他仍不知自己为何无师自通了琴技、为何脑海中回荡着谢娘子的声音……但他确信这一切的反常，一定与她有关。
谢澜安却在这时撂开了笔，站起身。
“接下来便按这个范式询录。”她回头向户部侍郎交代一句，便向外走。
不止楚清鸢愣了，其余心怀期待的进士们都愣了。
片刻后众人才恍然大悟，原来谢中丞今日只为状元一人而来。
她摆明了就是要抬举他。
她要来，任你几品官都要让座，她要走，众人也不敢挽留，只能恭敬地道声恭送。谢澜安走出户部署院，已完了事的胤奚后脚跟出来。
他规矩地停在女郎六尺开外，轻轻一揖。
从旁人视角看去，是一幅良士答谢贵主知遇之恩的画面，殊不知胤奚开口问的是：“早膳用了吗？”
“用过了。”谢澜安看了看胤奚的脸，“今日起得早。”
“没睡。”胤奚说。
和那夜从山上回来一样，辗转反侧。食髓知味，得寸求尺，甜头是尝到了两点，其实愈发不上不下，如果他那样之后还能睡着，就不是男人了。
“肩膀疼。”他礼貌地寻出个理由。
不远处进士们还排着长队，谢澜安乜他，就此打住这个话题。
巍峨的宫殿翚顶在朝光中熠熠生辉，其中就有谢澜安上值的御史台，她向朱墙那边扬了扬下巴，“向往那里吗？”
再有一个来月便过年了，年后吏部会对这批进士铨选授官。不说人人都有望授任，但前三甲一定会得到御前殿试的机会。
胤奚随着她的目光看去，沉默须臾：“从前很向往。”
因为里面有谢澜安。那年中秋胤奚第一次被带进皇宫，仰望着肃穆的凤阙高台，觉得遥不可及，害怕终有一天他连女郎的背影都望不见了。
而今身在其中，发现这九重高天，也没有他想象中的那样不可逾越。
谢澜安一笑，“且不说那么远的，之后你们要去拜谢座主，参谒丞相，还要参观太学，祭拜孙夫子像……有得你忙了。”
录完籍的楚清鸢从朱槛迈出来，远远的，看见那两个人面对面说话。
衣着是雪墨两色，却融着同一派潇洒风神，站得并不算近，偏有外人掺不进去的亲近。
楚清鸢残废的右手隐隐作痛。
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羊肠巷摆了三日流水席，胤家老宅门前炮竹红纸满地。
街坊四邻只要愿意，不用随人情，都可以携老带幼上桌吃饭。
左邻右舍沾了好处，有夸胤家郎子出息的，有感叹他阿爹阿娘修了造化的。胤奚说是吃百家饭长大，其实只是在阿娘病故后的几个月里生计艰难，后来他不愿看别人脸色，自力更生学会煮饭，便再没讨过别人家的口粮。
纵使有欠的，在那场大火后，他拼命赚钱将银子赔给受惊的四邻，也都还清了。
在家门口摆这场席不是为了炫耀，是想着假使爹娘在天有灵，看到儿子长了出息，定会高兴吧。
胤奚在老宅里拈了香，插进父母神位前的香炉，敬告道：“爹，娘，孩儿考中了今科榜首。因为孩儿遇到一个很好很好的人，我如今一身所有，皆蒙她所赐。请你们在天之灵，多保佑她。”
胤奚不知想起什么，忽然脸红，望着娘亲的神牌扭捏了一下。
“爹娘疼我，什么名份宗祧的，都不重要，对吧？”他小声自语，“入，入那个婿的，我现在还不敢想，只求能长长久久伴在她身边……”
他得了宫中的赏赐，有文房一副，宫缎三匹，并一万钱。折合成白银便是一百两，除去流水宴和为父母修茔的花费，余下的家当，全被胤奚买了上好的紫竹料，与一幅明光锦扇面。
他手巧，自己削竹题写，亲手给谢澜安做了一把手玩扇。
这些东西谢府都有，可那不是他的心意。这么久以来，他都没给女郎送过什么礼物。
扇子送到谢澜安手里，谢澜安掂了掂，若有所思，“没送过别的东西，吗？”
胤奚那状元郎的头脑一瞬即悟，忍不住抱着女郎亲了她一口，枕在她肩上软绵绵地问：“这个也算吗？”
场面上滴水不漏的人物，黏起人来像妖精附体。谢澜安挥扇子扇他睫毛，想了想问：“买了这个，家当就不剩什么了吧？”
胤奚坐直身体，很有交代家底的自觉，点头说：“女郎收留我。”又问，“这扇子，还能入眼？”
谢澜安当下没回答，只是这日午食后，玄白抱着自己的脑袋回到后罩房。允霜问他怎么了。
玄白龇牙咧嘴：“主子叫我去，拿扇子当当当敲了我七八下，我还以为自己又嘴欠了呢，结果主子说，扇子挺趁手！”
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接下来的主司答拜按部就班，进士答谢座主时，荀尤敬欣慰地望着这些俊才，特别提起莫要忘了谢含灵才是首倡策试之人。饮水思源，方是君子之道。
到了参谒丞相时，王翱却闭户不出。
想想也是，当初他和谢澜安打的赌江左皆闻，如今三甲中真有女子得中，这位三朝元老是能厚着脸皮赖在丞相之位上呢，还是舍得挂冠赋闲呢？
进退维谷，只能用拖字决了。
谢澜安却不容他装死。隔日，廷尉一道奏折呈到御前，是关于洪尚书家眷被害一案有了结果。
那名仵作已经招认，涂改验尸卷宗是受了大理寺少卿的指使。当年的大理寺少卿，而今的大理寺卿，也在校事府的审问下指认了老师王翱。
“不止如此，”谢澜安举笏进言，“此前赴考女学子在上京路上，多个郡县出现了伤人害命之事。涉案的乡绅官吏缉拿上京，一并严审——李大人。”