程锦看在眼里，心底却不太喜欢她这般逢迎亲热。她隆重打扮虽然美艳，却与后宫其他佳人差不了多少。这时候他随她走着，只漫应了声“嗯”，握着她的手也松了开来。

郑棠并未介怀，只是与他一同在宫人的伺候下就座。这时程锦目光落在桌子中央那份煞是好看的元宵上，随口夸赞道：“御厨的手艺又有精进。”

闻言，郑棠托着下巴朝他眨眼，粲然一笑：“这是臣妾亲自做的。”身后的绮罗也连连应声：“是啊皇上，娘娘忙活了一两个时辰呢！”

程锦听了这话，只勾了勾唇角，淡淡道：“朕记得你从不爱这些。”

“不爱这些的是唐将军。”郑棠却直接开了口，饶是她语气淡然也一下子让气氛一冷。此刻程锦握住茶杯盖的手顿住，周围恭敬垂手而立的宫人的心亦提了起来，她却像是无知无觉般含笑道，“皇上怕是一直都记错了，不爱女红爱缨枪的是唐将军，臣妾是院旁梨棠，唐将军是殿前芙蕖，这两者本就不一样。”

听她这样直接谈起这件事，程锦面上神色不好看，心中却生出些歉疚。他抬眼瞧这个陪伴在身旁三个春秋的女子，也没有责怪她言语失当，只是说了一句：“是么。”而后微侧身对身后随侍之人道，“愣着做什么？给娘娘盛酒。”

一旁的小太监刚要动作，却被郑棠率先出声止住。

“慢着，”郑棠抬了抬手，又转向程锦，低声道，“锦郎，这是我陪你过的最后一个元夕，就让我单独与你在一起，可好？”她一双明眸中满怀期待。

程锦听着这“最后一次”，一时有些感怀，点下头，道：“好。”他挥挥手，吩咐殿中宫人，“都下去吧。”于是他们齐齐答了声“是”，便垂首退下，空荡的殿中只余了他们二人。

夜色侵染进薄窗，皎洁颜色洒在精致光滑的地板上泛出幽幽的光。清辉覆上东边的书案与其上的纸砚，北面的茶几宝椅，再随西边的香几上面幽袅的檀香缠绕回来，屋子里的一切都静谧安然。

郑棠起身吹熄了长桌上的宫灯，屋子便陷在了如水月光中，而桌上放着的夜明珠将玄美光芒又加亮几分，帘栊处的轻纱微微摇动。

“锦郎，你喜不喜欢？”美人纤纤素手给面前男子的碗中盛了些元宵，依旧期待地瞧着他。

“喜欢，”程锦点点头，尝了一口，道，“有劳你。”

郑棠垂眸一笑，自己亦品尝，而后道：“我问的不是这元宵，而是我郑棠，”她抬起眼看他，问道，“这才是我，锦郎你……喜不喜欢？”

程锦似是听懂了，又似乎没有。只是这时脑中浮现出郑棠从前的模样，又蓦然想起了唐芙来，思绪延了延，想那首词与玉佩她必定已经拿到了，当她打开锦囊的时候会是怎样的神色？想着这个，他漫不经心地对郑棠答了一句：“爱妃平素不是如此，今日是怎么了？”

郑棠没有回答，而是自顾自突兀问道：“三年前，是你叫司星来教的我，对不对？”

听见这句话，程锦的思绪才被牵了回来，却只是看着她，并无言语。

郑棠再舀起一个元宵吃下，语气中并无怨尤，轻轻巧巧道出当年真相：“我长得像她，你希望我性子也像她。司星教我投你所好，是因为彼时与她相似的皇后不在了，你需要另一个她那样的女人讨你欢心，”她笑了笑，轻声道，“而这些，我都是前几日才知道。”

她原本以为是她自己傻，没想到一直以来都是她的枕边人在享受她的悲喜交加。

“后宫的嫔妃们使尽浑身解数试图留住朕，朕给你一条捷径，难道不好么？”连最后一丝柔情也退去，这个男人的声音淡漠得可怕。

郑棠看着那张最熟悉也是最陌生的脸，良久才道：“我以为我和她们不一样。”

程锦没有接话，有些不耐烦地沉下脸色：“上元佳节，你若是非要提起这些旧事坏了兴致，那朕也不必在这待下去了。”

郑棠这才如梦初醒般收起面上苦涩，挪到他身旁低低说了声“是我不好”，而后靠上他肩膀，声音柔下来：“锦郎，我们不提这个，尝尝我做给你的元宵吧。”说着，她端起碗来亲自喂他。

看她终于变得懂事，程锦这才垂首接受美人喂食，想安心将这个夜晚过下去。

“怎么样？”郑棠看他吃下，满意地娇声问道。

程锦敷衍地笑了笑，道：“不错。”

郑棠将下巴搁在他肩上凝视他笑脸，恍然又回到十年前她初见他时那一瞬间的时光凝滞。只可惜一切都是假的。

两人默然半晌，郑棠又不甘心地问道：“可是你不曾了解过真正的我，你怎么就断定你不会喜欢我呢？”

程锦觉得她的追问令他又有了歉疚之感，不知是不是因为这个，他胸口闷得厉害。他叹了口气，揽住她肩膀轻声道：“是朕对不住你，你若是不想去清虚殿，朕可以秘密放你出宫。”

这就是答案了。郑棠力气被抽干似地笑了起来，玉指伸到空中绕着那边飘过来的檀香，声音低哑道：“出宫？去哪里？锦郎你就这样，不要我了么？”

程锦觉得香气浓重更使他胸口发闷，一时间答不上话来，深吸了一口气，伸手揉揉额角，听见她飘渺声音讲述：

“当年我入宫，你将我冷落了整整五年。锦郎，你一定想不到那五年有多可怕，我成日在苑口等着，盼着，夏雷冬雪，日子那样长……你永远不会知道一日能有多长……但这还不是最坏的。可怕的是到了夜里啊，越安静就听得越清，直吵得人睡不着。