“这个看上去还可以，具体的大小和时间还要试一试。”

“没想到，这个家伙穿衣服的时候看上去挺瘦，脱下来以后资本还不错，这个男人我要了！”

就连被关在第一个笼子里的奥尔公爵都没有逃过被翼人们扒光了，到处打量挑选的命运，其中一个似乎对他有一点兴趣的翼人毫不客气地抓住他的某处重点部位，又在他的痛呼和咒骂中很快就嫌弃地啧了一声。

“这个男人……算了，不像其他人那么好用，好在脸还不错，放进公共浴场吧。”

……

被挑选过的男人们很快就有了“新去处”，在不断的挣扎和怒骂声中被绑了手脚带到城中各处，剩余的那些“没有利用价值”的守卫们也被集中在一起，被那些负责看守的翼人们抓进了一个更大的笼子里。

“都挑选好你们的猎物了，我的孩子们？”红发的翼人女王飘然振翅飞来。

“陛下，恭迎您的归来，”等到翼人女王凌空而下，悬停在所有好奇的翼人们面前，负责抓捕人类囚犯们的翼人守卫立即俯身行礼，“最后一次祭祀已经准备妥当，有了这些人类灵魂的加入，我们一定能够做到在这一次的祭祀之中开辟通道。”

“你们做得不错，”翼人女王满意地点了点头，“至于那些健康的男人们——我们确实需要新一批健康强壮的族人了，在此期间，已经成年需要后代的族人可以尽情地使用他们，我不会对你们加以限制。”

一阵短促的欢呼声从翼人们口中传来，而瑟缩在铁笼里的虚弱者们却只能战战兢兢地哀泣着自己必死的命运。

他们已经彻底明白了，所谓的神之赐福不过是个谎言——翼人们和地下城签订的合约其中的一项，并不是地下城占据好处的神明赐福，而是地下城需要为翼人们提供一定数量的年轻健康男性，成为她们的禁/脔，终生都被囚禁在这座城市里为她们繁育后代，这一辈子都要像一个工具那样活着。

而他们——这群没有被选中的人类，他们甚至连作为工具活下去的资格都没有，很快就会因为一场不知名的祭祀而作为祭品死去。

“我们该怎么办……”其中一个受伤染病的少年忽然抽噎了一声。

他们在加入使团担任守卫的时候，本就是作为最底层，受尽屈辱地活着，却没想到他们拼尽全力坚持到所谓的能够改变命运的那一刻，命运还是给他们开了一个巨大的玩笑。

他们连活着的资格都已经被剥夺了。

哭泣的声音很快就传遍了整个铁笼，所有人都瑟缩着抱在一起，双眼放大地看着铁笼随着悬索一路向下，穿过树冠处茂密的阴影，再向下……直到阴影遮挡住了所有可能的光线，他们重新陷入一片黑暗之中。

不知那只铁笼又穿越了多少黑暗的区域，他们觉得自己像是被放逐到了某处只有黑暗为伴的牢房里，又被那只铁笼带着远离了那座城市，不知又要被那铁笼带往何方。

运输的过程太长，久到所有人都有了些饥饿感，不得不拿出食物，食不甘味地将它们咽下去。

又是一阵黑暗中的前行，哀哭变为惊叫，再变为更加绝望的呜咽。在所有人都因为自己的境况而绝望了的时候，忽然有一道清亮的声音伴随着一道刺穿黑暗的光芒同时响了起来。

“不要担心，大家坚持住，一定会有人来救我们的，”说话的少年终于取下了自己身上的伪装，拿起被点亮的手电筒，第一次在所有人面前露出自己真正的样子，“我是艾德文，如果你们想要活命的话——你们一定要从现在开始，全都听我的！”

“请放心啊，我们并没有被放弃，我一定会带你们从这里逃出去的，一定！”

他曾经深陷黑暗又被人拯救，而现在——还是由他来做那个拯救别人的人吧！

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第374章 命运抉择

随着各地的计划稳步推进，破晓之花公寓的餐桌上也变成了一处用于讨论现状的临时沙盘，按照时间和路线放满了死亡之海庇护所和地下城相关的资料档案，其中有一部分占据了餐桌近一半位置的是一张由照片拼凑而成的路线图——它们被钉在一张直接画在餐桌上的地图顶端，哪怕公寓的主人约瑟魔爵曾经抱怨过好几次想要更换桌子的事情，也仍然无法阻止那张地图的细节愈加愈多的事实。

来自地下城使团的照片和消息已经停了几天，最后的行踪也停在了歌咏山脉深处的一座冰湖附近。随着最后一张照片被成功冲洗归档，一只手将那张拍摄得有些模糊的照片放在地图上，用图钉固定在歌咏山脉深处一片不起眼的冰湖上方。

“暗影协会的人就是在这片冰湖的位置找到了艾迪留下的照相机，也拜托照相馆的人把照相机里已经拍摄的胶卷全都冲洗出来了，最后的一张照片，根据暗影协会的人反馈，拍摄地点就在这片冰湖上。”

说到暗影协会和地下城使团的新动向，兰德尔·梅林微一沉吟，向在场的其他人提出了疑问，“照片的内容很奇怪，所有人都跪在湖上，还有几个人就像看到湖里出现什么东西一样，冰湖的倒影可以看到翼人们出现，但照片实在是太不清晰了，看不到她们具体有多少人。”

“这并不奇怪，照相机说到底只是一种捕捉场景的机器，它只会拍摄出客观而真实存在的事物，这也决定了有许多东西是照相机无法捕捉的，比如人类的眼睛真正所看到的场景，还有一些由魔法构筑出的幻觉景象。”在场唯一的一位魂法师伊戈尔很快就看着照片给出了自己的回答。