李靖听完，脸色已是难看至极。

叶挽秋则听出来了其中意思，反应过来：“他，他这分明是在告诉你……我是说，在告诉李靖，你根本不是他的孩子。甚至是说……”

她有些说不下去。而哪吒则淡淡接下去道：“甚至是在说，就是我杀了他们原本的第三个孩子，又将他夺舍占身才出生于世间。”

“所以，李靖从一开始就恨我。”

甚至不只是李靖。

随着悬息登门总兵府，算出李家三子天赐杀相，会改变陈塘关气运的消息被传出去。原本惊叹于哪吒身带祥瑞之象出生的民众，纷纷又都改了观念，开始怀疑这孩子是来毁了陈塘关的。

这种情绪一直潜伏着，滋生着，发酵着。而东海龙宫也不知怎么回事，开始逐年发难，索要人牲做祭的胃口越来越大，甚至时常出现海妖出水吞吃平民的事情。

直到哪吒六岁那年从乾元山学艺归来，在海边打死了一个吃人的巡海夜叉，一切矛盾终于爆发。

“我听闻在那之前，其实东海和陈塘关之间这种用人牲换取风调雨顺，出海谋生的事早已不是第一次发生？”

“的确如此。”

“那为什么东海会忽然发难，非要逼死陈塘关所有人不可？”叶挽秋说完，自己也意识到，“因为悬息？！”

哪吒点点头：“自古以来，四海之间便一直有个传统。四龙王轮流坐镇，持龙珠成为四海领袖，担神界之职。但百年前，因为人间与妖魔界的界限一直不甚明晰，时常有动乱出现，神界陨落了不少仙灵。所以，天帝预备将这个原本由四龙王轮流担任的神职彻底定下来。”

“为了能在这次晋神试炼中获取成功，四海龙王都开始想尽办法提升修为。”

“而最快的办法，就是用凡人的魂魄。”叶挽秋明白过来，但又觉得不太对，“可为什么东海非得在三太子你出生以后才这样大肆动手？”

“因为悬息告诉龙王，还有比吞噬人类魂魄更快的办法。”

“是什么？”

她问，脑海里却回想起当初青川君说过的，东海发难并非意在人牲，而是冲着哪吒去的。

果然，哪吒紧接着回答：“我的本源灵珠。只有我毁去肉身自尽以后，灵珠才会被得到。”

叶挽秋怔在原地。

梦境再次变化，这次定格在了悬息与一户人家交谈时的场景。

“为了达成这个目的，悬息做得不多，但是效果显著，而且手法干净，很是漂亮。”

“在陈塘关，他以龙宫使者的身份，将随时得以出海谋生的特权交给了其中几户人家。时常还有海妖为他们送来海中珍宝出城售卖，让他们从普通百姓一跃成为家财万贯的富裕之商。”

“有了这样的好处，他们自然不愿意看到现状被打破，也尤为反对我想要推翻东海的举动。”

“而其他人见到这样的美事，自然也想分一杯羹，也就同样学着他们的做法。反对我，讨好龙宫，以求飞黄腾达，攒够钱财从此离开陈塘关。”

“总而言之，谁阻碍我，恨我，谁就能有资格出海捕鱼采珠。”

“而那些因为失去亲眷而同样痛恨东海，不愿屈从的人，则会越来越贫穷，落魄。想要活下去，就必须听从悬息和龙宫的命令。”

哪吒看着正朝悬息跪地感谢的人。叶挽秋认出对方正是刚才那段回忆里，第一个拿刀刺向哪吒，怒吼他是杀星，是他害了陈塘关的人。