距离他们学认字有两个月了，不管会不会写小字，他都买了送过去，以作激励，让他们学字热情更高。

和读书写字相关的东西都贵，初学者使用，陆杨打算配个耐用的好砚台，余下的就买普通一些的。再送几个大账本过去，拿一把新算盘，预祝他们生意红红火火。

谢岩听了，就跟陆杨说：“砚台不用买，回头去找乌平之拿两个，他书房里好多这种东西，买了用两回就不爱了，他喜欢摆弄这些玩意儿。”

陆杨迟疑：“这样好吗？”

谢岩点头：“没事的，他用不完，之前跟我提过。前阵子，他看我用的东西都质朴，没什么花样，就说也要用普通的纸墨，这样不分心，能好好学习，就买了一堆纸墨放着。他用惯了好东西，纸太糙，墨太水，他字都写不顺溜，最后还是给我用了。”

陆杨：“……”

他垂眸想想，记起来了。谢岩入学的时候，只从家里拿了一点纸墨，他还说用完了再添置。

他再看看桌上的稿纸堆，心中叹气。这事是他疏忽了，低估了谢岩的用纸量，只怕乌平之早就察觉了。

也是苦心，想出这个法子，送纸墨给谢岩用。

陆杨讲给谢岩听，谢岩缝书的动作都顿住了。

“啊，我还是太呆了。”

谢岩想了想，想不出来乌平之是不是有多的砚台。砚台贵，便宜的都要几钱银子，能省还是省。

他说：“改天我去他家找他，看看他功课，顺道看看砚台。”

陆杨兜里有钱了，就想谢岩珍惜一下好友情谊，谢岩听他的：“那我不去看了。”

下午还有些时辰熬，谢岩缝好书，就来做功课。

私塾的课业还好，他们这批秀才都在准备今年的科试。

童生试是三年两考，秀才的岁试与科试则与这两考同期，一般与院试挨着。

岁试是对秀才学问的考试、评级，科试是拿乡试的入场资格。要么秀才们先考，要么童生们先考。考场和题目形式都差不多。到院试时，考官是学政亲临，比县试和府试严格。考期就看学政到县的日子，一般会提前一个月出告示，让学生们准备起来。

题目相差无几，谢岩准备起来就容易。

他跟陆杨说：“在我看来，从乡试起，才算是正式踏入科举场。科举说是抡才大典，在乡试之前的考试，却非常刁钻。《四书五经》里选句子，原句子也能出题，但这个题很难答得出彩，最简单的，才最难。截取上段或者截取下段的次之，两个句子胡乱拼凑的也有，这两类题型，我觉得难度差不多。这些年看下来，其实就是考的文思敏捷，看答卷人有没有急思、巧思，文笔差不多过得去，韵脚能压上，格式再无错漏，八成能取中。

“到了乡试，就会考一些和选拔人才有关的东西了。《四书五经》在第一场，第二场则会有判、诏、诰、表等题目，后三样是选其一。要考生文理优长，也要看他们是否适合从政。这处答题，其实也有窍门，也就是一些固定的方法。我发现当官的说话都一样……”

他说到这里，铺子里没闲人，陆杨都赶紧捂住他的嘴巴。

“阿岩，可不能乱说。”

谢岩眨眨眼，点点头，陆杨松开他的嘴巴，让他省一些话头再讲。

省了话头，谢岩就说第三道：“第三道题是试策，殿试之上也是策问，天子问，学生答。乡试开始有策问题，后面的会试，也就是我们常说的春闱，也考策问。再到最后的殿试，还是策问。”

越往后，文章题型反而越不刁钻，对考生是否适合当官的考验会多起来。

经义题里，对考生的思想考问多过他的文章巧思。

陆杨听得心里七上八下的，他觉着谢岩不大适合当官，心思太浅了，人也单纯，没心眼，又不够狠。

谢岩似乎看出他的忧虑，勾唇笑了下：“朝廷也需要读书人的，我跟乌平之聊过了，他跟我说，历代很多状元榜眼都耗在了翰林院里，一身抱负无处施展。我觉着这里不错，我喜欢。可以看很多书，也没什么油水可以争，勾心斗角少，要是能让我拆书就更好了。”

他说着，也叹气：“梅先生说外头的厉害书生很多，我不知道我出去以后，能排第几。”

要去翰林院读书，可不容易。

说完，他还安慰陆杨：“其实我挺聪明的，你之前处理村里的事，点我几句，我也能跟着你的思路走，想出法子。这一回有了经验，我知道我的短处在哪里，明年之前，我会多多用功，好好钻研。高了不敢想，举人一定考上。”

陆杨不懂科举读书的事，听完先给予肯定，再是夸夸，心里把这些东西过一圈，大致能懂。

再往上考，什么策问、什么诏判表，一听就不是《四书五经》相关的东西，书难找，文章难寻，学起来困难。

陆杨盘算着，他可以跟金老板有个合作，银钱上多让利一些也没关系，但要金老板帮忙，多找一些文章来。

这事要见见乌平之再说。乌家本来就会在京城寻摸文章，金老板再厉害，也就是个县城的小书斋老板，以生意来说，还没乌老爷厉害。只是开着书斋，认得的书斋老板多，说不定有好门路。

再是张大人那里，找个机会，看看能不能搭上关系，送送礼。

这位是正经进士出身的，别的东西不好说，进士文章少不了。借来看看也是好的。

然后是县学的教官们。上次陆杨见过，他们都对谢岩挺好的，都是惜才的人。