余白留在院子里打扫周围的石灰石屑，很快看见霍铎尔回来的身影。

兽人满身清凉的水汽，膀子上挂着水珠，及肩的湿发一股脑捋向脑后，露出阔挺锋利的面庞。

余白抬头，视线追随片刻，想进屋找块干净的麻布给对方擦擦。

刚走到门口，瞥见霍铎尔掂了掂他昨天做的那把带柄匕首，随即悬在腰侧。

余白一愣：“要出去？”

还是离开？

霍铎尔来到他面前，屈膝半蹲，手肘撑在膝盖上专注地凝着他。

“出去打猎，多弄几身皮毛回来。”

准备入冬了，夜里越来越冷。

兽人在这样的环境下生活了很久，体质耐寒耐风，大多数能活下去，但余白这会儿都有点受不住了。

趁冬季还没来，赶着深秋时分野兽的最后一轮出没时间，霍铎尔想去更深更远的山里狩猎。

余白：“可以带我一起吗？”

霍铎尔想尽早赶回，脚程会很快，以余白的体力，根本跟不上。

于是微微摇头。

余白声音弱了些：“……可以么”

霍铎尔迟疑，点了点头。

下一瞬，余白整个人腾空，屁股被肌肉挤着，热乎乎的。

他“啊”了一声，有些傻眼，本能的环住兽人脖子。

霍铎尔那条大花臂抱着他，掂了掂。

“我脚程快，这样带你。”

余白立刻闹了张大红脸，露在碎发外的耳尖在阳光下透出红润的光泽。

他结结巴巴地开口：“一定要、要这样带吗？”

按霍铎尔的速度，他的确没办法跟上。

兽人点头：“只能这样带。”

余白：“……”

跃跃欲试的想法变得摇摆不定，他低头打量悬空的地面，浮起一片眩晕。

“还是放我下来吧，我在家里等你。”

重新被放回地面后，余白压着飞速跳动的心脏，小声喊：“先等等。”

他跑进屋内，没多久重新跑了出来。

余白把手上串了根麻绳的麻布袋子交给霍铎尔。

袋子不大，里面装了四块面饼，三块切下来的熏肉干，还有早上他吃剩的一个水煮鸡蛋，若干成熟的果子。

迎上兽人的目光，余白拨了拨麻绳，轻声叮嘱：“这个方便你拿着，或者挂在腰上也行，万一赶不及回来，就带在路上吃。”

霍铎尔沉默。

余白递出的手慢慢放下：“如果你觉得麻烦的话……”

手上的分量一轻，不大的麻布袋子被霍铎尔接到手里。

“白，谢谢你。”

余白腼腆一笑：“这点不算什么，我不会打猎，又帮不上忙，只能给你备点吃的东西。”

他迈开几步走到院子外：“时间不早了，你快去快回吧。”

又结结巴巴补了一句：“霍铎尔，我等你。”

霍铎尔深深看着他：“嗯。”

*

目送霍铎尔离开以后，余白也没闲着。

他坐在屋檐阴凉处，从下午开始就搓麻绳。

搓麻绳这样的活儿，在乡下不少人都会自己做，余白也会跟着外公做这种活。

傍晚前，他拿起大半捆搓好的麻绳收好。绳子细，可以系在鸟禽腿骨做成的刺针上，拿来缝补兽皮。

霍铎尔那张兽褥太旧了，也薄，就算体质再怎么强悍，余白也怕对方冷着了。

乌炎家送的那两张兽皮他打算缝起来，做成一张适合霍铎尔盖的兽褥，旧的那张，洗干净后重新做一身兽袍，兽人的长袍款式很简单，在腰上绑根麻绳就能穿了。

这个季节霍铎尔穿的还是麻衣，麻袍不耐寒，还是要在外头多套一身兽袍才行。

刚入夜，余白就关好门，窝在木床上继续缝兽褥。

火光轻摇，屋外的风呼呼吹响。

他下意识扫向那张空荡荡的石床，缝补片刻，又透过门后观察院子四周。

院子里静悄悄的，夜色很深了。

余白在火光下把两张兽皮缝得差不多了，揉揉酸涩的眼睛，将温在锅里的药汤喝完，背过身滚进兽褥里睡下。

霍铎尔一夜没回来。

第二天，余白起得早。

他勉强打起精神备了早饭，去河边第二次清洗那张兔毛皮。

阿力和塔塔三兄弟也在。

几个年轻兽人带了木叉沿着有河流水源的地方搜寻，阿力笑着问他：“白，要不要一起？等天再冷点，鱼就不出来了，阿姆叫我多弄点鱼回去。”

余白很快应下：“好啊。”

部落里的兽人知道哪条河流能捕到鱼虾，余白拿上老兽人留下的木叉和篓子，跟在阿力和三兄弟身后，去了附近的水塘。

秋末萧条，河面飘浮着许多枯叶。

塔塔三兄弟选好位置等待，他们手持木叉，发现鱼冒出来了，干脆地利落下手。

除了塔克，其他两兄弟都叉中一条鱼。

阿力嚷道：“好！”

他搓搓双手：“白，你跟我一块。”

余白撩起麻布袍子的下摆，系在腰上，引来阿力看了好几眼，。

他问：“怎么了。”

阿力：“白，你的腿又干净又白，你看我的。”

余白瞅去，阿力腿脚遍布几道旧伤愈合的疤痕，晒得很黑，腿毛也多。

他想了想，道：“每个人的体质都不同。”

只要身体健康才是最重要的。

阿力嘿嘿一笑，模样呆呆的。

日过树梢，河水温暖。

塔塔三兄弟和阿力的篓子都有收获，唯独余白的篓子空空。

他捏着木叉回到河岸上，面色气馁。

叉鱼需要技术和力气，还要熟能生巧，显然他都不具备这些能力。