陈勍正值敏感挫败之际，楚清鸢的每一句话，恰恰都戳在他摇摇欲坠的尊严上。

哪个皇帝不知忠言逆耳的道理，可事到关头怒难忍，便是因为那些话，是当真在为君者的心头上剜肉啊。

当了皇帝还要向臣子低头求饶，世上有比这更大的奇耻大辱吗？

出这个主意的人，其心可诛。

“来人，”陈勍失望地命令，“黄门侍郎御前失仪，带下去，廷杖五十。”

楚清鸢眉心轻动，背脊没有弯下一寸。

彧良却听得吓了一跳，这五十杖下去，人还有命吗？此刻陛下身边可用的人本来就少，他忙给楚侍郎使眼色：“陛下连日心烦，正是气头上，楚侍郎，快和陛下认个错啊！”

楚清鸢心中的失望，并不亚于皇帝。他寂寥地想：遇大节而不明，逢小辱而不忍，这样的君王，能成就中兴之业吗？

“臣，”楚清鸢铮铮叩首，“谢主隆恩。”

彧良焦急上脸地“唉呀”一声，眼看着楚清鸢被御前侍卫拖了出去。

现如今御前的人出宫门限止重重，在宫中行刑还是驾轻就熟的，楚清鸢被按在一张朱漆剥落的长凳上，靛青的袍角孤簌地垂在地上。

执杖侍卫臂肌粗壮虬结，第一杖落下，天际夹着雪霰的冰雨也随之而落。

楚清鸢的闷哼声压在喉底，他竭力闭唇忍着，想让自己看上去不那么狼狈。脑海间白光一闪，却忽然闪出一幅画面。

也是这般的冷雨天，他一袭天青色玉襕衫，容雅地持着一柄油纸小伞，却任由谢澜安在一群人的包围里被雨淋透。

身着男装的女子丢冠散发，鸦羽般的湿发狼狈而凌乱，贴在湿透的衣衫上。

她看向楚清鸢的双目通红，充斥着难以言喻的愕然与仇恨，可画面中的楚清鸢只是那样看着，甚至还露出一点笑意。

“他”唤了声阿澜，说：“莫怪了我，今后女郎便可以像正常的女子一样，与我成亲生子，过正常人的生活了。”

二十杖下去，腰臀处被血染红的楚清鸢突然剧烈地挣扎起来。

行杖者低喝了声“干什么”，将人死死按回去，落杖愈急。

混着冰茬的雨水流进楚清鸢眼里，也打在他血肉模糊的伤口上。男人的呜咽声从喉间溢出来，他仿佛不能理解自己看到了什么，又听到了什么。

——谢澜安绝非一个愿意被收入椒房金屋、随便嫁人生子之人……

他明明这么认为，可前尘幻境里的他，怎么会……对郎主做出那等事？

他联合谢氏族老揭穿了她的身份，他想抢夺谢家的掌家之权，他还当众看着她受人辱骂。

他将她的地位与人格，一丝不剩地剥削委地。

“不好了，西院里主母投水了！”

幻镜还在继续，阮氏自尽的惊报与谢澜安低抑的嘶喊，交织着刺入楚清鸢的脑海。楚清鸢在皮肉之痛与精神凌迟的双重折磨下，终于忍不住低吼出声。

他害死了女郎的母亲……

不，那不是他！那不会是他！

倘若谢澜安记得前尘，怎么会容许他活到今日？没错，都是假的……沉重的杖笞落下，楚清鸢用颤抖的手死死掐紧太阳穴，停下来，不要再想下去了，停下！

落杖的闷钝之声，混和着雨雪宫铃，犹如一曲肃寂凋敝的哀歌。陈勍在暖阁中静静听了一阵，磨开了墨。

“将平北侯夫妇召进宫来，陪陪绾妃。”

·

褚啸崖的手书送到谢府，胤奚接进来后拆都没拆，直接当着谢澜安的面撕碎。

桌上放着一碗温牛乳，这是谢澜安往日保留的习惯，在家时就会给胤奚留一碗。她没多看那些碎纸，拍拍冷脸小郎君的手背，让他把奶喝了。

“你先喝。”胤奚见她晚饭时没用多少。

时下已过戌时，贺宝姿还在堂里等着回事。谢澜安端起瓷碗喝了少半，胤奚从她手中接过碗，将剩下的一饮而尽。贺宝姿这才转回视线禀报：

“今日陛下召平北侯夫妇入宫，向晚出宫，带着赏赐若干。我们的人查看过，都是些玉玩字画之物。会稽王那边，尚无动作。不过……”

贺宝姿说到这里有些不确定，“黄门侍郎楚清鸢被廷仗五十，缘由不知。”

他们的禁军守在外宫门，保证大体局面不出掌控，对内宫发生的事却做不到巨细靡遗。

谢澜安用帕子拭了拭嘴角，闻言却一笑。

楚清鸢是个聪明人，这个时候，陈勍无人可用，本该是他出头之机。可楚清鸢获罪于上，还能为什么，只能是说了不中听的话。

仗着两分傲意，他以为自己是个直言进谏的君子。

当初留着楚清鸢的命，就是谢澜安觉得杀了这人不解恨，她想看楚清鸢在这浊世上翻滚，看他如何削骨为阶，又徒劳地水中捞月。

他若大奸大恶，她便让他自食恶果。

他若鞠躬尽瘁，她便让他死而后已。

当楚清鸢发现自己的凌云壮志所托非人，他便会知道何为痛入骨髓。

世上的凌迟，并不只有身体上的千刀万剐。

谢澜安忽然抬头问：“方才你说画，什么画？”

贺宝姿一愣，胤奚已反应过来。平北侯是蒙祖荫受爵，据他所知，素来不甚通文墨，皇帝纵要赏赐，怎么会赏他字画？

画匣之中，什么最易藏？

谢澜安霍然起身，案角烛台的焰光跟着摇曳。贺宝姿有些慌了神：“那匣子里……”

她话还未说完，岑山来到廊上回报：“娘子，白颂在外求见，却说有一桩急事禀报家主。”