变故发生在一瞬间，宁晏放于宁启背后的一只手，缓缓升起，指尖长出坚韧的绿条，直掏宁启心窝，宁启闷哼，不可置信看着自己的胸口被人掏穿，一阵剧痛后，整颗心脏被人挖出。宁启朝后倒去，双目浑圆，逐渐没了生机。

宁晏又将手伸入自己腹中，将脐带扯断，把孩儿放于自己身侧，随后，她手臂以一种诡异的姿势伸长，从侧面将脖颈折断，也断了生机。

随后，空中逐渐凝聚起丝丝绿意，一女子现身，袅袅依依，只是过于消瘦了些，仿佛衣下只有骨头。

她看了一眼仍有一线生机的婴孩，上前点点她的脑门，冲她笑笑，未再动手，就此离去。

众人都离去后，一抹金光悄无声息降临，穿入那婴孩眉间。不过一瞬，婴孩同样化为一抹金光，破窗而出，飞往远处。

与此同时，宁村角落里的一户院中，突然有了人烟气，是一对年轻夫妻和刚诞下不久的女婴。但无人察觉异常，仿佛这户人家已经存在已久。

“夫人莫要担心，只一缕被吓走的魂魄而已，丢失也不影响什么，好歹孩儿活了下来。”

谢溯之今日出门，却发觉院落中悄无声息。他心下疑惑，今日他已与宁启约好，要去祠堂入宗祠，自此成为宁村一员。

灼夜妖化的事情，宁启先前尚未确定，不知如何开口。而灼夜之死本成为谢溯之和宁启之间，不言而明的交换筹码。半月前，他找到宁启，希望宁启帮忙找自家阿弟。宁启虽有疑惑，也只好一口答应。

血脉相连，找起来自然比其他人方便些。许是他的气息被人隐藏，族中追踪术时常捕捉不到他的位置。近日，宁启说，他上一次出现之地，是南方某城。

静，诡异的静。谢溯之四下观察，郁郁葱葱的后院分外明亮，他抬眼瞧了瞧天，今日阳光有些过足了。

他眨了眨眼睛，后院草丛里似有位女子，那女子缓缓转身。谢溯之落下两滴眼泪，眼睛被太阳照得生疼。

那女子叹息一声，声音悠悠传来，“谢溯之，你缘何无事？”谢溯之闻言，如惊雷霹雳，头皮被一圈圈炸开，他试探问道，“灼夜？”

那女子骤然飘上前，垂在脸侧的头发被风吹起，谢溯之瞪大眼睛，眼中满是欢喜，庆幸，还有一丝不可置信。

“你回来了！宁启和我说你上山遇上大雨，被困在山里。你这段时间去了哪里，为什么大家上山寻你，却不见你踪影。”

谢溯之顿顿，眼中闪过疑惑和打探，“莫不是在那周缘山上找到了什么长生门路？快些交待。”

灼夜见状，低声笑了，将周遭的压迫感收了些。“最后一个问题，没有我采药，你是如何活下来的？”

“你在说什么？你不是在为村民采药么？作为交换，我二人能长居村中。”

“那你可知，我上山第一日便遇上大雨，如何采药？”

“第一日就遇上大雨了？”谢溯之顿顿，嗤笑一声，反应过来，想必最初，是想控制灼夜，以此钳制自己。

“大意了，原以为祝水好脾性无算计，这村中人人如他。”

灼夜深深看了几眼谢溯之，谢溯之眉间皱起，“怎么这幅表情？”

“笑你愚痴，只看得到祝水。”灼夜笑笑，将话题引开，“我方才回来的时候，看见宁启同夫人带着行李上了马车，似是出了远门。”

“出远门？可是他同我约好，今日要带我入祠堂。”说着说着，谢溯之没了气，弱弱瞥了眼灼夜，发现她面色无异后，方才接着说道，“他不是言而无信之人。”

“不过！我也没多想入那祠堂，我只是想乘机打探一番。”谢溯之又连忙补充道。

灼夜嗤笑道，“先不论他的人品，趁他不在，我们去祠堂查探一番。”

谢溯之默不作声，站在原地片刻，突然道出一句没头没尾的话来，“灼夜，你说皇城那边情况如何？”

灼夜怔怔，有些无奈说道，“十八常年假扮你，气质举止也全是按照你的模子调教的，帝王之术等课业也从未停下，饮食喜好也刻意培养”

谢溯之嘴角勾勾，心下明了，“我知道了，不必说了。灼夜，查看过祠堂后，我们也启程寻祝水吧？”

“你这人，心思没平均分配到每件事情上。”灼夜数落道。

谢溯之不说好，也不说不好，只一味笑着看向灼夜，将灼夜看得手足无措起来。突如其来的亲昵，让她有些难以适应。

“先说说你的？”谢溯之指了指她袖间一段森森白骨和指尖的植物，“这段时间发生了什么？”

灼夜低头瞧去，重新摆了摆衣角，有些懊恼自己没藏好。“换个地方讲吧。”

两人坐在院中石凳上，谢溯之抬头眯了眯眼，终是没有那般刺眼了。

“那日我上山，遇到大雨。雨势太大，我无处躲藏，便躲在了一处茂密的植物丛下，那植物生的古怪，比人还高，顶似圆盘，一株挨着一株”

“我陷入了幻境之中，在幻境和现实之中不断挣扎。最后一次有意识的时候，我浑身的血已经被吸干了。但不知为何，我的意识并未消散，反倒和那些植物的灵识混在一起，我逐渐将它们吞噬掉，成了植株的一部分，也以这种方式活了下来。”

“你在幻境中看到了什么？”

灼夜眯眯眼，并不想提起这件事。

“那你呢，最近可有什么收获？”她不答反问。

“养伤。”谢溯之想了想，“只有养伤。”

“那夫妇就没有对你做什么？”灼夜问道。